COP28 y África: La acción por el clima y sus obstáculos en África
Este artículo forma parte de nuestra serie COP28. Más información sobre CATF en la COP28.
El informe sobre el balance mundial de la CMNUCC, publicado recientemente, señala lo retrasados que estamos con respecto a los objetivos del Acuerdo de París. Las emisiones mundiales no han dejado de aumentar desde que se celebró la primera Conferencia de las Partes en Berlín en 1995. Hoy en día, al igual que en la primera COP, el 80% de la energía que consumimos sigue procediendo de combustibles fósiles, y no hemos logrado movilizar suficiente capital para financiar la acción por el clima en todo el mundo.
El informe sobre el balance mundial debe servir de llamamiento a la comunidad climática en la COP28 de Dubai para que actúe de verdad en relación con el clima. Esto es aún más crucial para el continente africano. En muchos sentidos, las naciones africanas están recorriendo un camino que otros países nunca han recorrido. Mientras que la mayoría de las regiones desarrolladas del mundo se volcaron en el clima después de alcanzar niveles significativos de desarrollo, África está respondiendo al clima al mismo tiempo que intenta sacar a millones de personas de la pobreza y construir el sistema energético de la región. Este acto de equilibrio requiere un alto grado de pragmatismo y una plena conciencia de las oportunidades y compensaciones entre la energía, el desarrollo y la acción climática en África.
De cara a la COP28, hay tres cosas que debemos tener en cuenta si queremos tomarnos en serio la acción climática en África.
Comprender la magnitud del reto de las infraestructuras
A principios de año, un apagón nacional sumió a más de 50 millones de kenianos en una oscuridad total. La compañía eléctrica nacional atribuyó el apagón a un desequilibrio del sistema provocado por la pérdida de energía del parque eólico del lago Turkana, el mayor de África. La dirección del proyecto también achacó el apagón a la sobretensión de la red, que dejó fuera de servicio el parque eólico.
Poco después de este incidente, Nigeria, la mayor economía de África, también sufrió un colapso total de la red, que afectó significativamente a empresas y hogares. Este fue el segundo colapso de la red en el país en 2023; Nigeria sufrió cuatro incidentes de este tipo en 2022.
Aunque es habitual que este tipo de crisis desencadenen juegos de acusaciones entre las agencias eléctricas locales, los apagones tanto en Kenia como en Nigeria fueron importantes indicadores de los límites que unas infraestructuras inadecuadas y débiles pueden suponer tanto para el acceso a la energía como para los objetivos climáticos en África, por muy bienintencionados y ambiciosos que sean estos esfuerzos.
La Declaración de Nairobi, adoptada en la Cumbre Africana sobre el Clima celebrada en septiembre, articula la visión de aumentar la capacidad de energía renovable de África de 56 GW en 2022 a 300 GW en 2030. Aunque es loable por su ambición, la realidad es que esta visión será difícil de alcanzar dado el estado actual de la infraestructura de red africana. Un estudio de IRENA sobre la transición de las energías renovables en África señala la prevalencia de infraestructuras de red débiles e inadecuadas como un obstáculo crítico para la ampliación de las energías renovables variables en la región. Se necesitan inversiones significativas para modernizar y construir sistemas de red flexibles y facilitar mercados energéticos regionales integrados y que funcionen bien para impulsar un futuro energético limpio en África. Sin una infraestructura energética fiable en África, hay pocas esperanzas de que se produzca una revolución energética limpia.
La realidad del dinero
La creciente deuda está limitando la capacidad de los gobiernos africanos para invertir tanto en desarrollo como en acción climática. África debe movilizar más de 200.000 millones de dólares anuales para su respuesta al cambio climático de aquí a 2030. El continente también se enfrenta a un déficit de financiación de 1,2 billones de dólares para sus Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de aquí a 2030. Varios países africanos están al borde de una crisis de deuda. En 2022, más de la mitad de los países de renta baja del África subsahariana estaban clasificados por el FMI como países con problemas de endeudamiento o en riesgo de padecerlos. Se dice que la proporción entre el reembolso de intereses y los ingresos de la región se ha duplicado desde 2010 y actualmente es cuatro veces superior a la de los países desarrollados.
Mientras nos dirigimos a la COP28, oiremos cada vez más llamamientos para que los países desarrollados cumplan sus compromisos climáticos anteriores con los países en desarrollo y creen un fondo de pérdidas y daños para aliviar algunos de los retos financieros. Independientemente de los resultados de estas negociaciones financieras, es obvio que la magnitud de las necesidades financieras de África supera con creces lo que se ha prometido en el pasado, gran parte de lo cual, de todos modos, no se ha cumplido. Los países africanos deben adoptar una nueva estrategia que garantice un mejor acceso al capital para la respuesta climática de la región. Esto no puede ocurrir sin una reestructuración fundamental de la actual arquitectura financiera mundial, que, en su forma actual, aplica normas desiguales que perjudican a las economías africanas y agravan las crisis de deuda de la región.
Desarrollo real
La crisis climática es, en parte, una crisis de desarrollo. Se calcula que los países africanos pierden entre 7.000 y 15.000 millones de dólares anuales por los efectos del cambio climático. Asimismo, las economías africanas con presupuestos limitados y deudas crecientes tienen menos capacidad para invertir en acción climática.
La consecución de los ODS podría desbloquear una oportunidad de mercado estimada en 12 billones de dólares y crear unos 380 millones de nuevos puestos de trabajo de aquí a 2030. África necesita una estrategia climática que vaya de la mano de una estrategia de desarrollo clara y que aproveche las nuevas oportunidades comerciales que ofrece el Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano, el creciente mercado de minerales esenciales y la joven mano de obra africana. Acelerar el crecimiento económico y crear riqueza nacional puede situar a África en una mejor posición para cumplir los objetivos de adaptación y mitigación del cambio climático.
Es posible que en el pasado hayamos errado el tiro con la acción climática mundial, al no considerar la forma en que los esfuerzos de reducción de emisiones deben funcionar dentro de las realidades de imperativos como el desarrollo regional, el acceso a la energía, la seguridad energética y la mitigación de la pobreza. En África, todavía tenemos la oportunidad de centrar el debate en los problemas sistémicos que han estancado el progreso climático: el subdesarrollo, las infraestructuras inadecuadas y la falta de acceso al capital. La COP28 ofrece una plataforma importante para corregir el rumbo, y estaremos allí presionando para conseguirlo con líderes de todo el mundo.
