Du potentiel à la réalité : Évaluer et surmonter les obstacles à l'énergie nucléaire lors de la COP28

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Dans la course à la décarbonisation du système énergétique mondial, dont le monde fera le bilan lors de la COP28 à Dubaï, l'énergie nucléaire apparaît comme un outil potentiellement précieux dans la boîte à outils - offrant la promesse d'une énergie électrique et thermique 24 heures sur 24, sans émission de carbone, dans un monde où la demande pour ces deux types d'énergie ne cesse de croître. ¹ Presque toutes les évaluations faisant autorité, y compris celles du GIEC et de l'AIE, sont unanimes : la voie la moins coûteuse vers un système énergétique sans carbone repose sur une quantité substantielle d'énergie nucléaire dans les décennies à venir. 

Pour répondre à cette demande au cours des prochaines décennies avec une énergie sans carbone, il faudra au moins tripler la capacité nucléaire mondiale actuelle, ce qui implique une augmentation substantielle du taux annuel mondial de déploiement. Cependant, l'expansion de l'énergie nucléaire depuis son dernier déploiement rapide dans les années 1980 a été confrontée à des défis qui vont au-delà de la technologie elle-même.

Plusieurs obstacles ont jusqu'à présent entravé le déploiement de l'énergie nucléaire à grande échelle : 

Défis liés au déploiement

Aujourd'hui, le nucléaire est fourni par le biais de mégaprojets sur mesure, spécifiques à un site, qui manquent de normalisation, de modularisation et de fabricabilité, comme les turbines à gaz à cycle combiné. L'avènement des petits réacteurs modulaires (SMR) avec modularisation et assemblage en usine, déployés par centaines afin de tirer des enseignements de l'échelle, offre de nombreux avantages et permet de réduire les coûts et les risques d'investissement et d'accélérer la livraison sur site. 

Défis réglementaires

L'homologation des réacteurs nucléaires est actuellement spécifique à chaque pays et doit être répétée pour chaque nouvelle conception dans un nouveau pays. Pour ajouter à la complexité, l'expertise nécessaire à la conception et à l'évaluation de la sécurité est limitée. Nous avons besoin d'une harmonisation internationale en matière d'autorisation et d'une assistance technique transférable pour renforcer les capacités de réglementation dans les pays qui utilisent l'énergie nucléaire pour la première fois. 

Défis financiers

Les récents retards et dépassements de coûts très médiatisés ont rendu les financements privés et publics difficiles à obtenir pour les projets nucléaires. Au niveau mondial, les institutions financières internationales (IFI) et les banques multilatérales de développement ne financent pas actuellement l'énergie nucléaire et n'ont ni l'expertise ni l'ambition nécessaires pour le faire. De nouveaux mécanismes de financement sont nécessaires. 

Explorer des solutions pour libérer tout le potentiel de l'énergie nucléaire 

À mesure que la demande d'énergie à faible teneur en carbone augmente, il devient crucial de relever ces défis, voire de repenser entièrement l'écosystème nucléaire. La COP28 à Dubaï offre une plateforme unique où les experts, les décideurs politiques et les parties prenantes convergeront pour examiner et explorer des solutions permettant de libérer tout le potentiel de l'énergie nucléaire.  

C'est l'une des principales raisons pour lesquelles le site CATF sera présent à Dubaï, afin de souligner l'importance du développement d'un large éventail d'options énergétiques propres, telles que l'énergie nucléaire, et de partager les nouvelles recherches et initiatives qui peuvent contribuer à accélérer son déploiement à l'échelle mondiale.  

CATF lancera une nouvelle initiative phare et un rapport qui tracent une nouvelle voie pour l'énergie nucléaire lors de la COP 28, en soulignant les lacunes de l'écosystème actuel de l'énergie nucléaire, en faisant le point sur ses défis et en proposant des solutions réglementaires et commerciales clés. Parmi les solutions proposées figure une série de nouvelles institutions mondiales qui, ensemble, peuvent aider à réaliser le potentiel de l'énergie nucléaire pour répondre à la demande mondiale croissante d'électricité sans carbone et au-delà. 

This initiative, Nuclear Energy at Scale, will be featured during an event at CATF’s Zero-Carbon Future pavilion on Friday December 8, and feature remarks from: 

• Carlos Leipner, directeur mondial, technologies nucléaires de pointe Energy à Clean Air Task Force;  
• Kathryn Huff, secrétaire adjointe à l'énergie nucléaire, ministère américain de l'énergie ;  
• Henri Palliere, chef de la section Planification et études économiques, AIEA ;  
• Michel Berthelemy, chef de cabinet et conseiller en politique stratégique nucléaire, AEN de l'OCDE ; et 
• Stephen Yamoah, directeur exécutif, Nuclear Power Ghana  
• Ana Birchall, envoyée spéciale pour les affaires stratégiques et internationales, Nuclearelectrica, Roumanie 

CATFLa Fondation Energy Futures Initiative (EFI) et la Nuclear Threat Initiative (NTI) se réuniront également à l'occasion de la COP28 pour publier un nouveau guide de l'énergie nucléaire qui fournit une feuille de route pour surmonter ces obstacles dans les pays qui ne disposent pas encore d'une énergie nucléaire commerciale. Ce manuel présente des options et des pistes pour le développement responsable, durable et efficace de nouveaux projets et industries nucléaires. Il a pour but de fournir un guide sur la manière de passer à l'échelle de manière efficace tout en tenant compte des complexités institutionnelles, du modèle d'entreprise, de la sécurité et du capital humain.   

Le guide sera dévoilé lors d'un événement organisé au pavillon de l'Agence internationale de l'énergie atomique le lundi 4 décembre.  

• Ernest J. Moniz, fondateur et directeur général de l'Energy Futures Initiative ; et 
• Armond Cohen, directeur exécutif de CATF 

Pour en savoir plus sur ces événements et sur d'autres programmes de CATF à la COP28, consultez la page "Zero-Carbon Future" de la COP28 sur le siteCATF.

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¹ Le World Energy Outlook de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) estime que la demande d'électricité augmentera de 150 %, passant de 28 000 TWh en 2021 à 73 000 TWh en 2050 dans le cadre du scénario "zéro net". Ce chiffre tient compte d'estimations extrêmement prudentes de la croissance démographique et des limites persistantes de l'accès à l'énergie dans les pays en développement. AIE, Perspectives énergétiques mondiales 2022, 44 (2022), https://iea.blob.core.windows.net/assets/830fe099-5530-48f2-a7c1-11f35d510983/WorldEnergyOutlook2022.pdf