Le ministère américain de l'énergie investit dans le stockage géologique du carbone.
Le laboratoire national des technologies énergétiques (NETL) du ministère américain de l'énergie (DOE) a pris une décision importante fin avril en finançant cinq demandes de projets CarbonSAFE pour un total de 85 millions de dollars. Ces cinq projets font partie du Carbon Storage Assurance Facility Enterprise(CarbonSAFE), une initiative du NETL visant à promouvoir le développement de sites régionaux de stockage géologique à l'échelle commerciale capables de stocker 50 millions de tonnes métriques de CO2 ou plus. Le financement accélérera le déploiement à grande échelle des technologies de capture, d'utilisation et de stockage du carbone (CCUS) dans le cadre d'un effort de financement de 131 millions de dollars visant à commercialiser sa recherche et son développement (R&D).
L'identification et la suppression des risques liés au stockage géologique dans des installations de stockage régionales (plateformes privées ou services publics) pourraient être la pierre de Rosette du CCUS. Pour que le captage du carbone soit un outil d'atténuation efficace permettant de réduire les émissions de dioxyde de carbone (CO2) provenant de l'énergie fossile et des processus industriels, il faut disposer de ressources de stockage régionales facilement accessibles.
Les nouvelles de CarbonSAFE font suite aux subventions accordées par le NETL en 2019 pour l'étude FEED sur la capture.
L'annonce de CarbonSAFE fait suite à une récente annonce de financement de 110 millions de dollars du DOE pour la recherche et le développement à coûts partagés de systèmes de captage du carbone, à l'appui d'études d'ingénierie et de conception préliminaires (FEED) pour neuf centrales électriques. Ces subventions pour des études FEED sont extrêmement importantes pour soutenir la démonstration commerciale de projets de capture du carbone utilisant différents types de technologies de capture. Le soutien à la démonstration commerciale par NETL est essentiel pour promouvoir le déploiement commercial à grande échelle d'une technologie, ce qui aide les investisseurs à faire des évaluations informées sur les risques technologiques et les coûts des projets. Le développement de l'infrastructure de stockage CarbonSAFE constitue un complément important à ces études FEED, et soutient les progrès réalisés dans le cadre des incitations fiscales à la capture du carbone connues sous le nom de 45Q. CATFLa base de données des projets de capture du carbone 45Q de l'UE illustre l'éventail des projets de capture actuellement à l'étude, avec pas moins de 26 projets en cours de planification, d'ingénierie et de développement.
CarbonSAFE est la base des "hubs" de stockage
Les projets CarbonSAFE jettent les bases d'installations de stockage accessibles au niveau régional, appelées "hubs". Les plateformes - qu'il s'agisse de services de stockage privés ou réglementés - joueront un rôle important dans la réduction des risques liés au CCUS, de sorte que chaque projet de capture individuel n'ait pas à identifier et à prouver ses propres possibilités de stockage. Les installations de stockage régionales peuvent également servir à maximiser la capacité de stockage en répartissant et en gérant les panaches d'injections de CO2 à travers des empilements verticaux d'aquifères qui permettent de gérer la pression tout en minimisant les interactions des panaches dans les réservoirs salins. Les centres de stockage peuvent comprendre des réservoirs salins ou de récupération assistée du pétrole (RAH), ou des hybrides de "stockage empilé" où des intervalles verticaux de réservoirs de production de CO2-pétrole et de réservoirs salins existent dans le même champ ou à proximité. Compte tenu de la volatilité actuelle des prix du pétrole, le développement de plateformes salines pourrait jouer un rôle important dans les premiers projets.
À titre d'exemple, un projet important financé dans le cadre de cette annonce est le projet ECO2S de la Southern States Energy Board, qui vise à évaluer un centre de stockage régional dans le Mississippi, notamment en obtenant un ou plusieurs permis fédéraux de contrôle des injections souterraines de classe VI pour desservir une ou plusieurs de ses centrales électriques fossiles. Southern Company et ses partenaires ont délimité et testé un très grand réservoir de stockage à l'échelle commerciale dans le Mississippi, dont la capacité et l'injectivité dépassent 1 milliard de tonnes (1Gt). Le projet ECO2S estime que le stockage géologique du carbone sur ce site sera très économique, avec un coût global de stockage potentiellement inférieur à 3 dollars par tonne métrique.
Le NETL doit poursuivre ses efforts pour faire progresser le stockage du carbone en mer.
Le NETL doit continuer à élargir son champ d'action, en redynamisant les projets CarbonSAFE de la première phase, tout en augmentant ses investissements de RD&D dans le stockage en mer. À mesure que le marché de la capture à l'échelle commerciale se développe, le stockage en mer peut offrir la capacité de contenir de très grands volumes de CO2 capturé. Les réservoirs offshore peuvent offrir d'autres avantages, tels que l'absence d'aquifères souterrains ou de populations humaines sus-jacentes, des formations sédimentaires molles très perméables et une location offshore simplifiée qui évite les problèmes d'unitisation. Les efforts importants en matière d'offshore qui méritent un soutien supplémentaire comprennent la réutilisation des pipelines offshore et de l'infrastructure des plates-formes pour transporter le CO2 en vue de son stockage sous le Golfe, les technologies de recyclage du CO2 dans les projets d'EOR offshore. En voici trois exemples : Southern States Energy Board Gulf of Mexico Project; Gulf of Mexico Partnership for Offshore Carbon Storage(GoMCarb) ; et le MidAtlantic U.S. Offshore Carbon Storage Resource Assessment Project.
Nous félicitons le NETL pour le financement de ces cinq projets, mais il reste encore beaucoup à faire pour garantir des possibilités de stockage géologique à faible coût et à faible risque. CATF demande au Congrès de soutenir le programme CarbonSAFE du NETL et d'allouer des fonds supplémentaires pour développer les possibilités de stockage régional sur terre et en mer aux États-Unis.
