Améliorer le déploiement des infrastructures d'énergie propre sur les terrains publics fédéraux

Le rythme et l'ampleur du déploiement des énergies propres nécessaires pour atteindre les objectifs climatiques aux États-Unis et atténuer les pires effets du changement climatique dépendront en partie de la manière dont les projets seront implantés sur les millions d'hectares de terres publiques fédérales. Ces mêmes terres publiques offrent également de nombreuses possibilités de gérer les écosystèmes en tant que puits de carbone et pour la résilience climatique.  

Bien que certaines terres publiques gérées dans un but spécifique, comme les parcs nationaux, les monuments nationaux ou les zones de nature sauvage, soient interdites à la plupart des nouvelles infrastructures énergétiques, une grande partie des terres publiques est gérée pour des usages qui peuvent inclure le déploiement d'énergies propres. Le gouvernement fédéral prend des mesures positives pour accélérer l'implantation d'infrastructures dans les zones désignées comme appropriées et pour identifier les possibilités de stocker davantage de carbone sur ces terres. Clean Air Task Force (CATF) salue ces efforts et utilise son expertise technique et juridique pour promouvoir des stratégies efficaces de lutte contre le changement climatique sur les terres publiques.  

L'opportunité et le besoin de terres publiques 

Le gouvernement fédéral gère environ 640 millions d'acres de terres de surface et plus de 700 millions d'acres de propriétés minérales souterraines aux États-Unis. Certains de ces terrains publics pourraient jouer un rôle essentiel dans le développement des énergies propres, par exemple en accueillant des projets d'énergie propre et des droits de passage pour le transport d'électricité nécessaire à la connexion de ces projets au réseau.  

Une agence, le Bureau of Land Management (BLM), gère 244 millions d'acres dans le cadre d'une mission d 'usages multiples, de rendement soutenu des ressources renouvelables et de prévention de la dégradation des terres publiques. Dans le cadre de cette mission, une grande partie des terres du BLM pourrait être disponible pour le développement de l'énergie éolienne, solaire ou géothermique ou pour des infrastructures énergétiques à zéro ou à faible teneur en carbone, telles que des lignes de transmission électrique et des pipelines pour l'hydrogène ou le dioxyde de carbone. Le potentiel de ces projets est énorme et CATF travaille sur une analyse de la capacité du BLM et d'autres terres fédérales à accueillir ou à soutenir des infrastructures d'énergie propre.

In a supplementary technical analysis, CATF seeks to estimate the technical potential for clean energy infrastructure development on a portion of federal public lands. Read more here.

Plusieurs congrès et administrations ont reconnu la valeur des terres publiques pour le déploiement des énergies propres. Le Congrès a fixé l'objectif d'autoriser 25 gigawatts de capacité d'énergie éolienne, solaire et géothermique sur les terres publiques d'ici à 2025 dans la loi sur l'énergie de 2020 et a créé des moyens d'implanter des lignes de transport d'électricité et d'autres infrastructures, y compris des pipelines d'hydrogène, sur les terres publiques dans la loi sur la politique énergétique de 2005. Le président Biden a publié un décret ordonnant au ministère de l'intérieur de revoir les processus d'implantation et d'autorisation sur les terres publiques dans le but d'accroître la production d'énergie renouvelable. En outre, le plan d'action pour le climat du ministère de l'intérieur prévoit l'intégration de l'adaptation au changement climatique dans les politiques et les plans de l'agence, et le ministère de l'énergie s'efforce d'améliorer la coordination interinstitutionnelle des examens et des approbations pour les projets de transport d'énergie.  

Les agences fédérales, dont le BLM, prennent des mesures pour atteindre ces objectifs en matière d'énergie propre. Le BLM a approuvé plus de 26 projets d'énergie renouvelable à grande échelle depuis 2021 et, à la fin du mois d'octobre 2023, il avait 33 projets d' énergie renouvelable en cours d'examen avec une capacité potentielle combinée de plus de 20 gigawatts - se rapprochant ainsi de l'objectif d'énergie propre "25 by 25". Le BLM a également approuvé 20 lignes de transmission électrique interconnectées (gen-tie) et, dans le cadre de la mise en œuvre de la loi de 2005 sur la politique énergétique, 117 corridors énergétiques ont été désignés pour l'implantation de lignes de transmission et de distribution sur les terres publiques, sur une distance de 5 000 miles.  

Malgré ces progrès, le rythme des autorisations et des locations est souvent lent, les lignes de transport d'électricité à haute tension et les projets d'énergie renouvelable mettant souvent des années, voire plus d'une décennie, à recevoir toutes les approbations des agences. Bien que les terres publiques offrent un vaste potentiel pour les projets d'énergie propre, un rapport de 2020 estime que moins de 5 % de la capacité installée en matière d'énergie renouvelable se trouve sur des terres publiques. Le rythme et l'ampleur du développement doivent augmenter pour atteindre les objectifs climatiques. 

Saisir l'opportunité du déploiement des énergies propres et du stockage du carbone 

CATFLes programmes " Land Systems" et " Clean Energy Infrastructure Deployment " de la Commission européenne prennent des mesures pour identifier les moyens d'améliorer les examens des permis, de promouvoir les meilleures pratiques pour l'implantation et la conception de projets d'énergie propre sur les terres fédérales afin d'accélérer le déploiement de l'énergie propre. Nous proposons également des moyens de gérer ces terres publiques afin de stocker durablement plus de carbone. Ces travaux font progresser la mission de CATF, qui est de se prémunir contre le changement climatique en déployant des technologies d'énergie propre et en gérant les puits de carbone afin de minimiser le réchauffement à court terme. 

Récemment, CATF a fait appel à son expertise juridique et technique pour formuler des commentaires sur deux propositions de règles du BLM relatives aux baux de conservation pour l'atténuation compensatoire, à la gestion de la santé des terres et au développement de l'énergie solaire et éolienne. Ces commentaires soutiennent les propositions et suggèrent des moyens de renforcer leur efficacité, notamment dans ces trois domaines : 

• CATF a demandé au BLM d'accélérer l'octroi de permis pour les infrastructures d'énergie propre en prévoyant des moyens de remédier rapidement et durablement à tout impact inévitable par le biais de mécanismes tels que les baux de conservation et les banques d'atténuation. Ces approches peuvent à la fois améliorer les délais d'approbation des projets d'infrastructures à zéro ou à faible émission de carbone et promouvoir la résilience des écosystèmes sur les terres publiques. 
• CATF a soutenu la proposition du BLM visant à accélérer le développement des énergies propres tout en protégeant les écosystèmes grâce à la réduction des loyers pour le déploiement des énergies éolienne et solaire et à la priorisation des projets dans les zones identifiées comme appropriées pour le développement. Ces changements de politique peuvent améliorer le rythme d'approbation et minimiser ou éviter les conflits d'utilisation des terres pour ces projets. 
• CATF a encouragé le BLM à gérer les terres publiques en vue de l'élimination et du stockage du carbone dans les écosystèmes et de la résilience climatique. Outre la localisation des sites d'énergie propre, CATF a fourni des recommandations sur la manière dont les pratiques de gestion visant à améliorer la résilience climatique et à accroître l'élimination et le stockage du carbone dans les écosystèmes peuvent faire partie de la manière dont BLM gère les écosystèmes pour la santé des terres. 

CATF appelle le BLM à finaliser rapidement des versions fortes de ces règles proposées avec les recommandations incluses dans nos commentaires. Nos experts analysent également d'autres moyens d'accélérer le rythme de déploiement d'infrastructures énergétiques bien planifiées à zéro ou à faible émission de carbone sur les terres publiques, ainsi que le stockage durable du carbone.   

Une gestion efficace des terres publiques fédérales est essentielle pour le déploiement de l'énergie propre et de la transmission, tout en protégeant les habitats importants et d'autres utilisations, et ces terres sont également une ressource formidable pour la gestion des écosystèmes en tant que puits de carbone. CATF continuera à faire pression pour la mise à jour des politiques et des pratiques de gestion des terres publiques pour la dissuasion du changement climatique afin d'accomplir les missions de l'agence et de servir le bien public.