Un nouveau rapport montre la diversité des politiques d'implantation des énergies propres et des autorités chargées de délivrer les permis dans tout le pays
Co-écrit par Shawn Enterline, Senior Associate, Regulatory Assistance Project ; Raphael Tisch, Department of Energy ; et Ben Hoen, Lawrence Berkeley National Laboratory.
Aux États-Unis, les énergies renouvelables bénéficient d'un soutien croissant. Les sondages d'opinion montrent régulièrement que la plupart des Américains considèrent le développement de sources d'énergie moins polluantes comme une priorité. Le gouvernement américain cherche à maintenir cet élan pour atteindre ses objectifs ambitieux de décarbonisation grâce à une multitude d'incitations fédérales disponibles dans le cadre de la loi sur la réduction de l'inflation (Inflation Reduction Act).
Avant qu'un projet solaire ou éolien à grande échelle puisse être construit dans un État ou une région donnée, ses promoteurs sont confrontés au processus complexe d'implantation et d'autorisation, que le ministère américain de l'énergie (DOE) définit comme une série de processus décisionnels et d'actions qui déterminent l'emplacement et la conception de nouveaux projets d'énergie renouvelable. Un projet peut nécessiter l'approbation de plusieurs niveaux de gouvernement (fédéral, tribal, étatique et local) qui prennent en compte l'esthétique du projet, l'économie, l'utilisation des terres et les effets sur la qualité de l'eau et l'habitat de la faune et de la flore.
Une équipe de recherche du Regulatory Assistance Project et de Clean Air Task Force, avec le soutien du DOE, du Lawrence Berkeley National Laboratory et du Consensus Building Institute, a entrepris de simplifier ce réseau complexe de lois et de règlements sur l'énergie pour les décideurs politiques, les développeurs et les parties prenantes du secteur des énergies renouvelables.
Le résultat : un inventaire nouvellement publié des politiques d'implantation des énergies renouvelables dans les États, des autorités chargées de délivrer les permis, et une carte interactive qui présente les 50 États plus Porto Rico. Cet inventaire permet de mieux comprendre le paysage réglementaire pour l'implantation de projets éoliens et solaires à grande échelle dans les États et territoires des États-Unis en documentant :
- Les entités qui, au sein de chaque État ou territoire, prennent les décisions en matière d'implantation et d'autorisation ;
- Le niveau de gouvernement qui a l'autorité de fixer des normes pour l'implantation et la construction d'énergies renouvelables à grande échelle ;
- L'existence de calendriers d'implantation et d'autorisation ;
- les exigences en matière de participation du public ; et
- La disponibilité de guides d'autorisation et d'ordonnances types pour soutenir la prise de décision au niveau local.
L'une des principales conclusions du rapport est qu'une majorité d'États (37) accordent aux autorités locales le pouvoir de fixer des normes d'implantation (hauteur des pylônes, marges de recul, etc.). Par ailleurs, nos recherches confirment que les approches des États en matière d'implantation et d'autorisation peuvent varier considérablement et sont souvent difficiles à classer.
Parmi les autres observations du rapport, on peut citer
- Le niveau de gouvernement ayant l'autorité principale dépend souvent de la taille du projet. Dans 27 États, l'autorité principale pour l'implantation et l'autorisation dépend de la taille du projet, les projets plus importants étant généralement implantés au niveau de l'État - bien que les seuils de taille des projets diffèrent considérablement d'un État à l'autre.
- Les délais de délivrance des permis sont très variables. Dans 31 États, il existe des délais définis pour la procédure d'autorisation, allant de 30 jours à un an. Ces délais sont souvent déclenchés par un point de départ spécifique, tel que la demande d'autorisation de construire d'un projet par le promoteur.
- La plupart des États ont des exigences en matière de participation du public. Dans 34 États - pour la plupart, ceux où l'État est compétent par défaut ou en fonction de la taille du projet - l'État a une exigence légale ou réglementaire dans le cadre du processus d'autorisation qui comprend des réunions ou des audiences publiques.
- Des guides publiés sont disponibles dans de nombreux États. Nous avons constaté que 29 États ont publié des guides pour le choix des sites et l'octroi de permis pour l'énergie solaire, 33 pour l'énergie éolienne et 25 pour l'énergie solaire et l'énergie éolienne. Ces guides résument généralement le processus d'implantation, les parties concernées et les politiques pertinentes. Ils sont souvent publiés par une agence de l'État, mais peuvent parfois être le produit d'organisations à but non lucratif ou de groupes de travail au service d'un État ou d'une région.
- Des modèles d'ordonnances sont disponibles dans de nombreux États. Étant donné que les autorités locales jouent un rôle clé dans la définition des règles d'implantation dans la plupart des États, certains d'entre eux ont élaboré des modèles d'ordonnances que les autorités locales peuvent utiliser comme guides. Des modèles d'ordonnances sont disponibles dans 27 États pour l'énergie solaire, 18 États pour l'énergie éolienne et 15 États pour les deux types d'énergie.
- Les autorités locales contrôlent généralement les normes d'implantation. Les projets solaires ou éoliens doivent respecter des normes visant à gérer l'utilisation des terres et à réglementer leur développement et leur construction. Par exemple, il peut y avoir des restrictions sur la superficie de terrain qu'un projet peut utiliser ou sur l'endroit où il peut être construit, ou encore des restrictions sur la hauteur et le bruit des éoliennes. Ces normes peuvent être incluses dans une loi de l'État ou dans une ordonnance de zonage locale, mais nos recherches montrent que 37 États donnent aux autorités locales la compétence de fixer les normes d'implantation.
En fin de compte, le rapport met en évidence la diversité et la complexité des cadres réglementaires relatifs à l'implantation et à l'octroi de permis dans l'ensemble des États-Unis. Alors que la plupart des États délèguent des pouvoirs considérables aux gouvernements locaux, il n'existe pas d'approche unique pour l'implantation et l'autorisation de projets d'énergie renouvelable à grande échelle. Alors que l'élan autour de la réforme des autorisations et des sites continue de se renforcer, il est essentiel de comprendre et d'aborder le paysage réglementaire État par État pour atteindre rapidement et efficacement les objectifs de décarbonisation des États-Unis.
Cet inventaire reflète un paysage législatif et réglementaire en constante évolution dans les 50 États et à Porto Rico, et l'équipe de recherche s'est efforcée de recueillir les informations les plus récentes avant la publication. Nous aurons besoin de l'aide d'experts de tout le pays pour maintenir cette recherche à jour. L'Office of Energy Efficiency and Renewable Energy du ministère américain de l'énergie (DOE) invite les personnes intéressées à lui faire part de leurs commentaires sur ce travail à l'adresse suivante [email protected].
