Del potencial a la realidad: Evaluar y abordar los obstáculos a la energía nuclear en la COP28
Este artículo forma parte de nuestra serie COP28. Más información sobre CATF en la COP28.
En la carrera por descarbonizar el sistema energético mundial, de la que el mundo hará balance en la COP28 de Dubai, la energía nuclear destaca como una herramienta potencialmente valiosa, ya que ofrece la promesa de energía eléctrica y térmica sin emisiones de carbono las 24 horas del día en un mundo con una demanda creciente de ambas. 1 Casi todas las evaluaciones autorizadas, incluidas las del IPCC y la AIE, coinciden en que el camino de menor coste hacia un sistema energético sin emisiones de carbono pasa por una cantidad sustancial de energía nuclear en las próximas décadas.
Para satisfacer esta demanda en las próximas décadas con energía libre de carbono, se necesitará al menos triplicar la capacidad nuclear mundial actual, lo que implica un aumento sustancial del ritmo anual de despliegue global. Sin embargo, la expansión de la energía nuclear desde su último despliegue rápido en los años 80 ha estado plagada de retos que van más allá de la propia tecnología.
Varios obstáculos han impedido hasta ahora el despliegue de la energía nuclear a gran escala:
Retos de la implantación
Hoy en día, la energía nuclear se suministra a través de megaproyectos a medida, específicos para cada emplazamiento, que carecen de estandarización, modularización y fabricabilidad, como las turbinas de gas de ciclo combinado. La llegada de los pequeños reactores modulares (SMR) con modularización y ensamblaje en fábrica, desplegados en centenares para captar el aprendizaje a escala, ofrece muchas ventajas y desbloquea el potencial de ofrecer menores costes y riesgos de inversión y una entrega in situ más rápida.
Retos normativos
En la actualidad, la concesión de licencias para reactores nucleares depende de cada país y debe repetirse para cada nuevo diseño en un nuevo país. Además, los conocimientos técnicos necesarios para el diseño y la evaluación de la seguridad son escasos. Necesitamos una armonización internacional de la concesión de licencias y una asistencia técnica portátil para aumentar la capacidad de regulación en los países que se incorporan por primera vez a la energía nuclear.
Retos financieros
Los recientes retrasos y sobrecostes han dificultado el acceso a la financiación pública y privada de los proyectos nucleares. A escala mundial, las Instituciones Financieras Internacionales (IFI)/Bancos Multilaterales de Desarrollo no financian actualmente la energía nuclear y carecen de la experiencia y la ambición para hacerlo. Se necesitan nuevos mecanismos de financiación.
Explorar soluciones para liberar todo el potencial de la energía nuclear
A medida que aumenta la demanda de energía con bajas emisiones de carbono, resulta crucial hacer frente a estos retos y, de hecho, reimaginar por completo el ecosistema nuclear. La COP28 de Dubai ofrece una plataforma única en la que expertos, responsables políticos y partes interesadas se reunirán para abordar y explorar soluciones que permitan liberar todo el potencial de la energía nuclear.
Esta es una de las principales razones por las que CATF estará sobre el terreno en Dubai, destacando la importancia de desarrollar una amplia gama de opciones energéticas limpias, como la energía nuclear, y compartiendo nuevas investigaciones e iniciativas que puedan contribuir a acelerar su implantación mundial.
CATF lanzará una nueva iniciativa emblemática y un informe que traza un nuevo camino para la energía nuclear en la COP 28, señalando las deficiencias del actual ecosistema de la energía nuclear, haciendo balance de sus retos y presentando soluciones reglamentarias y comerciales clave. Entre estas soluciones propuestas se encuentra un conjunto de nuevas instituciones mundiales que, juntas, pueden ayudar a hacer realidad el potencial de la energía nuclear para satisfacer la creciente demanda mundial de electricidad con cero emisiones de carbono y más allá.
This initiative, Nuclear Energy at Scale, will be featured during an event at CATF’s Zero-Carbon Future pavilion on Friday December 8, and feature remarks from:
- Carlos Leipner, Director Global de Energía Nuclear Avanzada en Clean Air Task Force;
- Kathryn Huff, Subsecretaria de Energía Nuclear, Estados Unidos Departamento de Energía;
- Henri Palliere, Jefe de la Sección de Planificación y Estudios Económicos del OIEA;
- Michel Berthelemy, Jefe de Gabinete y Asesor de Política Estratégica Nuclear, AEN de la OCDE; y
- Stephen Yamoah, Director Ejecutivo, Nuclear Power Ghana
- Ana Birchall, Enviada Especial para Asuntos Estratégicos e Internacionales, Nuclearelectrica, Rumanía
CATFla Energy Futures Initiative Foundation (EFI) y la Nuclear Threat Initiative (NTI), también se reunirán en la COP28 para publicar un manual de energía nuclear recientemente elaborado que ofrece una hoja de ruta para superar estos obstáculos en países que no disponen actualmente de energía nuclear comercial. El manual esbozará opciones y vías para el desarrollo responsable, sostenible y eficaz de nuevos proyectos e industrias nucleares. Su objetivo es ofrecer una guía sobre cómo ampliar la escala de forma eficaz, al tiempo que se abordan las complejidades institucionales, de modelo empresarial, de seguridad y de capital humano.
El manual se presentará el lunes 4 de diciembre en un acto que tendrá lugar en el Pabellón del Organismo Internacional de Energía Atómica.
- Ernest J. Moniz, Fundador y Director General de Energy Futures Initiative; y
- Armond Cohen, Director Ejecutivo de CATF
Para más información sobre estos actos y otros programas de CATF en la COP28, visite la páginaCATF's COP28 Zero-Carbon Future page.
1 El World Energy Outlook de la Agencia Internacional de la Energía (AIE) estima que la demanda de electricidad aumentará un 150%, pasando de 28.000 TWh en 2021 a 73.000 TWh en 2050 en el escenario cero neto. Esto incluye estimaciones extremadamente conservadoras sobre el crecimiento de la población y la persistencia de los límites al acceso a la energía en los países en desarrollo. AIE, World Energy Outlook 2022, en 44 (2022), https://iea.blob.core.windows.net/assets/830fe099-5530-48f2-a7c1-11f35d510983/WorldEnergyOutlook2022.pdf.
