Les États-Unis sont en retard sur leurs engagements en matière de climat. Voici comment l'administration Biden peut combler ce retard
Hier, le président Biden a réaffirmé l'engagement des États-Unis à atteindre leur contribution déterminée au niveau national (CDN) lors du Forum des économies majeures sur l'énergie et le climat. Cette réaffirmation de l'ambition est bienvenue et intervient le jour même où Clean Air Task Force (CATF) a publié une nouvelle étude montrant que les États-Unis risquent de ne pas respecter leurs engagements et expliquant comment l'administration Biden peut utiliser son autorité existante pour se mettre sur la bonne voie.
Le NDC des États-Unis les engage à réduire les émissions de gaz à effet de serre de 50 à 52 % par rapport aux niveaux de 2005 d'ici 2030, et bien que l'on estime que la loi sur la réduction de l'inflation (IRA) et la loi sur l'investissement dans les infrastructures et les emplois (IIJA) permettent de réduire les émissions de manière significative, elles ne sont pas suffisantes à elles seules. Notre étude montre que pour atteindre l'objectif du NDC, il faudra des réglementations strictes qui réduisent de manière significative la pollution climatique et améliorent la qualité de l'air dans quatre secteurs clés : l'électricité, l'industrie, le pétrole et le gaz, et les transports.
Avec des réglementations strictes dans ces secteurs, finalisées au plus haut niveau, notre étude montre que les États-Unis peuvent atteindre leur objectif. Ces mesures permettraient aux États-Unis de se situer à moins de 50 millions de tonnes de l'objectif du NDC, et une meilleure priorisation de l'atténuation et de la séquestration du carbone dans les secteurs de l'agriculture et de la sylviculture par le ministère américain de l'agriculture pourrait leur permettre d'atteindre le reste du chemin.
Voici comment nous avons mené notre analyse :
Nous avons commencé par l'étude finale REPEAT de l'université de Princeton, qui montre l'impact attendu de l'IRA sur les émissions de gaz à effet de serre par rapport à un scénario de référence incluant l'IIJA. Selon les scénarios prudent, moyen et optimiste, l'étude montre que l'IRA réduit les émissions de 0,5 à 0,8 GT CO2e. Si l'on considère le scénario moyen, l'écart restant pour atteindre la CDN est de 810 MT CO2e (figure 2).
Pour identifier les objectifs d'atténuation les plus importants et les plus rentables, nous avons ensuite examiné comment les scénarios IRA se comparent à un précédent scénario net zéro du projet REPEAT (figure 3). Nous avons trouvé d'importantes possibilités d'atténuation dans les secteurs de l'électricité, du pétrole et du gaz, de l'industrie, des transports et de la sylviculture. Pour le secteur de l'agriculture et de la sylviculture, nous avons également pris en compte les possibilités d'atténuation identifiées dans une méta-analyse récente de l'Environmental Defense Fund et de l'ICF, qui a quantifié les possibilités et les coûts de mise en œuvre d'un large éventail de mesures d'ici à 2030.
Nous avons ensuite élaboré des scénarios à fort impact visant à réduire de manière significative la pollution climatique en utilisant l'autorité réglementaire existante et en nous appuyant sur des technologies d'atténuation éprouvées. Il s'agit notamment de normes strictes visant à réduire la pollution provenant des centrales électriques, des installations industrielles, de la production de pétrole et de gaz et des véhicules (légers, moyens et lourds).
En collaboration avec Evolved Energy Research et en utilisant la même plateforme de modélisation et les mêmes hypothèses que le projet REPEAT de l'université de Princeton, ainsi que le modèle de projection du méthane de nos experts internes pour estimer l'impact de mesures fortes d'atténuation du méthane dans le secteur du pétrole et du gaz, nous avons constaté que ces scénarios sont proches de combler l'écart par rapport à la NDC (tableau 2). Nous avons également évalué qu'une meilleure priorisation de l'atténuation et de la séquestration du carbone dans les programmes de dépenses fédérales pour la gestion et la conservation des terres offre de nombreuses possibilités de combler le reste de l'écart.
Le résultat : Nous avons fait les calculs, examiné les lois et constaté que les États-Unis ne sont pas sur la bonne voie, mais l'administration dispose de l'autorité nécessaire pour prendre des mesures énergiques afin de réglementer la pollution nocive dans le cadre de la loi sur la qualité de l'air (Clean Air Act), ce qui contribuera également à combler l'écart par rapport à la NDC.
L'EPA envisage actuellement une série de réglementations à fort impact pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, notamment des règles strictes au titre de l'article 111 de la loi sur la qualité de l'air (Clean Air Act). Aujourd'hui, la fenêtre d'opportunité est grande ouverte pour proposer et finaliser des normes fortes, mais elle se referme rapidement, et il n'y a pas de temps à perdre.
