Gesundheitliche Vorteile der Obama-Kraftwerksverordnung

Die unter der Obama-Regierung erlassenen Vorschriften zur Verringerung der Schadstoffbelastung durch Kohlekraftwerke haben bis heute Zehntausende von Menschenleben gerettet. Und diese Vorschriften werden auch weiterhin Leben retten, Lungen- und Herzkrankheiten reduzieren und die Belastung durch Luftschadstoffe verringern, solange sie in Kraft sind.

Der unten stehende "Zähler" zeigt in Echtzeit an, wie viele Menschenleben diese Vorschriften bisher gerettet haben.

Zu diesen Schutzmaßnahmen gehören die Quecksilber-Luftschadstoffnormen (Mercury Air Toxics Standards, MATS) und die Cross-State Air Pollution Rule (CSPAR).

MATS, das bei den kohle- und ölbefeuerten Elektrizitätsversorgungsunternehmen des Landes bereits vollständig umgesetzt ist, führt zu einer erheblichen Verringerung von Quecksilber und mehr als 80 anderen Luftschadstoffen, die von Kraftwerken in diesem Land emittiert werden - extrem schädliche Stoffe wie giftige Metalle und saure Gase. Diese Verringerung der Verschmutzung bringt erhebliche Vorteile für die öffentliche Gesundheit und die Umwelt mit sich. EPAs eigene Arbeit zeigt, dass diese Vorteile 11.000 vorzeitige Todesfälle pro Jahr, 4700 Herzinfarkte weniger und 130.000 Asthmaanfälle weniger umfassen, neben anderen Verbesserungen der Gesundheit der Atemwege. Außerdem ist Quecksilber ein starkes Neurotoxin, das die Gehirnentwicklung von Säuglingen und Kindern beeinträchtigt. Die Kinder der Nation gehören zu denjenigen, die am meisten von den Vorschriften profitieren, ebenso wie andere gefährdete Mitglieder unserer Gesellschaft.

Durch die Umsetzung von MATS werden Quecksilberemissionen zu etwa 90 %, saure Gasemissionen und die daraus entstehenden Partikel zu 88 % und andere lufttoxische Metallemissionen, die mit den direkt von Kohlekraftwerken emittierten Partikeln verbunden sind, zu 40 % kontrolliert. Als Nebeneffekt sorgen sie auch für eine kontinuierliche Senkung der CO₂-Emissionen, da ältere Kohlekraftwerke eher stillgelegt wurden, als dass sie in Luftschadstoffkontrollen investiert hätten.

Die Trump-Administration ist auf dem Kriegspfad gegen die MATS-Regelung, selbst angesichts der Forderungen der Elektrizitätsindustrie, sie beizubehalten. Die Trump-EPA hat vorgeschlagen, die von der Obama-EPA getroffene Feststellung, dass die Regulierung von Quecksilber und anderen Luftschadstoffen aus Kohlekraftwerken "angemessen und notwendig" ist, zu widerrufen, so dass die Regelung von der Kohleindustrie gerichtlich angefochten werden kann.

Die CSAPR wendet die "Good Neighbor"-Bestimmung des Clean Air Act auf die Einhaltung der Luftqualitätsnormen für Ozonsmog und Feinstaub an. Die Vorschrift stellt sicher, dass die windabgewandten Bundesstaaten die gesundheitsbezogenen Luftverschmutzungsnormen einhalten können, indem sie eine Verringerung der Verschmutzung durch Kraftwerke in den windzugewandten Bundesstaaten vorschreiben. In 27 Bundesstaaten in der östlichen Hälfte der USA muss die Verschmutzung reduziert werden. Kraftwerke in diesen Staaten müssen die Emissionen von Schwefeldioxid und Stickoxiden, die die Staatsgrenze überschreiten, reduzieren. Die Obama-EPA schätzt, dass die CSAPR jährlich 13.000 vorzeitige Todesfälle, 15.000 Herzinfarkte und 400.000 Asthmaanfälle verhindern wird.

Die Trump-EPA hat jedoch Leitlinien herausgegeben, die es den Bundesstaaten erlauben würden, einen lockereren Schwellenwert für die Auslösung von Reduktionen bei Verursachern im Windschatten einzuführen, der es Kraftwerken erlauben würde, 43 Prozent mehr Schadstoffe über die Staatsgrenzen hinweg zu emittieren als bisher.