Europa podría almacenar más de tres siglos de emisiones de carbono
Según un nuevo informe encargado a CATF por el Servicio Geológico de Dinamarca y Groenlandia (GEUS), Europa tiene suficiente potencial de almacenamiento geológico para almacenar más de tres siglos de emisiones de dióxido de carbono de la UE procedentes de fuentes fijas, basándose en las tasas de emisión de 2020.
La captura y el almacenamiento de carbono han cobrado un gran impulso en Europa en los últimos años, con más de 40 proyectos anunciados hasta ahora. Las tecnologías de captura y almacenamiento de carbono son una herramienta esencial para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero capturándolos antes de que se liberen a la atmósfera y almacenándolos después de forma permanente en formaciones geológicas profundas. El aumento de los proyectos de captura de carbono anunciados junto con las crecientes ambiciones climáticas pone de manifiesto la necesidad de conocer en profundidad los recursos de almacenamiento geológico existentes en Europa. Un nuevo informe encargado por GEUS en CATF ofrece un resumen del potencial de almacenamiento geológico de dióxido de carbono en la UE basado en la evaluación más reciente del proyecto CO2StoP. El proyecto CO2StoP de 2015 es el estudio más completo sobre el potencial de almacenamiento geológico en Europa hasta la fecha e incluye datos de 27 países europeos.
Este blog ofrece un resumen de las principales conclusiones del informe.
Europa tiene la suerte de albergar importantes recursos de almacenamiento geológico adecuados para el almacenamiento de dióxido de carbono, tanto en tierra como en el mar. Los recursos de almacenamiento geológico en Europa incluyen acuíferos salinos profundos y yacimientos de hidrocarburos, que pueden utilizarse para el almacenamiento de dióxido de carbono. La mayor parte del potencial de almacenamiento en Europa se encuentra en los acuíferos salinos que existen en las grandes cuencas geológicas del norte de Europa, con oportunidades más pequeñas dispersas por el sur de Europa que están controladas por limitaciones geológicas como las montañas y la falta de grandes cuencas sedimentarias (Fig. 2). Los acuíferos salinos son depósitos geológicos muy profundos con una gran porosidad que contienen agua no potable y altamente salina (es decir, salmuera) y representan excelentes objetivos para el almacenamiento de carbono. En total, las 418 unidades de almacenamiento de acuíferos salinos identificadas en el proyecto CO2StoP suman una capacidad de almacenamiento potencial total de 482 Gt.
En Europa existen otras oportunidades de almacenamiento en forma de yacimientos de hidrocarburos, la mayoría de los cuales se encuentran en la cuenca del Mar del Norte (Fig. 3). El almacenamiento de dióxido de carbono en los yacimientos de hidrocarburos suele realizarse mediante la recuperación mejorada de petróleo, en la que el dióxido de carbono se inyecta en yacimientos agotados para mejorar la producción de petróleo y luego se almacena permanentemente en las mismas formaciones geológicas de las que se produjo el petróleo. La capacidad total de almacenamiento estimada de los 513 yacimientos de hidrocarburos identificados en el estudio CO2StoP es de 25 Gt, y el yacimiento de Groningen (7 Gt), en los Países Bajos, representa aproximadamente el 28% de la capacidad total.
Aunque existen importantes recursos de almacenamiento geológico en Europa, es importante tener en cuenta su distribución geográfica con respecto a las principales fuentes de emisión de dióxido de carbono. Los mapas anteriores muestran que la mayoría de los recursos geológicos se encuentran en el norte de Europa, y que los recursos son más limitados y dispersos en el sur. Afortunadamente, la ubicación de la mayoría de las grandes fuentes de emisiones de dióxido de carbono en Europa también existen en las regiones septentrionales, aunque no todas (Fig. 4). Esta distribución asimétrica de los recursos de almacenamiento geológico en el norte pone de manifiesto la necesidad de una infraestructura de transporte de di óxido de carbono para hacer frente a las emisiones de las fuentes que no están cerca de la geología adecuada. Sin esto, las oportunidades de descarbonización relacionadas con la captura y el almacenamiento de carbono no serán accesibles para todos los Estados miembros de la UE.
Las estimaciones de almacenamiento que se ofrecen en este documento proceden del proyecto CO2StoP, que utilizó los datos disponibles públicamente, que a menudo pueden ser escasos. Estas estimaciones deben considerarse preliminares, y deben realizarse esfuerzos de caracterización geológica más detallados para verificar el potencial de almacenamiento. En el informe de resumen de almacenamiento de GEUS se puede encontrar un resumen más detallado de los recursos de almacenamiento geológico, incluyendo un desglose por regiones.
