Les citoyens européens de France, d'Italie, d'Allemagne et de Pologne soutiennent fermement une réglementation stricte visant à réduire les émissions de méthane.
La pollution par le méthane est devenue l'une des principales questions inscrites à l'ordre du jour de l'UE en matière de climat en 2021. Après avoir fait la une des journaux à travers le continent et le lancement de l'Engagement mondial pour le méthane par l'UE et les États-Unis lors de la COP26, l'appel à la lutte contre les émissions de méthane est désormais approuvé par des centaines de chefs d'État et de gouvernement. Avec l'engagement mondial sur le méthane, plus de 150 pays se sont publiquement engagés à réduire les émissions mondiales de méthane d'ici à 2030.
En décembre 2021, la Commission a proposé la toute première politique européenne visant à lutter contre le méthane dans le secteur des combustibles fossiles, un domaine qui offre les voies les plus rapides et les plus faciles pour réduire les émissions de méthane.Le Conseil a publié sa version d'une proposition de lutte contre les émissions de méthane en décembre 2022, et le Parlement continue de débattre du contenu clé de sa proposition, y compris des éléments critiques tels que la fréquence de détection et de réparation des fuites, l'inclusion de réglementations sur le gaz fossile importé, et la transparence en matière de surveillance, de déclaration et de vérification.
La nécessité de s'attaquer au méthane est relativement récente, tant en Europe que dans la politique climatique en général. Alors que le travail effectué par Clean Air Task Force et d'autres en Europe a fermement établi que le problème des émissions de méthane provenant du secteur pétrolier et gazier est une question que les décideurs politiques européens doivent aborder, l'opinion publique est souvent absente du discours.
Clean Air Task Force et des chercheurs de l'université de Georgetown et de l'université de Californie Santa Barbara ont demandé à YouGov de mener une enquête représentative auprès de 6 251 personnes en âge de voter dans quatre pays au cœur du débat sur les réglementations relatives au méthane dans l'Union européenne : France, Italie, Allemagne et Pologne. Il s'agit de la première enquête transnationale sur les attitudes du public à l'égard de la réglementation du méthane dans le secteur de l'énergie.
L'enquête, réalisée en août 2022, visait à mieux comprendre les connaissances du public sur les effets du méthane et des gaz fossiles sur le climat et à saisir les attitudes à l'égard des politiques visant à réduire le méthane en Europe, y compris les aspects clés des questions au centre du débat. En voici les grandes lignes :
1. Un fort soutien à la réglementation en Italie, en Allemagne, en France et en Pologne
Au moins 90 % des personnes interrogées dans les quatre pays (France, Allemagne, Italie et Pologne) soutiennent ou soutiennent fortement les réglementations visant à réduire les émissions de méthane dans l'industrie pétrolière et gazière en ciblant les fuites de méthane (90 %), en établissant des normes pour les équipements (91 %) et en appliquant des mesures réglementaires aux fournisseurs de l'UE (90 %).
Les répondants en Italie et en France ont été les plus fervents partisans de certaines mesures réglementaires, 94% dans les deux pays soutenant les réglementations visant à réduire les fuites, 94% (France) et 96% (Italie) soutenant les normes d'équipement, et 92% (France) et 93% (Italie) soutenant des règles équivalentes pour les pays d'exportation.
2. Soutien important à la réglementation des importations de méthane, y compris une taxe sur le méthane pour les plus gros émetteurs
Comme nous l'avons vu plus haut, l'enquête a révélé un soutien important à l'extension des règles de l'UE pour réglementer la pollution par le méthane aux pays fournisseurs, 90 % des personnes interrogées dans les quatre pays se déclarant " tout à fait favorables " ou " favorables " à l'extension des règles de l'UE. Ce soutien important a été partagé par les répondants des quatre pays, le plus important étant celui de l'Italie (93 %), suivi de la France (92 %), puis de la Pologne (90 %) et enfin de l'Allemagne (86 %).
Il est intéressant de noter que le soutien du public aux réglementations concernant les pays exportateurs de gaz est resté élevé après l'introduction d'une taxe sur le méthane pour les pays exportateurs. Nous avons constaté que le soutien en faveur d'une taxe sur le méthane imposée aux fournisseurs fortement émetteurs s'est maintenu malgré l'augmentation potentielle des coûts. Pour tester cette question, nous avons assigné au hasard trois questions à nos répondants pour chaque pays, de sorte qu'un tiers des répondants de chaque pays ont reçu l'une des trois questions. La première question demandait simplement aux répondants s'ils étaient favorables à une taxe sur le méthane. La deuxième question demandait aux répondants s'ils étaient en faveur d'une taxe, même si cela signifiait une légère augmentation du coût de l'énergie pour vous. Enfin, la troisième question suggérait qu'une redevance pourrait augmenter les coûts, mais qu'un fonds serait créé pour soutenir les ménages à faibles revenus.
Nous avons constaté que 72 % des personnes interrogées sur la redevance sur le méthane soutenaient ou soutenaient fortement ce mécanisme visant à réduire la pollution par le méthane dans l'industrie pétrolière et gazière des pays fournisseurs. Le soutien à une redevance sur le méthane a légèrement baissé à 67 % des personnes interrogées lorsque nous avons suggéré que la redevance pourrait augmenter les coûts pour les particuliers. Toutefois, le soutien à la redevance est remonté à 71 % lorsque nous avons indiqué que les fonds provenant de la redevance seraient utilisés pour soutenir les ménages à faibles revenus.
3. Connaissance limitée des effets du méthane sur le climat
Seuls 42% des répondants, tous pays confondus, ont reconnu que le méthane constituait la plus grande partie du gaz naturel. Les répondants français (26 %) étaient les moins susceptibles de reconnaître le principal composant du gaz naturel. En outre, moins de 20 % des répondants de tous les pays ont correctement identifié que le méthane représente plus de 80 % du gaz naturel/fossile.
Selon les observations de la National Oceanic and Atmospheric Administration des États-Unis, les concentrations de méthane augmentent plus rapidement aujourd'hui qu'à n'importe quel moment de notre histoire. La majorité des personnes interrogées (68 %) dans tous les pays ont répondu correctement à une question sur la direction des concentrations atmosphériques. Les répondants polonais (71 %) étaient plus conscients de l'augmentation des concentrations de méthane dans l'atmosphère que les répondants des autres pays participant à l'enquête.
Une majorité de répondants (62%) dans tous les pays reconnaît que le méthane est un problème majeur pour le climat, lorsqu'on leur demande dans quelle mesure la pollution par le méthane est un problème pour le climat. Les répondants les plus jeunes en Italie (69%) et les plus âgés en Allemagne (68%) et en Pologne (73%) sont plus enclins à dire que le méthane est un problème majeur pour le climat.
4. Différentes associations de mots entre gaz naturel et gaz fossile
La terminologie et le choix des mots pour décrire le gaz naturel, le méthane, le gaz fossile et le gaz fracturé sont chargés de connotations historiques et de campagnes menées par l'industrie pour évoquer des images. D'autres groupes ont mené des expériences aux États-Unis pour comprendre comment le choix des mots affecte les attitudes et les opinions à l'égard du gaz fossile en tant que source de combustible. À ce jour, aucune recherche similaire n'a été menée en Europe et nous avons voulu explorer la manière dont le choix des mots peut influencer les associations de personnes dans différents pays.
Nous avons testé les associations des répondants avec les termes "gaz naturel" et "méthane" en assignant de manière aléatoire deux conditions à une question de notre enquête. Nous avons demandé aux répondants : "Parmi les phrases suivantes, laquelle associez-vous le plus à ("gaz naturel"/"méthane") ? Choisissez-en deux". Nous avons fourni une liste de 10 réponses parmi lesquelles choisir. Une majorité de répondants (36 %) associe le "méthane" aux "gaz à effet de serre" et aux "vaches et autres animaux", la plupart des répondants (62 %) associent le "gaz naturel" au chauffage et à la cuisine, mais il existe des différences importantes entre les pays, en particulier en Italie.
En Italie, les termes "méthane" et "gaz naturel" sont synonymes et n'ont pas d'association historique. Alors que les personnes interrogées en Allemagne, en France et en Pologne étaient plus susceptibles d'associer le "gaz naturel" au "chauffage et à la cuisson", comme les personnes interrogées en Italie, les personnes interrogées dans ces pays étaient plus susceptibles d'associer le "méthane" au "gaz à effet de serre" et aux "vaches et autres animaux". Il est important de noter que les répondants italiens sont les plus susceptibles d'associer le "méthane" au "chauffage et à la cuisson", alors que seulement 15 % des répondants italiens associent le "méthane" au "gaz à effet de serre".
Pour lire les résultats complets de notre enquête, cliquez sur le lien ci-dessous.
Méthodologie: L'enquête a été réalisée en ligne à l'aide des panels propriétaires de YouGov. Les questions de l'enquête ont été traduites par YouGov et CATF a effectué un contrôle de qualité de toutes les traductions en faisant appel à des locuteurs natifs pour chaque langue. Lorsque les traductions directes du texte n'étaient pas disponibles dans la langue cible, les traducteurs ont utilisé les meilleurs choix de mots disponibles pour transmettre le même sens. Sauf indication contraire, la taille de l'échantillon pour chaque pays : France (1 545), Allemagne (1 546), Italie (1 583) et Pologne (1 577).
