La Comisión Europea elabora la primera propuesta de la UE para reducir las emisiones de metano en el sector energético
BRUSELAS - Poco más de un año después de anunciar su pionera estrategia sobre el metano, la Comisión Europea ha publicado hoy su propuesta legislativa para reducir la contaminación por metano en la UE. En concreto, esta propuesta aborda el metano en el sector energético, un ámbito que ofrece las vías más rápidas y sencillas para reducir las emisiones de metano. Este "Reglamento sobre el metano" se centra en la reducción de las emisiones de metano procedentes de los sectores del gas, el petróleo y el carbón. Clean Air Task Force acoge con satisfacción los avances realizados por esta propuesta, ya que es muy necesaria una actuación a escala de la UE en materia de contaminación por metano.
"Después de más de un año y medio de reuniones, propuestas y comentarios, la propuesta legislativa de hoy es un paso adelante para reducir el metano en la UE", dijo Jonathan Banks, Director Internacional de Metano de CATF. "La legislación de hoy supone un fuerte avance en cuanto a las emisiones de metano nacionales, pero aún se necesita más para reducir las emisiones de metano del gas importado, algo en lo que haremos hincapié a medida que avance el proceso legislativo."
La UE importa más del 80% de su gas fósil y el 90% de su petróleo. Por lo tanto, el problema de la contaminación por metano de la UE se extiende más allá de sus fronteras. La propuesta de la Comisión incluye medidas de transparencia y visibilidad sobre las emisiones de metano procedentes de las importaciones y deja abierta la posibilidad de adoptar futuras medidas para reducir el metano procedente de las importaciones. Sin embargo, la importancia de las emisiones de metano procedentes del petróleo y el gas importados es algo que debería abordarse plenamente en esta legislación.
La UE ha desempeñado un papel decisivo en el impulso de la acción internacional sobre el metano a través del reciente Compromiso Mundial sobre el Metano, encabezado por la UE y la Estados Unidos, con más de 100 países comprometidos a reducir sus emisiones de metano en un 30% para 2030. Pero la UE tiene que seguir presionando e igualar su ambición internacional con la de sus propuestas legislativas. Con unas normas de importación sólidas, la UE puede impulsar más cambios a nivel internacional y, por consiguiente, enviar una señal clara a sus socios comerciales.
Será necesario añadir un requisito sobre la reducción del metano procedente de las importaciones para garantizar que la legislación de la UE sea lo suficientemente ambiciosa como para servir de ejemplo a los numerosos Estados de todo el mundo que están elaborando su propia política sobre el metano.
"Esperamos que el Parlamento Europeo utilice esta propuesta inicial como punto de partida para una legislación más ambiciosa que tenga en cuenta toda la cadena de suministro de petróleo y gas", dijo Alessia Virone, directora de asuntos de la UE de CATF. "La contaminación por metano no es un tema que permita un progreso lento y constante. Reducir el metano es la única medida climática que podemos tomar ahora mismo y que frenará significativamente el calentamiento global en las próximas dos décadas."
La propuesta de Reglamento sobre el metano incluye cuatro medidas nacionales clave para los sectores del petróleo y el gas que, en conjunto, deberían reducir eficazmente las emisiones nacionales de metano en la UE:
- Medición, notificación y verificación (MRV): Los inventarios de emisiones de metano han sido hasta ahora objeto de un bajo sesgo demostrado: las emisiones globales de metano fósil antropogénico son hasta un 40% más altas de lo que se informa. La propuesta incluye la notificación obligatoria de las emisiones de metano estimadas a nivel de fuente y, en un plazo de dos años, la medición de las emisiones de metano a nivel de emplazamiento. También establece un sistema de verificación.
- Detección y reparación de fugas (LDAR): Las fugas de metano están muy extendidas en la industria del petróleo y el gas, como ilustra la campaña #CutMethaneEU. La propuesta de la Comisión incluye todos los requisitos principales para un LDAR eficiente: LDAR obligatorio cada 3 meses, con plazos claros para la reparación y el reanálisis, y requisitos tecnológicos actualizados y abiertos a futuras innovaciones. Para reforzar la propuesta, el LDAR podría hacerse mensualmente en lugar de trimestralmente.
- Prohibición del venteo y la quema rutinarios: La quema de gas natural (combustión controlada de gas natural) y el venteo (liberación directa de gas natural a la atmósfera) tienen un impacto medioambiental y sanitario devastador. También representa una pérdida económica para las empresas, ya que el gas venteado o quemado podría haber estado disponible para un uso productivo. Mientras que la Estrategia Europea sobre el Metano sólo mencionaba que la Comisión estudiaría la posibilidad de prohibir el venteo y la quema en antorcha, CATF se congratula de que la propuesta prohíba explícitamente el venteo y la quema en antorcha de forma rutinaria, con una lista de excepciones específicas motivadas principalmente por cuestiones de seguridad bien definidas.
- Pozos de petróleo y gas abandonados y sin utilizar: Europa cuenta con muchos pozos abandonados y sin utilizar que fueron cerrados de forma inadecuada y siguen emitiendo metano. Para algunos de estos pozos, no se puede identificar a ningún propietario ni exigirle responsabilidades. CATF acoge con satisfacción la inclusión de obligaciones de supervisión y notificación para estos pozos, así como la obligación de los Estados miembros de aplicar un plan de mitigación para remediar, recuperar y tapar permanentemente sus pozos inactivos.
El sector energético es el segundo mayor emisor de metano, después de la agricultura, pero merece una atención especial, ya que la Agencia Internacional de la Energía estima que el 75% de sus emisiones pueden mitigarse con la tecnología existente y a un coste marginal. Esto lo convierte en la fruta más fácil de conseguir en la política climática.
Limitar el calentamiento global a 1,5 °C requiere una reducción rápida y sostenida de las emisiones de metano y de otros contaminantes climáticos de vida corta distintos del CO2, junto con una reducción rápida y sostenida de las emisiones deCO2. Esta fue la conclusión del informe especial del IPCC sobreCalentamiento global de 1,5 °C. También es la conclusión de la Coalición Clima y Aire Limpio del PNUMA. Evaluación del metano a nivel mundial. La ciencia es increíblemente clara en cuanto a que las reducciones de metano son una pieza crucial y urgente del esfuerzo climático.
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