Une nouvelle étude sur la construction en bois et le changement climatique mondial a des implications régionales en Nouvelle-Angleterre, partie 2
Dans la première partie de ce blog, nous avons passé en revue les nouvelles recherches de Churkina et al. (2020) qui fournissent des preuves supplémentaires des avantages climatiques significatifs qui pourraient résulter d'une utilisation accrue du bois dans la construction des bâtiments. Nous nous penchons ici sur les conséquences en forêt d'une gestion active des forêts de Nouvelle-Angleterre pour le bois, un sujet sur lequel la New England Forestry Foundation et Clean Air Task Force peuvent se prononcer avec autorité.
Ces deux organisations ont travaillé en partenariat pour analyser les effets potentiels de l'amélioration de la gestion forestière dans les forêts de la Nouvelle-Angleterre. Elles ont commencé par codifier les 76 années d'expérience du NEFF en matière de gestion forestière et l'expertise des deux organisations en matière de foresterie dans un ensemble de pratiques forestières intelligentes sur le plan climatique, appelées Normes de sylviculture exemplaire.
NEFF et CATF soutiennent ces approches pour les forêts du nord de la Nouvelle-Angleterre, et les normes visent à garantir l'augmentation du stockage du carbone dans les forêts au cours des 30 prochaines années. Les partenaires ont également analysé la quantité de dioxyde de carbone supplémentaire qui pourrait être retirée de l'atmosphère et stockée dans les arbres si ces pratiques forestières étaient appliquées dans le Vermont, le New Hampshire et le Maine. L'impact est considérable : Rien que dans le nord de la Nouvelle-Angleterre, nous pourrions stocker 1,9 gigatonne supplémentaire de dioxyde de carbone dans la forêt, soit l'équivalent en carbone de l'immobilisation de tous les véhicules de la Nouvelle-Angleterre pendant plus de 20 ans. Ce potentiel a récemment fait l'objet d'un article d'opinion dans le New York Times : nytimes.com/2019/10/03/opinion/wood-buildings-architecture-cities.html
Un défi majeur dans la réalisation de l'augmentation du peuplement envisagée par la Foresterie Exemplaire (par exemple, dans le nord-ouest du Maine, l'augmentation du peuplement d'arbres d'une moyenne d'environ 17 à environ 25 cordes par acre) est la nécessité de maintenir simultanément l'approvisionnement en bois pour répondre à la demande de matériaux de construction, en particulier parce que les initiatives politiques axées sur le climat recherchent des matériaux de construction compatibles avec le climat. Pour répondre à la demande de produits du bois tout en augmentant la densité de peuplement, il faudra à la fois accroître la productivité et déplacer la demande vers des peuplements où le carbone risque d'être perdu de toute façon, par exemple en éclaircissant des peuplements où de nombreux arbres vont bientôt mourir de toute façon.
NEFF a reçu une subvention pour effectuer des recherches sur l'étape suivante : comment combiner les trois domaines d'économie de carbone dans un scénario hypothétique, la création d'un bâtiment en bois de cinq étages à Boston à partir de forêts gérées durablement dans l'ouest du Massachusetts. Cela permettra aux décideurs de prendre en compte l'ensemble des avantages de la construction en bois massif. Au fil du temps, il est prévu d'étendre cette recherche en identifiant les normes de foresterie exemplaire pour tous les types de forêts de Nouvelle-Angleterre, en calculant le potentiel de construction en bois dans les zones urbaines de Nouvelle-Angleterre et en modélisant l'effet global d'atténuation du climat résultant d'une meilleure gestion des forêts de Nouvelle-Angleterre et de la construction en bois dans les zones urbaines. Ce travail vise à tester le potentiel ici même en Nouvelle-Angleterre pour appliquer le cas mondial présenté par Burkina et al. (2020).
Les analyses du NEFF montrent qu'une meilleure gestion forestière peut multiplier par deux la croissance de la forêt par rapport aux taux actuels (cf. Giffen, et al. 2014). En outre, conformément aux efforts déployés pour atténuer le changement climatique, notre meilleure productivité du bois provient de peuplements forestiers fortement peuplés qui stockent plus de carbone que ce qui est typique dans la région.
Cette connaissance historique de la façon dont les forêts réagissent à une gestion exemplaire nous donne la certitude que les forêts de Nouvelle-Angleterre pourraient produire les matériaux nécessaires à une révolution dans la construction urbaine tout en augmentant le stockage du carbone dans la forêt. Avec la coopération des propriétaires fonciers, des forestiers, des propriétaires d'usines, des architectes, des constructeurs et des décideurs, nous pouvons trouver une solution "de la forêt à la ville" et apporter une contribution majeure à la lutte contre les changements climatiques dommageables, ici même en Nouvelle-Angleterre.
