L'état des lieux : Un nouveau rapport E3 identifie les recommandations et les meilleures pratiques pour la réforme de l'implantation des énergies renouvelables au niveau de l'État

Ce blog a été rédigé par Jessica Wilkinson, responsable de l'équipe chargée des énergies renouvelables en Amérique du Nord à The Nature Conservancy, et Nathanael Greene, analyste politique principal II - Climat et énergie au Natural Resources Defense Council. 

L'accélération rapide du déploiement des projets d'énergie renouvelable est primordiale pour que les États-Unis atteignent leur objectif climatique de zéro net d'ici 2050. Clean Air Task Force The Nature Conservancy et le Natural Resources Defense Council reconnaissent que ce déploiement ne réussira que si nous minimisons les impacts sur les terres naturelles et les terres cultivées, si nous assurons un partage équitable des bénéfices et si nous répondons aux préoccupations des communautés concernant les impacts des énergies renouvelables.

Alors que les coûts et les contraintes techniques étaient autrefois les principaux obstacles à la construction de projets d'énergie renouvelable, les barrières institutionnelles, comme la longueur des processus d'autorisation et d'approbation des projets, et les barrières sociales, comme l'opposition locale, rendent aujourd'hui de plus en plus difficile le déploiement de projets à la vitesse et à l'échelle nécessaires pour lutter contre le changement climatique. Il est urgent de mettre en place de nouvelles politiques pour lever ces obstacles en soutenant les communautés, en accélérant les processus d'implantation et d'autorisation et en protégeant les précieuses ressources foncières lors du déploiement d'énergies renouvelables propres.

C'est pourquoi nos trois organisations ont conjointement demandé à E3, une société de conseil en économie de l'énergie et de l'environnement, d'évaluer les politiques d'implantation et d'autorisation pour le développement des énergies renouvelables et de recommander des solutions politiques. S'appuyant sur des recherches qualitatives et quantitatives, y compris des entretiens avec 15 parties prenantes de l'implantation des énergies^{renouvelables1,} le nouveau rapport d'E3 fournit des considérations clés et des bonnes pratiques pour accélérer les processus d'autorisation tout en minimisant les impacts environnementaux et en maximisant les avantages sociaux.

Les États ont adopté diverses approches pour localiser et approuver les projets d'énergie renouvelable. Dans ce rapport, E3 a évalué les différents cadres politiques dans huit États : Californie, Illinois, Indiana, Maine, New York, Ohio, Virginie et Washington. Bien que ces États présentent un éventail de ressources renouvelables potentielles et de niveaux de déploiement des énergies renouvelables, ils varient également dans leurs structures de politique d'autorisation. Par exemple, la Californie, l'Illinois, New York et Washington ont renforcé l'autorité de l'État en matière de permis d'exploitation des énergies renouvelables au cours des dernières années. En revanche, des États comme l'Ohio ont accordé plus de contrôle aux juridictions locales.

Dans son rapport, E3 formule les recommandations suivantes concernant les interventions politiques visant à faciliter l'octroi d'autorisations et la sélection de sites pour les énergies renouvelables :

• Accroître l'efficacité des autorisations grâce à un "guichet unique" centralisé pour les autorisations afin d'éliminer les approches disparates impliquant plusieurs agences avec une coordination minimale.
• Limiter l'incertitude dans les décisions d'autorisation en mettant en œuvre des exigences normalisées pour tous les projets et des méthodes prévisibles d'évaluation des conditions spécifiques au site, réduisant ainsi les risques liés au développement.
• Exiger des processus solides d' engagement communautaire en prévoyant des périodes clairement définies d'implication des parties prenantes et de la communauté au cours desquelles les contributions locales sont sollicitées et intégrées dans le choix du site et la conception du projet.
• Empêcher l'adoption d'ordonnances locales déraisonnablement contraignantes en exerçant l'autorité de l'État pour fixer les paramètres et les normes applicables aux énergies renouvelables.
• Créer des calendriers d'autorisation rationalisés et transparents pour un examen et une approbation en temps voulu.

Outre ces interventions politiques, E3 recommande les meilleures pratiques suivantes :

• Promouvoir un engagement précoce entre les autorités chargées de délivrer les permis et les promoteurs afin de faciliter l'identification en temps utile des problèmes potentiels et de donner une plus grande possibilité de modifier l'emplacement et la conception du projet.
• Impliquer des tiers de confiance, tels que les universités locales ou les agences agricoles de l'État, pour fournir des ressources éducatives et consultatives afin d'aider les parties prenantes locales à prendre des positions éclairées sur les projets proposés, favorisant ainsi la compréhension et le soutien de la communauté.
• Encourager un engagement solide, précoce et continu entre les promoteurs et les communautés locales sur le choix du site et la conception, en laissant le temps de répondre aux préoccupations et d'assurer l'alignement du projet sur les besoins et les préférences de la communauté. Une communication et un rapport continus sur les avantages d'un projet tout au long de son cycle de vie renforcent encore l'engagement de la communauté.
• Appliquer les meilleures pratiques d'utilisation des terres agricoles, les développeurs d'énergies renouvelables adhérant aux lignes directrices des tiers concernant les meilleures pratiques de gestion des terres, en veillant à ce que les sites du projet puissent être restaurés pour une utilisation agricole après le déclassement, minimisant ainsi l'impact à long terme sur les terres agricoles.

Les recommandations politiques et les meilleures pratiques de l'E3 peuvent aider les États et les gouvernements locaux à réduire les délais d'autorisation et l'incertitude en orientant le développement des énergies renouvelables vers des sites qui maximisent les avantages pour les communautés, minimisent les impacts sur la nature et accélèrent le processus d'autorisation. Grâce à des politiques d'implantation réfléchies et à un engagement solide des communautés, les États-Unis peuvent atteindre leurs objectifs climatiques tout en bénéficiant à la conservation et aux communautés.

Pour en savoir plus, lisez le rapport complet ici.

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¹ Les personnes interrogées comprenaient le personnel des États et des collectivités locales chargé de l'octroi des permis, des développeurs d'énergies renouvelables, des avocats et des consultants spécialisés dans l'octroi des permis, des organisations à but non lucratif, des organisations de défense des énergies renouvelables et des associations professionnelles.