La riduzione delle emissioni di black carbon dalle fonti di illuminazione a cherosene offre benefici per la mitigazione del clima

Circa 1,3 miliardi di persone nel mondo non hanno ancora accesso all'elettricità. Per molti, il cherosene (paraffina) è un combustibile comune per l'illuminazione e l'uso delle lampade a cherosene è molto diffuso nei Paesi in via di sviluppo. Una nuova ricerca ha dimostrato che queste lampade emettono quantità significative di black carbon, 20 volte superiori a quelle stimate in precedenza. Ogni anno nel mondo vengono emesse 270.000 tonnellate di black carbon, con un riscaldamento equivalente a 240 milioni di tonnellate di CO2.

Le lampade a cherosene emettono una parte relativamente piccola del carbonio nero globale, ma gli sforzi per sostituirle sono relativamente economici e facili ed esistono valide fonti di illuminazione alternative. Inoltre, oltre a mitigare il cambiamento climatico, la sostituzione delle lampade a cherosene con alternative di illuminazione non basate su combustibili fossili comporta notevoli benefici per la salute e lo sviluppo. Le moderne alternative di illuminazione offgrid includono prodotti a diodi luminosi solari (LED), sistemi fotovoltaici solari e mini-grid e sono generalmente più sicure e salutari del cherosene, hanno una luce più brillante, una durata maggiore e costi del ciclo di vita inferiori. I costi di capitale relativamente bassi e il potenziale di risparmio sulle emissioni di anidride carbonica rendono il passaggio dalle lampade a cherosene alle alternative di illuminazione off-grid un investimento interessante.

Molte iniziative esistenti mirano già a migliorare le fonti di illuminazione da combustibili fossili come il cherosene, sia aumentando l'accesso all'elettricità con l'espansione della rete, sia promuovendo e rendendo disponibili moderne alternative di illuminazione off-grid. Tuttavia, gli sforzi per l'espansione della rete sono spesso costosi e lenti da attuare, e le soluzioni off-grid sono importanti per ottenere un'azione rapida.

I progetti decentralizzati di illuminazione ed energia off-grid possono essere più facilmente finanziati e realizzati da combinazioni di agenzie di sviluppo internazionali, ONG locali e internazionali e aziende private. Esistono già diverse iniziative di illuminazione off-grid, concentrate soprattutto nei Paesi in via di sviluppo dell'Africa subsahariana e dell'Asia meridionale, dove vive oltre il 95% delle persone senza elettricità. I progetti di illuminazione su piccola scala nei Paesi in via di sviluppo, soprattutto nelle aree rurali, sono spesso finanziati da campagne o ONG. Altre iniziative prevedono partenariati pubblico-privati tra aziende e ONG o imprese sociali a scopo di lucro che mirano ad aumentare l'accesso alle moderne tecnologie di illuminazione. Alcuni programmi importanti si concentrano sulla creazione di mercati per i prodotti off-grid. I mercati dei prodotti per l'illuminazione off-grid non basati su combustibili si sono sviluppati rapidamente, soprattutto in Africa, rendendo i prodotti sempre più accessibili e convenienti.

Poiché le lampade a stoppino semplice producono emissioni di black carbon significativamente maggiori, i Paesi con un alto numero di lampade a stoppino semplice possono offrire un ritorno sugli investimenti proporzionalmente maggiore rispetto ai Paesi in cui le lampade con copertura in vetro sono più comuni.

Una nuova iniziativa sul black carbon delle lampade a cherosene potrebbe sfruttare molti degli interessi e dei punti di forza della CCAC. Le opzioni di una potenziale iniziativa della CCAC sulla riduzione delle emissioni di black carbon dalle lampade a cherosene includono:

• Potenziamento dei programmi di illuminazione esistenti
• Attirare l'attenzione ad alto livello e sensibilizzare l'opinione pubblica
• Promuovere ambienti politici e normativi positivi
• Promuovere l'uso di standard di garanzia della qualità
• Ridurre le lacune di conoscenza
• Sostenere l'accesso ai finanziamenti al consumo e commerciali