L'Europe centrale et orientale fait progresser une stratégie fondée sur des options : Les principaux enseignements de GLOBSEC 2024 en matière de climat et d'énergie
Le Forum GLOBSEC, réputé pour être l'une des principales plateformes de dialogue en Europe, qui se concentre sur les aspects essentiels de l'importance et du rôle croissants de l'Europe centrale et orientale, accueilli cette année par le président tchèque Petr Pavel à Prague, a été un mélange de rétrospections, de célébrations et de revigoration du rôle de l'Europe centrale et orientale (ECE) pour l'avenir de l'Europe. Marquant le20e anniversaire de l'adhésion à l'UE de nombreux pays de la région, le forum a été l'occasion de réfléchir aux principaux défis et opportunités, de la cybersécurité à la transition énergétique, en passant par la défense et la résilience de l'Ukraine.
Lors de son premier discours public en tant que présidente nouvellement réélue de la Commission européenne (CE), Ursula Von der Leyen a donné une perspective rafraîchissante sur le rôle des PECO :
La nouvelle réalité est que l'Europe centrale n'est pas seulement au cœur de l'Europe d'un point de vue géographique, mais aussi d'un point de vue politique et stratégique pour l'avenir de l'Union européenne. Elle est aussi politiquement et stratégiquement au cœur de l'avenir de l'Union européenne. La résistance de la plupart des pays d'Europe centrale face à la guerre d'agression de la Russie en Ukraine a été et reste remarquable. Ainsi, lorsque nous parlons de compétitivité, je pense que l'Ouest de l'Europe a beaucoup à apprendre de l'Est de l'Europe.
Ursula Von der Leyen, présidente de la Commission européenne
La diversification par rapport aux combustibles fossiles russes a été un test décisif pour la résilience des PECO au cours des dernières années. L'examen des données d'avant-guerre met particulièrement en évidence l'ampleur du réétalonnage. La bonne nouvelle est que des changements fondamentaux sont en cours grâce à une collaboration approfondie entre les pays, à des plans de déploiement accélérés et plus pragmatiques en matière d'énergie propre et à des partenariats internationaux diversifiés. Des défis structurels persistent cependant.
Dépendance à l'égard du gaz russe en 2020
Le pragmatisme climatique
Si l'on se penche sur les conversations relatives à la transition énergétique, le pragmatisme a été un sujet transversal. Le président de la Commission européenne a clairement indiqué qu'une approche dichotomique devait être remplacée par une approche complémentaire : "Lorsque nous parlons de notre énergie, nous devons produire davantage de notre propre énergie - plus d'énergies renouvelables, plus de nucléaire, plus d'efficacité ".
Si les tentatives de diabolisation ou de valorisation extrême de certaines technologies de décarbonisation ont encore fait entendre leur voix lors des tables rondes et des pauses-café, des perspectives plus équilibrées, fondées sur des données probantes et des systèmes, étaient également courantes, reflétant une prise de conscience croissante du fait que l'Europe aura besoin de plus de solutions climatiques sur la table pour atteindre ses objectifs, et non pas de moins. Comme l'a fait remarquer Albéric Mongrenier, directeur exécutif de l'Initiative européenne pour la sécurité énergétique, "la sécurité énergétique n'a plus la même signification qu'il y a 20 ans.[L'UE doit améliorer l'interconnexion et prendre des décisions technologiques basées sur l'économie et le potentiel de décarbonisation, et non sur l'idéologie.
Le faire ou le défaire
En marge du forum GLOBSEC, Clean Air Task Force a accueilli la session, Renforcer la sécurité économique et énergétique de l'Europe centrale et orientaleoù le pragmatisme en matière de décarbonisation a été associé à une compréhension plus nuancée de la sécurité énergétique et de la nécessité d'une vérification de la réalité des principales technologies de décarbonisation.
Andrei Covatariu, chercheur au Centre for Regulation in Europe, a aidé à décortiquer l'histoire de la sécurité énergétique en la ramenant à trois couches principales :
- Gestion des ressources locales (principalement les combustibles fossiles et l'eau).
- Des liens physiques et commerciaux avec les pays qui disposent de ces ressources en abondance.
- Se concentrer sur le déploiement de technologies renouvelables et propres, ce qui inclut la composante des matières premières essentielles - la capacité de les extraire, de les affiner, de les raffiner et/ou de fabriquer des technologies propres à partir de ces matières premières.
Si la navigation vers l'objectif de neutralité climatique au milieu du siècle reste le modus operandi, nous devons nous rappeler deux choses :
- Le monde ne cessera pas d'exister en 2050, et nous devons donc continuer à innover et à développer les solutions nécessaires au-delà de cette date.
- Les quatre P - pragmatisme, planification, partenariats et personnes - devraient être à la base de la transition énergétique et aucun pays d'Europe centrale et orientale ou, plus généralement, d'Europe, ne peut relever ce défi seul. Nous devrions donc encourager la collaboration, le renforcement des capacités et le maintien des talents dans la région et soutenir la planification à long terme et les conversations fondées sur des faits.
Quelle est la suite des événements ?
La réalité de l'hydrogène
Depuis la publication de la stratégie de l'UE pour l'hydrogène en 2020, l'Europe a vu des vents contraires s'abattre sur la mise en place d'une industrie de l'hydrogène propre pour la transition énergétique du continent. L'accent a été mis davantage sur le lien entre l'hydrogène et les efforts en matière de sécurité énergétique, à la suite du lancement des objectifs révisés et ambitieux en matière de production et d'importation d'hydrogène inclus dans le plan RePowerEU de 2022. Bien que le forum GLOBSEC de cette année ait couvert de nombreux aspects de la sécurité énergétique dans la région, la question de l'hydrogène a été évoquée à plusieurs reprises dans diverses interventions, notamment dans le discours d'ouverture de la présidente de la Commission, Mme Von der Leyen.
Si l'hydrogène propre a la possibilité de jouer un rôle important dans les efforts de décarbonisation de l'Europe et des PECO, il ne sera pas la panacée pour résoudre l'ensemble du problème et ses contributions à la sécurité énergétique seront limitées. Cela est dû au fait que l'hydrogène est un vecteur d'énergie et non une source d'énergie, et qu'il faut de grandes quantités d'énergie pour libérer la molécule d'un état composé.
L'hydrogène n'est pas quelque chose de nouveau pour nous : il est déjà produit et consommé en grandes quantités aujourd'hui dans toute l'Europe, contribuant à environ 2 % de la consommation totale d'énergie de l'Europe. Pourtant, la quasi-totalité de cette consommation est constituée d'hydrogène "gris" produit par reformage à la vapeur du gaz naturel, qui libère de grandes quantités de CO2. L'hydrogène doit donc être considéré comme un élément du défi de la décarbonisation et comme une solution potentielle pour atteindre la neutralité climatique en Europe.
Un autre obstacle réside dans le fait que l'Europe ne dispose pas de sources d'énergie fermes et abondantes - du moins pas comme par le passé - y compris d'énergie propre. Elle dépend fortement des importations de gaz naturel et, malgré une augmentation de la production d'énergie renouvelable, elle sera limitée par les capacités totales, qu'il s'agisse du potentiel terrestre ou du potentiel total de production d'énergie. Les approvisionnements limités risquent d'entraîner une concurrence potentielle entre les ressources, alors que l'énergie éolienne et solaire disponible sera nécessaire pour nettoyer le réseau et produire de l'hydrogène propre - ce qui est particulièrement pertinent lorsque les efforts politiques à l'échelle de l'Union se concentrent uniquement sur le soutien de l'électrolyse alimentée par les énergies renouvelables. L'UE a fixé des objectifs ambitieux pour l'hydrogène, mais la constitution d'un stock suffisant de produits à faible teneur en carbone prendra du temps - en particulier si l'on se concentre sur une seule voie de production - et il faudra relever des défis en matière de coûts pour être compétitif par rapport à l'hydrogène gris d'aujourd'hui.
La majeure partie de la consommation actuelle d'hydrogène sert de matière première et de combustible dans l'industrie européenne. Nous avons donc une réelle opportunité de compléter les approvisionnements existants en hydrogène avec une alternative à faible teneur en carbone pour commencer à nettoyer certains des secteurs les plus polluants de notre économie. L'hydrogène peut également jouer un rôle futur dans les secteurs où il n'est pas encore utilisé, comme la sidérurgie ou la navigation maritime, et qui sont confrontés à des options de décarbonisation réalistes limitées, voire inexistantes.
Les PECO disposent d'une large base industrielle et de transport, mais celle-ci est dispersée dans de nombreuses régions. Ils doivent donc rechercher une coopération transfrontalière pour développer un portefeuille d'infrastructures de production et de transport d'hydrogène qui permettra d'acheminer l'hydrogène propre vers les centres de demande sectorielle qui en ont le plus besoin. Tout le monde ne sera pas producteur et consommateur d'hydrogène sur un pied d'égalité, il est donc important de trouver le bon équilibre de coopération dans la région afin qu'il n'y ait pas de gagnants ou de perdants.
Si l'hydrogène n'est peut-être pas la réponse à nos problèmes de sécurité énergétique, son développement et son déploiement peuvent contribuer à notre sécurité économique. Soutenir le déploiement de l'hydrogène propre dans les bons secteurs permettra d'adopter une double approche : conserver et soutenir notre base industrielle et notre compétitivité en Europe, tout en décarbonisant l'économie et en atteignant les objectifs "net zéro".
En savoir plus sur le développement des activités liées à l'hydrogène propre dans les PECO.
L'énergie nucléaire : Une option énergétique sans carbone utile pour l'Europe centrale et orientale
Le monde va avoir besoin de plus d'énergie, et non de moins. La demande mondiale d'électricité devrait augmenter d'environ un tiers à trois quarts d'ici à 2050, ce qui nécessite des stratégies visant à limiter l'augmentation des émissions tout en répondant à cette demande supplémentaire. Les sources d'énergie renouvelables telles que l'éolien et le solaire seront essentielles à cet effort dans le monde entier, mais elles peuvent être limitées par la variabilité quotidienne et saisonnière et par l'étendue de l'emprise au sol, ce qui nécessite des options supplémentaires de production d'énergie propre et ferme pour limiter le coût global du système et renforcer la sécurité énergétique. En outre, face à l'incertitude géopolitique et aux défis socio-économiques complexes, les décideurs politiques européens devraient adopter une stratégie climatique et énergétique sans risque, à long terme et incluant diverses options.
L'énergie nucléaire est l'une de ces options. Il s'agit d'une technologie sans carbone, à forte densité énergétique, capable de produire de l'électricité et de la chaleur à partir d'une empreinte territoriale réduite, ce qui en fait un complément approprié aux énergies renouvelables et une alternative énergétique sans carbone utile en soi. Bien qu'elle puisse être déployée dans de nombreux endroits, les sites situés à proximité de grandes étendues d'eau sont préférables pour une rentabilité optimale.
L'Europe centrale et orientale joue un rôle essentiel dans la réalisation de l'objectif de neutralité climatique de l'Union européenne d'ici le milieu du siècle. Les pays de la région sont confrontés à des défis complexes, notamment le vieillissement des infrastructures et les contraintes budgétaires. Toutefois, les réalités géopolitiques découlant de la guerre en Ukraine ont démontré la capacité exceptionnelle de la région à pivoter et à innover.
L'énergie nucléaire est déjà bien implantée dans la région. Par exemple, la Bulgarie (44 %), la Tchécoslovaquie (36 %), la Hongrie (46 %), la Roumanie (18 %), la Slovaquie (54 %) et la Slovénie (37 %) produisent une part importante de leur électricité à partir de centrales nucléaires depuis des décennies. De nombreux pays de la région cherchent à développer davantage la production nucléaire pour atteindre un certain nombre d'objectifs, notamment la réalisation des objectifs de décarbonisation, l'accroissement de l'indépendance et de la sécurité énergétiques et la stimulation de la croissance économique dans la région.
La technologie de l'énergie nucléaire peut renforcer la sécurité de l'approvisionnement énergétique à de multiples niveaux, en commençant par une sélection géographiquement dispersée des fournisseurs de technologie, en passant par une très faible dépendance à l'égard des minerais critiques, jusqu'aux marchés mondiaux, stables et abondants de l'uranium. En outre, la présence de l'énergie nucléaire dans le système électrique peut réduire la volatilité des prix de l'électricité pendant la longue durée de vie opérationnelle de la centrale, qui peut aller jusqu'à 80 ans, ce qui peut faire baisser les prix de l'électricité (sur la base de notre étude pour la Pologne).
Pour en savoir plus sur le rôle de l'énergie nucléaire dans la décarbonisation et la sécurité énergétique de l'Europe centrale et orientale , cliquez ici.
Les industries d'Europe centrale et orientale à l'épreuve du temps grâce au piégeage et au stockage du carbone
Alors que les dates de réalisation des objectifs climatiques se rapprochent rapidement, la nécessité de déployer des technologies de captage et de stockage du carbone (CSC) pour lutter contre les émissions industrielles et permettre l'absorption permanente du carbone devient de plus en plus évidente. Le déploiement de ces technologies n'est plus un choix, car il sera pratiquement impossible d'atteindre les objectifs climatiques sans ces technologies. De nombreuses industries ne disposant pas d'options alternatives rentables pour décarboniser entièrement leurs processus, il est impératif de déployer le CSC à grande échelle au cours des prochaines décennies. En outre, pour que l'Europe atteigne son objectif de neutralité climatique et d'émissions négatives par la suite, des absorptions permanentes de carbone utilisant le stockage géologique seront nécessaires pour contrebalancer ces émissions résiduelles et éliminer le CO2 historique qui a déjà des effets néfastes sur notre climat.
Le CSC est particulièrement important pour les industries de la région des PECO afin de décarboniser et de maintenir leur compétitivité industrielle face à l'augmentation des prix du carbone. L'ampleur du défi que représente le déploiement du CSC ne peut être sous-estimée. La propre analyse de l'UE a estimé qu'environ 300 à 600 millions de tonnes de CO2 par an pourraient devoir être capturées d'ici 2050, ce qui représente environ 11 à 22 % des émissions de CO2 de l'UE en 2021. Cela nécessitera une augmentation rapide des installations de captage du carbone, ainsi que l'infrastructure de CO2 requise pour transporter et stocker ces émissions de manière permanente.
Dans la plupart des pays d'Europe centrale et orientale, les industries représentent une part de l'emploi et de la valeur ajoutée brute (VAB) considérablement plus élevée que la moyenne de l'UE, ce qui fait de leur décarbonisation non seulement une priorité environnementale, mais aussi une nécessité socio-économique pour assurer une transition juste vers une Europe neutre sur le plan climatique.
Avec des émissions industrielles de 90,4 millions de tonnes par an4 , de nombreux pays d'Europe centrale et orientale ont des bases industrielles importantes qui seront de plus en plus exposées à la hausse des prix du carbone dans le cadre du système d'échange de quotas d'émission de l'UE (ETS). Pour certaines de ces industries, telles que le ciment et la chaux, l'application du CSC est soit la seule, soit l'une des voies les moins coûteuses vers une décarbonisation complète.
Les travaux nécessaires pour garantir que le CSC soit disponible à grande échelle pour les émetteurs industriels et en tant qu'option pour lutter contre les émissions résiduelles par le biais de l'élimination du carbone doivent commencer sérieusement maintenant. La collaboration dans la région pour développer et planifier les infrastructures de CO2, partager les meilleures pratiques et les enseignements tirés des projets, et surmonter les obstacles réglementaires tels que ceux causés par le protocole de Londres et la convention d'Helsinki, nécessitera un travail assidu de la part des gouvernements de l'ensemble des PECO. Ce travail portera ses fruits, car il contribuera à assurer la pérennité des industries de la région et à maintenir des conditions de concurrence équitables au sein de l'UE.
Le prix du carbone n'attendra pas que les industries de la région des PECO déploient le CSC. Cela pose des problèmes à la région dans son ensemble, qui a pris du retard dans le déploiement de ces technologies. Investir dans le CSC dès maintenant peut garantir la compétitivité industrielle des industries critiques des PECO.
Pour en savoir plus sur le rôle du CSC dans le maintien de la base industrielle des PECO , cliquez ici.
Il y a encore beaucoup à réfléchir et à suivre après le Forum GLOBSEC 2024, mais une chose est claire : on a de plus en plus le sentiment que l'Europe centrale et orientale peut et doit jouer un rôle plus décisif dans l'élaboration de l'histoire de la décarbonisation et de la sécurité énergétique de l'Europe, et qu'elle peut le mieux incarner ce rôle en aidant à faire avancer une stratégie européenne qui corresponde aux réalités de la région et aux complexités de ce défi.
