Estados Unidos El Departamento de Energía invierte en el almacenamiento geológico de carbono
El Laboratorio Nacional de Tecnología Energética (NETL) del Departamento de Energía ( Estados Unidos ) tomó a finales de abril la importante decisión de financiar cinco solicitudes de proyectos CarbonSAFE por un total de 85 millones de dólares. Estos cinco proyectos forman parte de la Empresa de Instalaciones de Almacenamiento de Carbono(CarbonSAFE), una iniciativa del NETL para impulsar el desarrollo de emplazamientos regionales de almacenamiento geológico a escala comercial capaces de almacenar 50 millones de toneladas métricas de CO2 o más. La financiación acelerará el despliegue a gran escala de las tecnologías de captura y utilización y almacenamiento de carbono (CCUS) como parte de un esfuerzo de financiación de 131 millones de dólares para comercializar su investigación y desarrollo (I+D).
La identificación y la eliminación de riesgos del almacenamiento geológico en instalaciones regionales de almacenamiento (centros privados o servicios públicos estatales) puede ser la piedra Rosetta del CCUS; para que la captura de carbono sea una herramienta de mitigación eficaz para reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) procedentes de la energía fósil y los procesos industriales, debe haber recursos de almacenamiento regionales fácilmente accesibles.
Las noticias de CarbonSAFE siguen a las subvenciones del estudio FEED de captura del NETL 2019
El anuncio de CarbonSAFE se produce después de que el DOE anunciara recientemente una financiación de 110 millones de dólares para la I+D compartida de sistemas de captura de carbono en apoyo de los estudios de ingeniería y diseño de la fase inicial (FEED) de nueve centrales eléctricas. Estas subvenciones para estudios FEED son muy importantes para apoyar la demostración comercial de proyectos de captura de carbono con distintos tipos de tecnologías de captura. El apoyo a la demostración comercial por parte del NETL es fundamental para promover el despliegue comercial a gran escala de una tecnología, lo que ayuda a los inversores a realizar evaluaciones informadas sobre los riesgos tecnológicos y los costes del proyecto. El desarrollo de la infraestructura de almacenamiento CarbonSAFE constituye un importante complemento de estos estudios FEED y apoya el progreso en el marco de los incentivos fiscales a la captura de carbono conocidos como 45Q. CATFLa base de datos de proyectos de captura de carbono 45Q ilustra la variedad de proyectos de captura que se están estudiando actualmente, con no menos de 26 proyectos en proceso de planificación, ingeniería y desarrollo.
CarbonSAFE es la base de los "hubs" de almacenamiento
Los proyectos CarbonSAFE están sentando las bases de instalaciones de almacenamiento accesibles a nivel regional, conocidas como "hubs". Los centros, ya sean privados o regulados, desempeñarán un papel importante en la reducción del riesgo de los CCUS, de modo que cada proyecto de captura individual no tenga que identificar y probar sus propias oportunidades de almacenamiento. Las instalaciones regionales de almacenamiento también pueden servir para maximizar la capacidad de almacenamiento mediante la dispersión y gestión de penachos de inyecciones de CO2 a través de pilas verticales de acuíferos que permiten la gestión de la presión al tiempo que minimizan las interacciones de los penachos dentro de los depósitos salinos. Los centros de almacenamiento pueden incluir almacenamiento salino o de recuperación mejorada de petróleo (EOR), o híbridos de "almacenamiento apilado" en los que existen intervalos verticales de yacimientos de producción de CO2 y salinos en el mismo campo o en campos cercanos. Dada la actual volatilidad de los precios del petróleo, el desarrollo de centros salinos puede desempeñar un papel importante en los primeros proyectos.
Por ejemplo, un proyecto importante financiado en el marco de esta convocatoria es el proyecto ECO2S de la Junta de Energía de los Estados del Sur para evaluar un centro de almacenamiento regional en Mississippi que incluya la obtención de un permiso federal de control de la inyección subterránea de clase VI para dar servicio a una o varias de sus centrales eléctricas fósiles. Southern Company y sus socios han delineado y probado un depósito de almacenamiento a escala comercial muy grande en Mississippi, con una capacidad y una inyectividad superiores a 1.000 millones de toneladas (1Gt). El proyecto ECO2S estima que el almacenamiento geológico de carbono en ese lugar será muy económico, con un coste global de almacenamiento potencialmente inferior a 3 dólares por tonelada métrica.
El NETL debe seguir esforzándose por avanzar en el almacenamiento de carbono en el mar
El NETL debería seguir ampliando su alcance, revitalizando los proyectos de la primera fase de CarbonSAFE, pero aumentando al mismo tiempo sus inversiones en I+D en el almacenamiento en alta mar. A medida que el mercado de la captura a escala comercial crece constantemente, el almacenamiento en alta mar puede proporcionar la capacidad de contener volúmenes muy grandes de CO2 capturado. El almacenamiento en alta mar podría servir para gran parte, si no para todas, las emisiones de CO2 del centro y el este del país. Estados Unidos Los depósitos en alta mar pueden ofrecer otras ventajas, como la ausencia de acuíferos subterráneos o poblaciones humanas, formaciones sedimentarias blandas altamente permeables y un arrendamiento en alta mar simplificado que evite los problemas de unitización. Entre los esfuerzos importantes en alta mar que merecen más apoyo se encuentran la reutilización de oleoductos y plataformas en alta mar para transportar el CO2 para su almacenamiento bajo el Golfo, y las tecnologías para reciclar el CO2 en los proyectos de EOR en alta mar. Tres ejemplos son: Southern States Energy Board Gulf of Mexico Project; Gulf of Mexico Partnership for Offshore Carbon Storage(GoMCarb); y MidAtlantic Estados Unidos Offshore Carbon Storage Resource Assessment Project .
Aplaudimos al NETL por haber financiado estos cinco proyectos, pero aún queda mucho por hacer para garantizar las oportunidades de almacenamiento geológico de bajo coste y bajo riesgo. CATF pide al Congreso que apoye el programa CarbonSAFE del NETL y que asigne más fondos para ampliar las oportunidades de almacenamiento regional en tierra y en el mar en el Estados Unidos
