Il potenziale di energia superhot rock negli Stati Uniti

energia superhot rockl'enorme potenziale negli Stati Uniti

La prima modellazione del genere, realizzata da Clean Air Task Force e dall'Università di Twente nei Paesi Bassi, ha stimato il potenziale di energia superhot rock in tutto il mondo. Questa modellazione rappresenta stime preliminari del potenziale di roccia superhot, piuttosto che risorse confermate. Ciononostante, suggerisce che gli Stati Uniti sono ben dotati di risorse di roccia superhot, come illustrato nella nostra mappa globale^.i

CATFIl modello di energia superhot rock individua un potenziale di circa il 20% della superficie degli Stati Uniti - pari a più di 750 mila miglia quadrate - a profondità inferiori a circa 8 miglia (12,5 km). Con un'attenzione concertata alla ricerca sulla perforazione profonda e all'innovazione tecnologica, gli Stati Uniti dovrebbero essere in grado di accedere a quantità significative di energia superhot rock.

Solo l'1% della risorsa di roccia supercalda degli Stati Uniti ha il potenziale di fornire 4,3 terawatt di capacità energetica (vedi Figura 2), che potrebbero generare quasi 36.000 terawattora (TWh) di elettricità. Sebbene questi numeri siano solo preliminari, la loro portata è enorme. Per dare una prospettiva, nel 2019 la città di New York ha consumato 53 TWh di elettricità, quindi la capacità di risorse del sito energia superhot rock degli Stati Uniti potrebbe teoricamente soddisfare la domanda annuale di elettricità di quasi 680 città aggiuntive equivalenti a New York.

Vantaggi per l'ambiente e la salute

Il Contributo Nazionale Determinato (NDC ) degli Stati Uniti nell'ambito dell'Accordo di Parigi mira a ridurre le emissioni di oltre 3450 megatonnellate di CO2eq all'anno entro il 2030, e il Paese ha un obiettivo separato di elettricità al 100% priva di inquinamento da carbonio entro il 2035. Utilizzando solo l'1% della dotazione di energia superhot rock degli Stati Uniti per sostituire il carbone e il gas nella produzione di elettricità, si eliminerebbero oltre 1600 megatonnellate di emissioni di carbonio, pari a quasi la metà dell'obiettivo NDC degli Stati Uniti. Anche se è improbabile che energia superhot rock raggiunga la scala commerciale in tempo per sostenere gli obiettivi di energia pulita degli Stati Uniti per il 2030, questo risultato illustra il suo potenziale per consentire la strategia energetica a basse emissioni di carbonio del Paese nel corso del tempo. energia superhot rock fornirebbe anche benefici per la qualità dell'aria e la salute, riducendo gli ossidi di azoto, il biossido di zolfo, il particolato e altri inquinanti tossici associati alla combustione di combustibili fossili. Inoltre, l'eccesso di energia superhot rock potrebbe aiutare gli Stati Uniti a produrre combustibili a zero emissioni di carbonio per la decarbonizzazione dei settori industriali e dei trasporti.

Sfruttare le competenze del sottosuolo

Gli Stati Uniti sono rinomati per le loro competenze e infrastrutture nel sottosuolo. Il settore petrolifero e del gas del Paese è ben predisposto per lo sviluppo di rocce superhot sia sul territorio nazionale che all'estero. Le compagnie petrolifere e del gas statunitensi possiedono una profonda esperienza in molte delle aree tecniche necessarie per distribuire rapidamente energia superhot rock e una flotta di risorse internazionali, come impianti di perforazione e partner contrattuali, che potrebbero farlo su scala globale. Molti degli elettricisti, meccanici, geoscienziati e altri che attualmente lavorano nel settore petrolifero e del gas degli Stati Uniti potrebbero trovare un impiego simile nell'industria delle rocce superhot, consentendo un percorso occupazionale a zero emissioni di carbonio. Nel frattempo, un programma intensivo di trivellazione e sviluppo delle risorse da parte di consorzi ben finanziati che includano operatori del settore petrolifero e del gas in tutto il Paese potrebbe fornire le conoscenze e l'innovazione necessarie per sviluppare e commercializzare rapidamente energia superhot rock.

Consentire una rete affidabile ed efficiente

energia superhot rock è disponibile 24 ore su 24, con la pioggia o con il sole. Un sistema elettrico privo di questo tipo di energia stabile richiede la costruzione di una capacità di generazione e trasmissione in eccesso per garantire che sia sempre sufficiente a soddisfare la domanda. Ad esempio, un recente studio condotto in California ha rilevato che un sistema energetico che includa energia pulita e costante richiederebbe un terzo della nuova trasmissione rispetto a un sistema privo di queste risorse. Infine, il profilo di produzione 24 ore su 24, 7 giorni su 7, di energia superhot rock consente di utilizzare meglio l'infrastruttura di rete esistente, funzionando in modo affidabile e costante, riducendo la dipendenza dallo spostamento della domanda e dalla costosa generazione di riserva.

Uso efficiente del territorio

energia superhot rock è prevista una risorsa estremamente densa di energia, quindi il suo fabbisogno di terreno sarà eccezionalmente basso. Si stima che la produzione di 1 GW di energia superhot rock richieda circa 7 km2 di terreno, rispetto a circa 100 km2 di terreno per il gas naturale, 110 km2 per il solare, 325 km2 per l'eolico offshore e 8.700 km2 per la biomassa^.ii

Quanto costerà?

Secondo una modellazione preliminare, l'elettricità prodotta dalle risorse mature di energia superhot rock potrebbe essere competitiva con le fonti di energia convenzionali, con un prezzo potenzialmente inferiore a 25-40 dollari (USD) per MWh in media mondiale^.v I costi iniziali saranno più elevati per i progetti di prima generazione, ma è probabile che diminuiscano progressivamente, così come sono diminuiti i costi dei progetti non convenzionali di gas di scisto, solare ed eolico dopo la commercializzazione.

Figura 3: Un grafico illustrativo mostra come l'elettricità prodotta dalla roccia superhot dovrebbe essere competitiva per gli impianti Nth-of-a-kind (NOAK) sulla base del costo livellato stimato dell'elettricità dopo la piena commercializzazione.

Con i giusti finanziamenti e il sostegno politico, energia superhot rock potrebbe svilupparsi al massimo delle sue potenzialità, creando energia rinnovabile in abbondanza in tutto il mondo. 

Per saperne di più sulle innovazioni politiche e tecnologiche necessarie per realizzare il potenziale rivoluzionario di energia superhot rock, visitate il nostro sito web. Per saperne di più sui risultati della ricerca sulla mappatura del calore di CATF, visitate il nostro sito web. Per richieste di informazioni, contattare [email protected].