L'EPA finalizza il piano federale "Good Neighbor" per affrontare lo smog interstatale
WASHINGTON - Oggi l'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti (EPA) ha finalizzato il Piano federale di attuazione per il trasporto regionale dell'ozono per lo standard nazionale di qualità dell'aria ambiente per l'ozono del 2015 (Piano federale di buon vicinato o FIP di buon vicinato). La norma ridurrà l'inquinamento interstatale da ozono (detto anche smog) per migliorare la qualità dell'aria negli Stati sottovento.
"Siamo lieti che l'EPA abbia compiuto questo passo importante e legalmente richiesto per attuare le disposizioni del Clean Air Act in materia di buon vicinato, finalizzando il Piano federale per il buon vicinato, che proteggerà i residenti degli Stati sottovento dallo smog causato da controlli inadeguati dell'inquinamento negli Stati sopravento", ha dichiarato Hayden Hashimoto, avvocato di Clean Air Task Force, che ha rappresentato Citizens for Pennsylvania's Future e Clean Air Council nell'azione giudiziaria distrettuale che ha portato al comunicato odierno. "Il persistente inquinamento atmosferico proveniente dagli Stati sopravento ha creato una situazione iniqua in cui i residenti degli Stati sottovento soffrono di una cattiva qualità dell'aria dovuta in gran parte all'inquinamento emesso da fonti industriali e mobili nei loro vicini sopravento. Gli Stati sottovento, che hanno già ridotto le loro emissioni, sono stati lasciati nell'insostenibile posizione di cercare di risolvere i problemi di qualità dell'aria che sono stati in gran parte causati dalle fonti sopravento".
Il FIP "Buon vicinato" ridurrà le emissioni di ossidi di azoto (NOx), un precursore dell'ozono emesso da una serie di fonti industriali e mobili, per affrontare l'inquinamento da ozono sottovento. Lo smog e i suoi precursori possono percorrere lunghe distanze e l'ozono rappresenta un grave rischio per la salute pubblica, in quanto l'esposizione all'ozono può aggravare malattie come l'asma, la bronchite cronica e altre patologie respiratorie. La norma ridurrà queste emissioni durante la stagione estiva dell'ozono, poiché la formazione di ozono e i livelli di ozono possono essere particolarmente elevati nelle calde giornate di sole, che stanno diventando sempre più frequenti a causa dei cambiamenti climatici.
Il Congresso ha creato una soluzione a questo problema attraverso la disposizione di "buon vicinato" del Clean Air Act, che vieta le emissioni degli Stati sopravento che contribuiscono in modo significativo al non raggiungimento degli standard di qualità dell'aria sottovento o che creano problemi di mantenimento degli stessi. Con questa norma, l'EPA impone alle centrali elettriche e ad alcune fonti industriali di limitare le emissioni di NOx sulla base delle tecnologie disponibili. Ciò comporterà sia miglioramenti della qualità dell'aria sottovento sia miglioramenti della qualità dell'aria per le comunità che vivono vicino a queste fonti. E come dimostra la recente vittoria della Corte d'Appello per il Circuito di Washington, l'EPA si trova su un solido terreno legale nell'attuazione della disposizione sul buon vicinato.
"Siamo particolarmente soddisfatti che la norma finale includa limiti alle emissioni di alcune importanti fonti industriali di NOx e misure per le centrali elettriche che aggiustano i budget di quote del programma in base ai cambiamenti nel settore energetico, impediscono l'accumulo eccessivo di quote di emissioni messe in banca e creano forti incentivi per le grandi unità a carbone a eseguire controlli attraverso un limite di emissioni di riserva", ha aggiunto Hashimoto. "Anche se vorremmo vedere ampliata la portata della norma e accelerata la tempistica di attuazione, sosteniamo fortemente questa norma perché ha un potenziale significativo di riduzione delle emissioni e di miglioramento della qualità dell'aria per le comunità sottovento e in prima linea".
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