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Ne laissez pas le Sénat gâcher la règle sur le méthane du BLM !

6 février 2017

Le 3 février, la Chambre des représentants a adopté une résolution dans le cadre de la loi sur la révision du Congrès (CRA) afin d'annuler la règle sur les rejets de méthane (Methane Waste Rule), une initiative récente du Bureau of Land Management (BLM) visant à limiter les rejets de gaz naturel provenant de l'exploitation pétrolière et gazière sur les terres fédérales et tribales. Une résolution complémentaire est attendue prochainement au Sénat, et si elle est également adoptée et signée par le président, elle permettra aux producteurs de pétrole et de gaz naturel opérant sur des terres publiques de gaspiller des millions de dollars de gaz naturel chaque année. Vous pouvez voir le gaspillage s'accumuler en temps réel grâce à un téléscripteur développé par le Fonds de défense environnementale.

L'action de la Chambre est inhabituelle, du moins sur le plan historique, car avant cette année, une seule réglementation avait été retirée de cette manière. Cependant, l'action de la CRA contre les récentes mesures réglementaires de l'administration Obama est en passe de devenir la nouvelle norme au début du 115e Congrès. L'une des principales raisons de la rareté des résolutions conjointes de la CRA est qu'elles ne se contentent pas d'abroger les mesures réglementaires, mais qu'elles empêchent également empêchent toute réglementation "substantiellement similaire" à l'avenir, sans "un acte spécifique du Congrès" l'autorisant.

Si le Sénat adopte la résolution, il passerait directement outre le mandat statutaire du BLM consistant à éviter le gaspillage des ressources naturelles appartenant au gouvernement fédéral et exploitées sur des terres appartenant au gouvernement fédéral - un mandat que le Congrès a confié au BLM il y a plusieurs décennies. Cette approche de la terre brûlée ne profite à personne, et en fait COÛTE le gouvernement fédéral et les États.

Les exigences en matière de ventilation et de torchage de la Methane Waste Rule permettraient d'économiser et d'utiliser jusqu'à 41 milliards de pieds cubes (Bcf) de gaz plutôt que de le gaspiller, chaque année. C'est assez de gaz pour par an pour alimenter environ 740 000 foyers ! En éliminant le gaspillage d'une telle quantité de gaz naturel, on augmente également la quantité de gaz que les exploitants vendent, ainsi que les redevances versées aux États où l'exploitation a lieu, ce qui profite aux communautés où se trouve l'exploitation pétrolière et gazière. Le contribuable américain bénéficie des paiements d'impôts versés dans les caisses fédérales à la suite de ces ventes.

Bizarrement, en soutenant la résolution commune de l'ARC contre la règle sur les déchets de méthane, le Congrès agirait pour éliminer les avantages pour les petites entreprises qui, autrement, pourraient créer de nouveaux emplois dans des activités liées à la prévention des déchets. Par exemple, au cours des 35 années qui se sont écoulées depuis la dernière révision de ces règles, la révolution technologique de la fracturation hydraulique a complètement changé la production de pétrole et de gaz, apportant avec elle des innovations comme la technologie des caméras infrarouges utilisées pour trouver les fuites de gaz. La demande pour cette technologie - et les petites entreprises qui l'ont développée et la déploient aujourd'hui - augmenterait dans le cadre de la Waste Rule, ce qui créerait des emplois et apporterait des avantages économiques aux communautés locales où le gaz est exploité.

A rapport récent décrit 76 entreprises qui fabriquent, vendent et soutiennent des contrôles de réduction des déchets, sur 500 sites différents dans 46 États. Plus de la moitié de ces sociétés sont des petites entreprises. Ainsi, la prévention des déchets permet non seulement d'éviter que de l'argent ne parte littéralement en fumée, mais elle fournit aux communautés des emplois hautement qualifiés et bien rémunérés. Cette industrie ne peut que se développer et innover davantage en réponse à la Waste Rule, afin de répondre à la demande de réduction des déchets de gaz naturel sur les terres gérées par le gouvernement fédéral. Pourquoi le Congrès agirait-il pour bloquer cette innovation ? Si la Waste Rule restait en place, les entreprises américaines continueraient à créer des emplois, tout en inventant des moyens encore meilleurs et plus efficaces de prévenir le gaspillage de gaz naturel.

Les citoyens de l'Ouest savent à quel point la Waste Rule du BLM est précieuse pour leur bien-être. Dans un récent sondage auprès des électeurs de l'Ouest - en Arizona, au Colorado, au Montana, au Nouveau-Mexique, au Nevada, en Utah et au Wyoming - des régions où les terres fédérales connaissent un boom de l'exploitation du gaz naturel et du pétrole.

DITES À VOTRE SÉNATEUR : Le bon sens - prévenir les pertes économiques, d'innovation et d'emplois - et les normes du gouvernement représentatif - exige un VOTE CONTRE la résolution conjointe attendue attaquant la règle sur les déchets du BLM.

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