CATF sulla Strategia sul metano della Commissione europea - Cosa sappiamo, cosa dobbiamo fare
Questa settimana la Commissione europea dovrebbe pubblicare una "strategia sul metano" dell'UE che servirà come punto di partenza per un processo di elaborazione di una legislazione volta a ridurre l'inquinamento da metano. La riduzione del metano proveniente dal settore del petrolio e del gas in Europa e dal gas importato dall'Europa è uno dei modi più rapidi ed efficaci per rallentare il tasso di cambiamento climatico globale.
L'Europa è il maggior importatore mondiale di petrolio e di gas e, anche negli scenari più aggressivi di decarbonizzazione, il gas continuerà a far parte del sistema energetico europeo per un certo periodo di tempo. Politiche forti per affrontare le emissioni di metano da qualsiasi combustibile prodotto o consumato in Europa - comprese le emissioni derivanti dalla produzione al di fuori dell'Europa - contribuiranno a garantire che l'Europa possa raggiungere l'obiettivo di essere veramente neutrale dal punto di vista climatico.
Entro il 2030, l'applicazione di norme severe in materia di metano nell'UE, sia per il gas nazionale che per quello importato, potrebbe ridurre più di cinque milioni di tonnellate di metano all'anno, riducendo il riscaldamento a breve termine in misura pari alla sostituzione di circa 120 centrali elettriche a carbone con una produzione priva di carbonio.
Il 12 ottobre è stata diffusa ai media una bozza della strategia sul metano che, se accurata, rivela l'orientamento della Commissione europea sul metano e solleva una serie di interrogativi:
- Impegni legislativi per il 2021. La Commissione ha già pubblicato la sua intenzione di legiferare nel secondo trimestre del 2021 in materia di rilevamento e riparazione delle perdite (LDAR) e di monitoraggio, comunicazione e verifica (MRV). Si tratta di un passo avanti positivo, in quanto politiche forti in materia di LDAR e MRV sono la chiave di volta di politiche efficaci di riduzione del metano. Tuttavia, la Commissione deve garantire che il LDAR sia obbligatorio e frequente (almeno trimestrale) e che l'MRV si basi su un'indagine completa delle apparecchiature, su rapporti granulari e dettagliati e sull'applicazione dei fattori di emissione più aggiornati, con la direttiva di passare ai dati di misurazione effettivi entro due anni.
- Possibile legislazione sullo sfiato e sul flaring. Si prevede che la commissione lasci aperta la possibilità di un'azione legislativa che vieti lo sfiato e la combustione in torcia di routine entro il 2025 e che stabilisca standard di efficienza per la combustione in torcia di emergenza. Non dovrebbe trattarsi di una possibilità, ma di un impegno a vietare queste pratiche altamente inquinanti e dispendiose entro il prossimo anno. Dovrebbe anche includere l'obbligo di sostituire in modo specifico le apparecchiature progettate intenzionalmente per lo sfiato del gas.
- Come intende la Commissione affrontare le massicce emissioni di metano provenienti dal gas importato dall'UE? La bozza trapelata proponeva solo di creare un indice di fornitura del metano, senza alcuna conseguenza per il gas importato che è a più alto contenuto di metano e senza alcuno standard per le perdite di metano durante la produzione e il trasporto del gas importato. La Commissione dovrebbe creare uno standard obbligatorio di prestazione del metano che si applichi all'intera catena di fornitura del gas venduto nell'UE, sia nazionale che importato, e sviluppare politiche per garantire che tutto il gas utilizzato in Europa aderisca allo standard di prestazione.
"L'UE va elogiata per aver posto la riduzione delle emissioni di metano dell'industria petrolifera e del gas tra le priorità dell'azione per il clima e riteniamo che la leadership dell'UE in materia di metano possa essere un potente incentivo per altri Paesi a fare un passo avanti", ha dichiarato Jonathan Banks, direttore internazionale del Programma Metano di Clean Air Task Force . "Tuttavia, la strategia sul metano che verrà presentata questa settimana potrebbe lasciare sul tavolo molto inquinamento da metano. La Commissione, il Parlamento e i Paesi membri possono utilizzare la strategia come punto di partenza, ma è necessario fare molto di più per ridurre le emissioni di metano. Il vero lavoro sul metano è appena iniziato".
Sfondo aggiuntivo:
Il metano ha un potere di cattura del calore più di 80 volte superiore a quello dellaCO2 e i livelli sono aumentati più rapidamente di quanto previsto dall'Accordo sul clima di Parigi, avvicinandoci al precipizio di un feedback climatico incontrollato. Se questa tendenza continua, potrebbe risultare impossibile raggiungere gli obiettivi dell'accordo, anche con riduzioni diCO2 aggressive e coraggiose.
Le emissioni globali di metano sono aumentate di 50 milioni di tonnellate dal 2000 - una tendenza profondamente allarmante, poiché questo metano aggiuntivo avrà nei prossimi decenni implicazioni climatiche simili alle emissioni diCO2 di tutte le centrali elettriche statunitensi, dei trasporti e del riscaldamento residenziale e commerciale messi insieme. Le emissioni derivanti dalla produzione di combustibili fossili hanno contribuito per oltre il 30% del totale. In altre parole, le emissioni di metano da combustibili fossili sono aumentate di circa 16 milioni di tonnellate negli ultimi 20 anni.
