Una llamada a la acción: La comunidad internacional debe aumentar el apoyo a la mitigación del metano
A pesar del amplio acuerdo sobre la importancia de una acción rápida para mitigar el metano, la comunidad internacional ha tardado en proporcionar el apoyo financiero y de capacidad necesario.
En su reciente presentación a la Evaluación Global de la CMNUCC, Clean Air Task Force puso de manifiesto el vacío existente en la financiación y el apoyo a la capacidad en materia de metano, e identificó un camino a seguir para liberar el poder de la comunidad financiera con el fin de facilitar reducciones profundas de metano y contribuir a doblar la curva del clima.
La mitigación del metano es una estrategia esencial de mitigación del clima
El metano es responsable de aproximadamente la mitad del calentamiento global que estamos experimentando hoy en día, y debido a su menor tiempo en la atmósfera y a su mayor potencia (un potencial de calentamiento global más de 80 veces superior al del dióxido de carbono (CO2) en un período de 20 años), la reducción del metano producirá rápidos beneficios climáticos. De hecho, reducir la contaminación por metano es nuestra mejor estrategia para frenar el calentamiento a corto plazo y ayudar a mantener el aumento de las temperaturas dentro de unos límites habitables.
Para mantener 1,5 grados centígrados al alcance de la mano, el IPCC pidió que se redujera el metano en un 45% de aquí a 2030 en relación con los niveles de 2010, además de reducir en gran medida el dióxido de carbono. La Agencia Internacional de la Energía incluye en su plan de emisiones netas para 2021 una reducción del 75% del metano de los combustibles fósiles en diez años. En respuesta a este llamamiento, 120 países -entre ellos 70 países en desarrollo con derecho a recibir ayuda al desarrollo- firmaron el Compromiso Mundial sobre el Metano, comprometiéndose a reducir sus emisiones colectivas de metano en un 30% para 2030.
Existen oportunidades de mitigación de metano de bajo coste
En los tres sectores responsables de aproximadamente el 80% de las emisiones antropogénicas de metano -petróleo y gas, residuos (residuos sólidos municipales y aguas residuales) y agricultura- existen numerosas opciones de mitigación probadas que son relativamente baratas. De las más de 150 MMT de oportunidades de reducción de metano identificadas por McKinsey en su informe de 2021, el 80% de las medidas de reducción identificadas pueden aplicarse a un coste de 10 dólares por tonelada métrica deCO2 o menos (Figura 1). La reducción de las emisiones de metano también conllevará beneficios para la salud pública y el desarrollo, como la reducción del número de muertes prematuras y de visitas al hospital, la reducción de las pérdidas de cosechas y la reducción del desperdicio de alimentos.
Figura 1. Curva de costes de reducción del metano a nivel mundial, 2050.
La comunidad internacional no invierte lo suficiente en el metano
A pesar de la disponibilidad de oportunidades de mitigación bien conocidas y de bajo coste, la Iniciativa de Política Climática (CPI) informa de que las inversiones están muy por debajo de las necesidades. La CPI descubrió que la financiación para La reducción del metano representó menos del dos por ciento del total de los flujos de financiación para el clima en 2019 y 2020. De hecho, la financiación para la mitigación del metano está muy por detrás de las inversiones en otros sectores con oportunidades de mitigación comparables, como las energías renovables y el transporte con bajas emisiones de carbono (Figura 2). Esto es particularmente cierto cuando se considera el potencial de calentamiento global a 20 años, como se muestra.
Figura 2. Flujos de financiación en diferentes sectores comparados con su potencial de reducción neta de emisiones.
Aumentar rápidamente el nivel de financiación disponible para la reducción del metano es esencial para ampliar el desarrollo y la ejecución de proyectos a nivel mundial; la Iniciativa de Política Climática estima que se necesitan más de 100.000 millones de dólares anuales.
Se necesitan más de 100.000 millones de dólares anuales para financiar el metano.
Abordar las barreras estructurales será clave para la mitigación del metano
Para entender por qué las medidas de mitigación del metano no se están aplicando a escala, Clean Air Task Force (CATF) ha revisado los datos de financiación y ha consultado con una serie de gobiernos donantes, instituciones financieras y otras partes interesadas de la comunidad financiera. Al igual que el IPC, descubrimos que hay una falta de financiación destinada a proyectos de reducción de metano y que estos proyectos no están bien identificados ni rastreados. También identificamos una serie de limitaciones estructurales, tanto del lado de la oferta como de la demanda, que pueden estar contribuyendo a la escasez de proyectos de mitigación del metano y, en consecuencia, a un apoyo financiero y de capacidad internacional limitado (Figura 3).
Figura 3. Obstáculos a la ampliación de la aplicación de los proyectos de reducción del metano.
Entre nuestras principales conclusiones, aprendimos que la mayoría de los donantes no dan prioridad a los proyectos de mitigación del metano. En la mayoría de las instituciones de financiación no existen defensores de la reducción del metano, y éste no es prioritario en las estrategias de financiación sectorial, donde la mayor parte de la financiación se centra en el desarrollo y responde a las peticiones de los países en desarrollo. En el caso de los proyectos que incluyen la mitigación del metano, éste es, en el mejor de los casos, un co-beneficio, no un motor, y los proyectos no están optimizados para el metano. Además, la mitigación del metano no está bien controlada, por lo que los esfuerzos para evaluar la financiación del metano suelen limitarse a considerar los tipos de proyectos que se sabe que tienen un componente de mitigación del metano.
Sin embargo, muchas instituciones informaron a CATF de que financiarían proyectos de mitigación del metano, pero que no estaban recibiendo muchas propuestas de alta calidad. Antes del impulso del Compromiso Mundial sobre el Metano, la mayoría de los países no habían solicitado financiación para proyectos de mitigación del metano, ni habían dado prioridad a la mitigación del metano en los objetivos nacionales, los planes climáticos o las estrategias de financiación. Los proyectos de reducción del metano también pueden ser complejos, ya que requieren la coordinación de diferentes departamentos, ministerios o incluso niveles de gobierno, y a veces implican cambios estructurales dentro de un sector. Esto, unido a la falta de financiación y de capacidad para desarrollar proyectos y propuestas centrados en el clima en muchos países, ha hecho que no exista una cartera de proyectos de calidad sobre el metano que pueda presentarse a las instituciones financieras.
Recomendaciones para ampliar la financiación del metano
Para lograr la rápida ampliación de la reducción del metano necesaria para frenar el calentamiento y mantener las temperaturas dentro de límites habitables, será necesario aumentar significativamente la cantidad de fondos que los gobiernos donantes prometen para los proyectos de mitigación del metano. Sin embargo, para ayudar a los países a utilizar la financiación de la aplicación y garantizar que los donantes estén bien preparados para financiar esos proyectos, es necesario:
- Un enfoque intensificado en el desarrollo de proyectos invertibles, tuberías y políticas para crear entornos propicios;
- Una mayor apreciación por parte de las instituciones financieras internacionales y de los promotores de proyectos del imperativo climático de los proyectos de mitigación del metano y de cómo dichos proyectos pueden apoyar los resultados del desarrollo sostenible; y
- Mejora de las asociaciones entre países e instituciones financieras para compartir las mejores prácticas sobre la mitigación del metano, y entre los gobiernos nacionales y locales para priorizar y financiar proyectos locales.
Los países en desarrollo necesitan fondos de inmediato para crear capacidad y crear los canales de proyectos y entornos propicios que les permitan desarrollar proyectos de calidad para la mitigación del metano que cumplan con las normas de inversión de los fondos climáticos y otras instituciones financieras internacionales.
Por último, para asegurarnos de que los marcos internacionales de mitigación funcionan a pleno rendimiento en apoyo de la mitigación del metano, debemos prestar una atención renovada a la forma en que los mercados de carbono pueden ayudar a pagar la ejecución de los proyectos de mitigación del metano de manera que se eviten las problemáticas compensaciones entre los contaminantes climáticos de corta y larga vida. Asimismo, una mayor atención a la medición, notificación y verificación de las emisiones y la financiación de los proyectos mejorará la calidad de las futuras evaluaciones de los resultados de la financiación y la mitigación del metano.
