Gli Stati Uniti rafforzano gli standard di emissione di metano per petrolio e gas, segnando un passo avanti fondamentale nella lotta alle emissioni da fonti nuove ed esistenti
WASHINGTON - Oggi l'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha annunciato norme severe che ridurranno in modo significativo l'inquinamento da metano e da composti organici volatili (COV). È importante notare che l'annuncio di oggi segna la prima volta negli Stati Uniti che l'EPA si occupa delle emissioni delle fonti esistenti del settore a livello nazionale, un gruppo di fonti che sono responsabili della grande maggioranza delle emissioni attuali e future di metano e COV del settore. Poiché il settore del petrolio e del gas naturale è il più grande emettitore industriale di metano a livello nazionale, affrontare queste fonti è un passo fondamentale per ridurre drasticamente le emissioni di metano negli Stati Uniti.
"Ridurre le emissioni di metano e di composti organici volatili del settore petrolifero e del gas è fondamentale per rallentare il riscaldamento globale e proteggere la salute pubblica. Plaudiamo all'amministrazione per la sua leadership e il suo impegno nel Global Methane Pledge, e questi standard sono un esempio di come gli Stati Uniti stiano passando dagli impegni alle azioni che porteranno a significative riduzioni del metano", ha dichiarato Jonathan Banks, direttore globale della prevenzione dell'inquinamento da metano di CATF. "L'annuncio di oggi arriva sulla scia del recente regolamento dell'Unione Europea sul metano, che include uno standard di importazione del metano, primo nel suo genere, per affrontare le emissioni da petrolio e gas importati. Data l'urgenza, siamo incoraggiati a vedere un'azione coraggiosa per affrontare le emissioni di metano sulla scena mondiale".
L'annuncio di oggi [al vertice sul metano della COP28] stabilisce con fermezza che gli Stati Uniti sono leader a livello mondiale nell'affrontare le emissioni di metano del settore, un ruolo critico dato che gli Stati Uniti sono il primo produttore mondiale di petrolio e gas.
"Dobbiamo ridurre drasticamente e rapidamente le emissioni di metano per evitare i peggiori effetti del cambiamento climatico e la norma odierna rappresenta un importante progresso per mantenerci sulla strada giusta", ha dichiarato Darin Schroeder, Methane Legal and Regulatory Director di CATF. Plaudiamo all'EPA e all'amministrazione per aver compiuto un passo importante nel finalizzare una norma che stabilisce standard di metano forti e ragionevoli per il settore petrolifero e del gas, che possono essere rispettati con gli strumenti e le tecniche già a disposizione dell'industria". L'annuncio di oggi avrà immensi benefici per il clima e la salute pubblica, in particolare per le comunità che vivono vicino ai siti di estrazione di petrolio e gas".
Da notare che la norma finale impone agli operatori di nuovi pozzi petroliferi di catturare tutto il gas naturale co-prodotto invece di bruciarlo, proteggendo le comunità dall'inquinamento associato a questo processo dispendioso, dopo un periodo di introduzione graduale. Inoltre, la norma finale richiede ispezioni trimestrali per il rilevamento e la riparazione delle perdite presso gli impianti più inclini alle perdite, fornendo al contempo un percorso per l'utilizzo di tecnologie avanzate e intraprendendo azioni molto necessarie per affrontare le super-emittenti. Inoltre, la norma finale prevede che i controllori pneumatici siano a zero emissioni in quasi tutte le circostanze.
Collettivamente, tra il 2024 e il 2038, secondo le stime dell'EPA, questi e gli altri standard consentiranno di ridurre 58 milioni di tonnellate di metano e 16 milioni di tonnellate di COV. Le riduzioni di metano in questo periodo di 15 anni equivalgono, dal punto di vista dell'anidride carbonica, a più di 21,8 milioni di auto a benzina tolte dalla circolazione ogni anno. La norma ridurrà anche quasi 600.000 tonnellate di inquinamento atmosferico tossico nello stesso arco di tempo.
Schroeder ha proseguito: "Questa norma finale è un forte passo avanti e manda un segnale al resto del mondo: gli Stati Uniti sono seriamente intenzionati a ridurre le loro emissioni di metano. Ma questo è solo il passaggio del testimone alla fase successiva di questa corsa - non siamo affatto arrivati al traguardo. Ora è il momento di attuare e far rispettare i nuovi standard sul metano. L'annuncio di oggi è arrivato da tempo e non vediamo l'ora di lavorare con l'amministrazione e le altre parti interessate per garantire che questi standard vengano applicati per massimizzare i benefici per il clima e la salute pubblica".
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