L'EPA rafforza gli standard per le emissioni di inquinanti atmosferici pericolosi dalle centrali elettriche
WASHINGTON - L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha pubblicato oggi una norma finale che aggiorna e rafforza gli standard sul mercurio e sui tossici dell'aria (MATS) per le centrali elettriche a carbone, per tenere conto degli sviluppi nelle pratiche e nelle tecnologie di controllo dell'inquinamento. La norma riguarda le emissioni di inquinanti atmosferici pericolosi (tossici dell'aria) delle centrali a carbone, rafforzando lo standard sul mercurio per le centrali a lignite, rafforzando lo standard surrogato sul particolato filtrabile, richiedendo l'uso di sistemi di monitoraggio continuo delle emissioni per la conformità allo standard sul particolato filtrabile ed eliminando l'esenzione dal MATS per il periodo di avviamento prolungato.
"La finalizzazione di questa norma è un passo fondamentale per ridurre le emissioni di inquinanti atmosferici pericolosi dal settore energetico", ha dichiarato Hayden Hashimoto, avvocato di Clean Air Task Force. "Il Clean Air Act richiede una regolamentazione rigorosa di questi inquinanti, che includono il mercurio - una potente neurotossina - e altri nove inquinanti atmosferici pericolosi che sono stati classificati come cancerogeni per l'uomo o probabili cancerogeni per l'uomo. Gli sviluppi nei controlli dell'inquinamento dell'ultimo decennio hanno dimostrato che gli impianti possono fare molto di più per ridurre le emissioni di questi tossici dell'aria. Rafforzando lo standard surrogato del particolato filtrabile per gli inquinanti atmosferici pericolosi non contenenti mercurio e lo standard del mercurio per gli impianti a lignite, richiedendo l'uso di sistemi di monitoraggio continuo delle emissioni di particolato ed eliminando gli standard di pratica lavorativa per il periodo di avviamento prolungato, si otterrà un'aria più pulita e un ambiente più sano. Questo è particolarmente vero per le comunità che hanno un impatto sproporzionato sull'inquinamento da sostanze tossiche dell'aria. Siamo ansiosi di sostenere e difendere i limiti e i requisiti fattibili ed economicamente vantaggiosi di questa norma".
L'EPA è tenuta ad aggiornare i limiti alle emissioni di sostanze tossiche per l'aria se sono disponibili nuove tecnologie o pratiche o se si sono verificati cambiamenti significativi nei costi o nell'efficacia delle tecnologie di controllo. Nell'ultimo decennio, la norma MATS ha ridotto con successo l'inquinamento atmosferico del settore energetico, ma la sezione 112 del Clean Air Act richiede revisioni periodiche per garantire che queste emissioni particolarmente dannose siano limitate nella misura in cui è possibile, tenendo conto dei miglioramenti e degli sviluppi tecnologici. Gli sviluppi nelle tecnologie di controllo, tra cui i carboni attivi e i materiali filtranti in tessuto, consentono a queste centrali di ridurre le emissioni e di ottenere prestazioni migliori rispetto a quelle originariamente richieste dai MATS. Inoltre, l'obbligo di utilizzare sistemi di monitoraggio continuo delle emissioni sarà molto più efficace dei test periodici al camino per garantire effettivamente il rispetto del limite di particolato filtrabile, poiché i test periodici al camino non possono garantire che gli impianti rispettino il limite tra un test e l'altro. L'inasprimento di questi limiti e una maggiore garanzia di conformità sono fondamentali per ridurre le emissioni di inquinanti atmosferici pericolosi.
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