"Spüren Sie die Energie": Drei wichtige Erkenntnisse von der Geothermal Rising Conference 2023
Vom30. September bis zum4. Oktober kamen rekordverdächtige 1.630 Mitglieder der Geothermie-Gemeinschaft nach Reno, Nevada, um an der jährlichen Geothermal Rising Conference (GRC) teilzunehmen. Das zweite Jahr in Folge nahm das Superhot Rock Energy Team von Clean Air Task Forcemit voller Kraft an der GRC teil, um das Versprechen dieser bahnbrechenden sauberen Energiequelle hervorzuheben und bewährte Praktiken mit einer Vielzahl von Interessenvertretern der Superhot Rock Energy zu teilen. Wir waren Gastgeber und Mitveranstalter eines Networking-Empfangs, eines politischen Frühstücks sowie mehrerer Workshops und technischer Sitzungen und sprachen mit alten und neuen Freunden der Geothermie.
Nach fünf vollgepackten Tagen voller Inhalte verließ unser superheißes Rock-Energy-Expertenteam die Konferenz mit ein paar wichtigen Erkenntnissen:
1. Superheiße Gesteinsenergie ist das nächste große Ding in der Geothermie
Die geothermische Industrie ist breit gefächert und reicht von Niedertemperatur-Wärmepumpen bis hin zu superheißem Gestein. Doch trotz der schwindelerregenden Vielfalt an Technologien und Ansätzen, die auf der GRC diskutiert wurden, stand superheißes Gestein im Vordergrund.
Die Konferenz umfasste drei separate technische Sitzungen zum Thema superheißes Gestein. Für diese Sitzungen wurden mehr als 20 Beiträge eingereicht, und die erste Superhot-Sitzung war bis auf den letzten Platz besetzt. Vertreter von Unternehmen aller Art - einschließlich großer Öl- und Gasunternehmen mit beträchtlichen Forschungs- und Entwicklungsbudgets - nahmen an den Sitzungen teil, um mehr über superheiße Gesteinsenergie zu erfahren.
Um die Kontakte zwischen den Mitgliedern der Geothermie-Gemeinschaft der nächsten Generation zu fördern, veranstaltete CATF den zweiten jährlichen Networking-Empfang zur Geothermie der nächsten Generation. Die Veranstaltung war voll von Menschen, die sich für Geothermie der nächsten Generation und superheiße Gesteine interessierten, und die meisten von ihnen blieben stundenlang im Gespräch mit ihren Gesprächspartnern. Ein Vertreter des Department of Energy (DOE) sagte: "Ich konnte die Energie der Zukunft der Geothermie in diesem Raum spüren."
Die Energie aus superheißem Gestein und die damit verbundenen geothermischen Innovationen der nächsten Generation wurden auch in Broschüren und bei Präsentationen während der Konferenz erwähnt. Toshifumi Sugama, ein Wissenschaftler am Brookhaven National Laboratory, der an Hochtemperaturzementen arbeitet, wurde mit dem Outstanding Research Award ausgezeichnet. Widerstandsfähige Materialien für die Bohrlochkomplettierung sind für die Erschließung von Energie aus superheißem Gestein von entscheidender Bedeutung, und Sugamas Anerkennung auf diesem Gebiet ist wohlverdient. Eine weitere wohlverdiente Auszeichnung war der Young Professional Award (Leadership). Dieser Preis ging an Sarah Jewett, Vizepräsidentin der Strategieabteilung des Geothermieunternehmens Fervo Energy, das kürzlich einen erfolgreichen Test durchgeführt hat, der das Potenzial der Geothermie der nächsten Generation veranschaulicht.
Als führender Verfechter der Energie aus superheißem Gestein wurde CATF ebenfalls bei zahlreichen Gelegenheiten vorgestellt. CATFTerra Rogers und Jenna Hill sprachen beide auf Podien, wobei Jenna auf der Plenarbühne neben Vertretern des Office of Clean Energy Demonstrations und des Colorado Energy Office sprach. Jenna Hill sprach über die Möglichkeiten, wie Regierungen die Hindernisse für die Entwicklung der Geothermie minimieren können, und berichtete über die Ergebnisse der Forschungsarbeiten von CATFin diesem Bereich.
Terra sprach auf der Plenarbühne darüber, wie wichtig es ist, starke Praktiken der Vielfalt, Gleichberechtigung und Inklusion in der Geothermiebranche zu verankern, und betonte die Notwendigkeit, über die derzeitigen Vordenker der Geothermiebranche hinauszuschauen, um Innovationen voranzutreiben. Sie erinnerte die Zuhörer auch daran, sich bei der Rekrutierung missionsorientierter Talente auf das Potenzial der Geothermie als Klimalösung zu konzentrieren. Die Geothermie bietet ein einzigartiges Nutzenversprechen in unserem Kampf gegen die schlimmsten Auswirkungen des Klimawandels, und diese Botschaft kommt bei vielen Hochschulabsolventen mit unterschiedlichem Hintergrund gut an.
Diese GRC war die erste Konferenz seit den jüngsten spannenden Fortschritten bei der Geothermie der nächsten Generation bei Fervo und FORGE. Der Erfolg dieser Projekte beweist die technologische Machbarkeit der geothermischen Energieerzeugung unter Verwendung von Techniken aus der Öl- und Gasförderung. Obwohl bei keinem dieser Projekte superheiße Temperaturen erreicht wurden, werden uns ihre Erkenntnisse der Kommerzialisierung der Energie aus superheißem Gestein näher bringen. Die Begeisterung über diese Möglichkeiten war in den Gesprächen deutlich zu spüren. Und wir erwarten, dass das Interesse an superheißem Gestein mit weiteren Fortschritten noch weiter zunehmen wird.
2. Damit die Energie aus superheißem Gestein ihr volles Potenzial entfalten kann, ist internationale Zusammenarbeit erforderlich
Sobald sie den kommerziellen Maßstab erreicht hat, kann superheiße Gesteinsenergie "geothermische Energie überall" liefern - erneuerbare Energie rund um die Uhr an fast jedem Ort der Erde. Doch bis es soweit ist, werden die ersten Demonstrationen auf superheißes Gestein in leichter zugänglichen, flachen Gebieten zurückgreifen. Diese Bedingungen gibt es auf der ganzen Welt, unter anderem in den USA, Island, Neuseeland und Japan. Demonstrationsprojekte und Forschungsarbeiten in all diesen Ländern werden es ermöglichen, die Energiegewinnung aus superheißem Gestein schnell voranzutreiben, aber wenn die Länder allein arbeiten, wird die Entwicklung langsamer verlaufen oder möglicherweise gar nicht stattfinden. In Labors auf der ganzen Welt wird weiter geforscht, um die für die Energieerzeugung aus superheißem Gestein erforderlichen Materialien zu entwickeln. Die Zusammenarbeit bei dieser Laborforschung ist notwendig, um Erkenntnisse und Materialien länderübergreifend auszutauschen.
Auf der GRC zeigte sich der Wert der internationalen Zusammenarbeit in vollem Umfang. Obwohl Geothermal Rising eine Organisation mit Sitz in den USA ist, nahmen an der Konferenz Vertreter aus der ganzen Welt teil und Sylvain Brogle, Präsident der International Geothermal Association, hielt eine Rede. Die Redner betonten wiederholt den Wert der Zusammenarbeit und die Notwendigkeit politischer Lösungen, um den Informationsaustausch zu ermöglichen.
Insbesondere bei der Energiegewinnung aus superheißen Gesteinen standen internationale Partnerschaften im Vordergrund. Ein Workshop zu Beginn der Konferenz befasste sich mit den Ergebnissen des DEEPEN-Projekts, einer Zusammenarbeit zwischen den USA, Island, Norwegen, der Schweiz und Deutschland. Dieses Projekt zielt darauf ab, magmatische geothermische Systeme besser zu verstehen, und wird in Zusammenarbeit zwischen Universitäten, Energieunternehmen und anderen globalen Akteuren durchgeführt. An dem Workshop nahmen Teilnehmer aus 8 Ländern teil, die sich in einer Reihe von Vorträgen und Diskussionsrunden darüber einig waren, dass eine internationale Zusammenarbeit notwendig ist, um die Energiegewinnung aus superheißem Gestein weiter voranzutreiben.
3. Die Finanzierung von Felddemonstrationen bleibt entscheidend
Damit die Energie aus superheißem Gestein ihr volles kommerzielles Potenzial entfalten kann, brauchen wir technologische Innovationen in verschiedenen Bereichen. Demonstrationsprojekte spielen in diesem Innovationsprozess eine entscheidende Rolle, da sie es ermöglichen, neue Technologien unter realen Bedingungen zu testen. Ohne Demonstrationsprojekte wird sich die Energie aus superheißem Gestein nicht weiterentwickeln. Wie Lauren Boyd, Senior Advisor im Geothermal Technologies Office des DOE, es ausdrückt, ist "Learning by doing" im Feld sehr wichtig, denn "wir müssen so viele Daten wie möglich sammeln". Demonstrationsprojekte sind jedoch teuer, und da sie zum Testen und Lernen gedacht sind, können sie sich nicht sofort finanziell auszahlen. Geduldige und angemessene Investitionen von Regierungen und anderen großen Organisationen sind notwendig, um die für die Entwicklung von superheißem Gestein entscheidenden Tests in der Frühphase zu finanzieren.
Dieser Bedarf an Finanzierung und Demonstrationsprojekten war ein zentrales Ergebnis des Earth Energy Innovation Policy Briefs von CATFund wurde in Gesprächen und Präsentationen während der Geothermal Rising Conference bekräftigt. Auf dem von CATF veranstalteten Innovations- und Politikfrühstück erörterten beispielsweise führende Vertreter der Geothermieindustrie der nächsten Generation die Hindernisse für die Projektentwicklung und waren sich einig, dass die mangelnde Finanzierung eines der größten Hindernisse darstellt.
Auf der Konferenz wurde auch das Problem der mangelnden Finanzierung der Geothermie durch Regierungen in aller Welt angesprochen. Die ehrgeizigste internationale Zusammenarbeit, DEEPEN, erhielt einige Mittel aus der GEOTHERMICA-Initiative der Europäischen Union sowie Unterstützung von den teilnehmenden Ländern. Die erhaltenen Mittel reichen jedoch nur für die Modellierung, nicht aber für die Demonstration in der Praxis. In den USA bietet das DOE demnächst eine Finanzierungsmöglichkeit für ein Demonstrationsprojekt zur Energiegewinnung aus superheißem Gestein an - aber das ist nur ein Projekt, obwohl wir viele brauchen. Um das Dekarbonisierungspotenzial der superheißen Gesteinsenergie auszuschöpfen, ist ein stärkeres Engagement der Regierungen in aller Welt erforderlich.
