Les nouvelles orientations du Trésor en matière de crédit d'impôt pour les carburants durables destinés à l'aviation améliorent les évaluations de l'intensité carbonique et tiennent mieux compte des émissions indirectes liées au changement d'affectation des sols
Les directives relatives au crédit pour les carburants d'aviation durables (SAF) publiées aujourd'hui par le département du Trésor tirent parti de l'énorme potentiel de la loi sur la réduction de l'inflation 2022 (IRA) pour atténuer le changement climatique en exigeant des producteurs de carburants d'aviation durables qu'ils démontrent que leurs produits présentent des avantages évidents pour l'environnement.
L'impact climatique du crédit SAF dépend en grande partie de la capacité du Trésor à identifier et à récompenser les biocarburants qui réduisent réellement les émissions nettes dans l'atmosphère", a déclaré Jonathan Lewis, directeur de la décarbonisation des transports à l'adresse Clean Air Task Force. "Les orientations d'aujourd'hui montrent que le gouvernement prend ce travail au sérieux". "Les orientations d'aujourd'hui montrent que le gouvernement prend ce travail au sérieux.
Les avions émettent près d'un milliard de tonnes de dioxyde de carbone chaque année. La décarbonisation complète du secteur nécessitera, au minimum, le développement et le déploiement de carburants aéronautiques qui n'ajoutent que peu ou pas de gaz à effet de serre dans l'atmosphère.
Le Congrès a mis en place le crédit d'impôt SAF afin d'encourager la production de carburants d'aviation "drop-in" fabriqués à l'aide de procédés innovants qui utilisent des résidus agricoles, des huiles de cuisson recyclées, de l'hydrogène propre, des atomes de carbone capturés et d'autres matières premières bénéfiques pour le climat. Pour bénéficier du crédit, qui peut atteindre 1,75 dollar par gallon, l'intensité en carbone du cycle de vie du carburant doit être inférieure d'au moins 50 % à celle du carburéacteur conventionnel dérivé du pétrole.
La détermination du volume net de gaz à effet de serre (GES) émis tout au long du cycle de vie d'un combustible nécessite des outils d'évaluation du cycle de vie soigneusement conçus et calibrés. Clean Air Task Force et d'autres organisations ont exhorté les agences fédérales, notamment le Trésor et le ministère américain de l'énergie, à apporter deux améliorations essentielles à l'outil de modélisation GREET qu'elles utiliseront pour réaliser des évaluations du cycle de vie des GES pour les SAF basées sur la biomasse :
- Premièrement, pour protéger l'intégrité scientifique du processus d'évaluation de l'intensité en carbone qui sous-tendra l'octroi du crédit d'impôt SAF par le Trésor, GREET doit être mis à jour de manière à utiliser des données ou des hypothèses qui tiennent dûment compte de la mesure dans laquelle la production de matières premières pour biocarburants entraîne des changements indirects d'affectation des sols qui nuisent au climat.
- Deuxièmement, la version de GREET utilisée par le Trésor ne doit pas tenir compte des prétendues améliorations des niveaux de carbone organique du sol dans les champs où sont cultivées des matières premières pour biocarburants, en raison de l'énorme incertitude et de la variabilité associées aux mesures du carbone organique du sol.
Les orientations publiées aujourd'hui intègrent nos deux recommandations en veillant à ce que toute évaluation de l'intensité carbonique basée sur GREET tienne davantage compte des émissions indirectes liées au changement d'affectation des sols et en limitant la confiance excessive dans les améliorations revendiquées des niveaux de carbone organique du sol. Une autre conséquence des orientations du Trésor sur les outils appropriés d'analyse de l'intensité carbone est que les procédés existants de fabrication de carburéacteur à partir d'éthanol de maïs ne pourront probablement pas bénéficier du crédit d'impôt, ce qui devrait encourager l'industrie de l'éthanol à accélérer ses projets de capture et de séquestration des émissions de dioxyde de carbone provenant de ses installations.
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