Combustibles con cero emisiones de carbono
Los combustibles sin carbono son clave para reducir las emisiones mundiales
En la actualidad, los combustibles fósiles suministran más del 80% de la energía mundial y son responsables de la mayor parte de las emisiones de carbono del planeta. A pesar del éxito de los esfuerzos por ampliar la electricidad con bajas o nulas emisiones de carbono, los estudios predicen que los combustibles seguirán cubriendo una cuarta parte de las necesidades energéticas mundiales en 2050.
En CATF, trabajamos para acelerar el desarrollo y la implantación de combustibles con cero emisiones de carbono para alcanzar nuestros objetivos climáticos de cero emisiones netas de gases de efecto invernadero a mediados de siglo.
¿Qué son los combustibles de carbono cero?
Los combustibles con cero emisiones de carbono, como el hidrógeno (H₂) y el amoníaco (NH₃), no emiten dióxido de carbono cuando se queman. Aunque la electrificación combinada con la expansión de los recursos de electricidad de baja o nula emisión de carbono son una estrategia clave para descarbonizar la economía mundial, hay algunos sectores que son difíciles o imposibles de electrificar. Entre ellos se encuentran el transporte pesado, la industria pesada y la navegación marítima.
Los combustibles rentables con cero emisiones de carbono podrían sustituir a los combustibles convencionales utilizados en estos sectores, desempeñando un papel esencial en la eliminación de las emisiones de efecto invernadero y en el avance de la transición energética limpia.
¿Por qué necesitamos combustibles con cero emisiones de carbono?
En la actualidad, la mayor parte del suministro energético mundial procede de combustibles fósiles como el petróleo y el gas natural. Dado que estos combustibles fósiles son responsables del 80% de las emisiones de carbono que dañan nuestra atmósfera, sustituirlos por combustibles con cero emisiones de carbono podría ayudar a reducir la contaminación perjudicial.
Principales ventajas de los combustibles sin carbono:
Se producen por vías limpias, sin emitir dióxido de carbono al quemarse
Su producción puede aumentar, lo que les permite competir en costes con los combustibles fósiles.
Están siempre disponibles y son compatibles con las redes existentes
Preguntas frecuentes sobre los combustibles sin carbono
¿Cómo se producen los combustibles con cero emisiones de carbono?
En la actualidad, la mayor parte del hidrógeno se produce a partir de combustibles fósiles en instalaciones que carecen de controles de emisiones de dióxido de carbono y metano. Pero existen tecnologías de producción más limpias que merecen una mayor inversión. El hidrógeno puede producirse de múltiples maneras para minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero de su producción. Uno de los métodos es mediante electrolizadores alimentados por electricidad sin emisiones de carbono, como la energía renovable o la nuclear. También se puede fabricar hidrógeno en instalaciones equipadas con sistemas de captura y secuestro de carbono y que utilicen gas natural reducido procedente de productores con sistemas sólidos para detectar y eliminar el venteo, la quema y las fugas de metano de la producción de gas, así como la infraestructura de transporte para minimizar las emisiones de metano.
¿Cuál es la diferencia entre carbono cero, neto cero y neutro en carbono?
Cero carbono es un adjetivo que se refiere a un combustible o fuente de energía que carece de una molécula de carbono en su composición química o que no emite dióxido de carbono en su punto de uso. Carbono neutro se refiere a los procesos en los que la cantidad de dióxido de carbono emitido no supera la cantidad de dióxido de carbono eliminado. Neto-cero es similar al concepto de neutro en carbono, y suele utilizarse para referirse a sistemas más amplios cuyo impacto climático puede equilibrarse entre las emisiones de gases de efecto invernadero y la compensación de emisiones (como la captura o eliminación de carbono).
¿Es limpia la energía del hidrógeno?
Dado que el hidrógeno (H₂) y el amoníaco (NH₃) son portadores de energía que pueden producirse sin apenas emisiones de gases de efecto invernadero, pueden ser combustibles beneficiosos para el clima que nos ayuden a alcanzar nuestros objetivos de reducción de emisiones globales. No contienen átomos de carbono, por lo que no emiten dióxido de carbono cuando se utilizan para producir energía en motores, pilas de combustible y otros equipos. Las decisiones tomadas a lo largo de la cadena de valor -desde la producción hasta el transporte y el almacenamiento, pasando por el uso final por parte de los consumidores- dictarán su impacto climático global.
¿Qué hace que el hidrógeno y el amoníaco sean combustibles con cero emisiones de carbono?
On a chemical level, a zero-carbon fuel doesn’t have any carbon atoms. A hydrogen molecule, for example, contains just two bonded hydrogen atoms. Ammonia molecules are made up of a nitrogen atom bonded with three hydrogen atoms. Consequently, when hydrogen or ammonia is burned in an engine to make energy, no carbon dioxide is emitted.
Sectores clave para la descarbonización
Los combustibles de carbono cero podrían ser especialmente ventajosos en sectores clave responsables de una
parte significativa de las emisiones de carbono, y que son difíciles o imposibles de electrificar. CATF ha priorizado
seis sectores específicos como críticos para una profunda descarbonización de la economía:
Camiones pesados
Transporte marítimo
Combustibles de aviación
Calentamiento de procesos industriales
Fabricación de hierro
Equilibrio del sistema eléctrico
Más información sobre cómo los combustibles sin carbono pueden descarbonizar la energía mundial.
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