Formar a los futuros trabajadores de la captura de carbono: Entrevista con Vernon Travis, miembro del Consejo Escolar de Vernon Parish, sobre la iniciativa Capturing Better Futures. 

Los expertos en clima, incluido el IPCC, reconocen la importancia de la captura de carbono para reducir la contaminación y luchar contra el cambio climático. Pero la captura de carbono también puede generar otros beneficios. Uno de ellos es la creación de empleo.  

Para construir la infraestructura necesaria para capturar, transportar y almacenar dióxido de carbono se necesitan trabajadores con una amplia gama de cualificaciones, desde ingenieros y geólogos hasta soldadores y fontaneros. El Grupo Rhodium ha calculado que cada millón de toneladas de contaminación por carbono capturado generará 92 puestos de trabajo en la construcción y 62 en las operaciones, o un total de 64.000 nuevos puestos de trabajo durante la construcción y 43.000 puestos de trabajo durante la operación si ampliamos a 700 millones de toneladas la captura y el almacenamiento. Estos nuevos puestos de trabajo se suman a los que se mantienen cuando implantamos la captura de carbono en las centrales existentes. Dado que la captura de carbono suele ser un reequipamiento de las instalaciones existentes, es una forma de reducir la contaminación por carbono sin perturbar la mano de obra existente.  

La "Capturing Better Futures Initiative", inaugurada a mediados de agosto, es un prometedor programa de formación profesional y técnica para estudiantes de secundaria que pretende cubrir la necesidad de trabajadores cualificados para la implantación de la captura de carbono en la parroquia rural de Vernon, Luisiana. La iniciativa es un esfuerzo conjunto de Capture Point, una empresa de transporte y almacenamiento de dióxido de carbono que busca un proyecto en la zona, la United Association of Journeymen and Apprentices of the Plumbing and Pipefitting Industry y el Consejo Escolar de Vernon Parish.  

Ben Longstreth: ¿Qué es la iniciativa Capturing Better Futures y cómo se puso en marcha? 

Vernon Travis: Voy a decir esto: la iniciativa Capturing Better Futures es un cambio de juego para Vernon Parish, Vernon Parish School Board y toda nuestra zona. Este programa es parte del CTE - programa de Educación Técnica Profesional - que es una gran prioridad en todo el país. Durante mucho tiempo hemos sabido que no todos los niños están destinados a la universidad y hemos dejado atrás a muchos niños porque no nos centramos en la preparación profesional. Y eso es lo que aporta este programa: vamos a formar a los estudiantes en una serie de habilidades que les harán comercializables en cualquier parte del país.  

BL: ¿Quiénes son los socios y cuáles son sus respectivas funciones? 

 VT: Bueno, yo lo llamo la trinidad de la iniciativa Capturing Better Futures porque tienes a Capture Point Solutions y a la UA, United Association, el sindicato de instaladores de tuberías, fontaneros, instaladores de rociadores y montadores de vapor. Y luego está el consejo escolar de Vernon Parish. 

En este proyecto, Capture Point Solutions tiene una misión y es la captura de carbono y su secuestro. Pues bien, si vas a secuestrarlo, necesitarás un medio para inyectar y transportar el CO2, lo que requiere construir pozos y tuberías. Y la UA, la Unión, tiene los conocimientos necesarios para construir tanto pozos como tuberías. Y luego el gran consejo escolar de Vernon Parish y tenemos lo que yo llamo el capital humano. Para cumplir la misión, los socios tienen en común a los alumnos. 

BL: ¿Qué cree que pueden conseguir los estudiantes participando en el programa? 

VT: Cuando subí al podio [en la ceremonia de inauguración del programa], miré a las caras de estos estudiantes y vi esperanza. Miré las caras de sus padres y vi sueños. 

Ahora no solo ofrecemos a estos estudiantes un diploma. Les ofrecemos una carrera. Les estamos ofreciendo un futuro. 

He oído a los padres hablar con sus hijos y entienden de qué va el programa y cuáles pueden ser sus beneficios. Lo que estamos dando a los estudiantes es una trayectoria hacia el éxito. De eso trata este programa. 

BL: ¿Qué cree que significa esto para la comunidad de Vernon Parrish en general? 

VT: Estamos clavando los primeros clavos del puente hacia el futuro y estamos construyendo un puente hacia el futuro de estos niños, así como para Vernon Parish. Empieza con una mano de obra.

Este es el plan para el compromiso de la comunidad: En primer lugar, hay que realizar una evaluación de las necesidades de la comunidad. 

Como cargo electo, siempre obtengo información y apoyo de otros cargos electos y líderes comunitarios, y voy a las iglesias a hablar con sus miembros y pastores.  

Una vez resueltas esas necesidades, se determina con quién es mejor asociarse. 

Asociarse significa cooperar, colaborar y compartir.  

Empecemos por Capture Point Solutions: cubre los gastos de transporte, suministros, equipos básicos, mesas de dibujo, fondos para gastos administrativos y cosas así. La United Association va a traer todas las herramientas y va a reformar nuestro antiguo taller de carpintería para convertirlo en un laboratorio de soldadura. Tendrán 15 puestos de soldadura y todo el equipo de seguridad necesario.  

Estos chicos piensan: "Voy a soldar". Pero creo que van a conocer el verdadero impacto de este proyecto cuando el CO2 empiece a fluir por esas tuberías y la atmósfera empiece a estar cada vez más limpia. 

¿Va este proyecto a arreglar el mundo? No, pero es un punto de partida y una vez puesto en marcha se pueden hacer más cosas. 

BL: Gracias por compartir más información sobre esta colaboración. Estamos deseando saber más a medida que avance.