El momento del metano: Una alianza mundial para reducir en gran medida la contaminación por metano del sector del petróleo y el gas
Hasta hace unos dos años, el rincón de la contaminación por metano del petróleo y el gas en el mundo del clima estaba bastante tranquilo. CATF había estado trabajando en el metano y otros supercontaminantes como el carbono negro desde el primer reconocimiento científico de los peligros de los contaminantes climáticos de vida corta (también conocidos como supercontaminantes) a principios de la década de 2000. Pero en 2016, las cosas empezaron a moverse de verdad. El gobierno federal Estados Unidos finalizó la primera normativa nacional para las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas en mayo de ese año. Luego, durante el verano, México, Canadá y Estados Unidos acordaron en la Cumbre de Líderes de América del Norte (NALS) reducir las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas en un 40-45% para 2025.
CATF ya estaba trabajando en el tema del metano tanto en Canadá como en México, pero los avances fueron lentos, lo cual no es sorprendente cuando se aborda un nuevo tema medioambiental. Pero una vez que el Primer Ministro Trudeau y el Presidente Peña-Nieto firmaron el acuerdo NALS, las cosas despegaron. Los reguladores de ambos países recibieron luz verde para avanzar en el tema del metano, y lo hicieron. A finales del año pasado, tanto en Canadá como en México, contábamos con una sólida normativa final que abarcaba el sector del petróleo y el gas, tanto en las fuentes existentes como en las nuevas.
El cambio que se produjo en Ottawa y Ciudad de México tras el acuerdo del NALS nos hizo pensar en el impacto de la voluntad política. Nos hizo darnos cuenta del impacto que podría tener una dirección política fuerte para conseguir un progreso real, sobre el terreno, en la reducción de la contaminación causada por el calentamiento global. Empezamos a hablar con nuestros socios de la sociedad civil, con los reguladores con los que trabajamos en todo el mundo y con organismos internacionales como la Coalición por el Clima y el Aire Limpio (CCAC) sobre la necesidad de elevar el metano al ámbito político. La idea de un compromiso sobre el metano empezó a tomar forma: un compromiso político de alto nivel por el que los países reducirían drásticamente sus emisiones de metano del sector del petróleo y el gas.
Estamos encantados de que el compromiso se haga realidad. A finales del pasado mes de mayo, la CCAC, en coalición con varias naciones, grupos de la sociedad civil como CATF, y algunas empresas progresistas de petróleo y gas, anunció formalmente el lanzamiento de la Alianza Mundial del Metano (GMA). La plataforma de la GMA reclama una reducción del metano procedente del sector del petróleo y el gas del 45% para 2025 y del 60% al 75% para 2030. Estos objetivos están en consonancia tanto con la NALS como con lo que la Agencia Internacional de la Energía (AIE) dijo que era factible. La AIE consideró que una reducción del 45% sólo se centraría en las oportunidades de coste negativo y coste cero en el sector del petróleo y el gas, pero que una reducción del 75% era alcanzable con las tecnologías actuales. La reducción del 45% por sí sola tendrá el mismo impacto climático que el cierre de todas las centrales de carbón de China.
CATF sigue encontrando la voluntad de otros países de emular a Canadá y México. Junto con otras ONG y organizaciones internacionales, CATF está trabajando ahora directamente con Colombia, Argentina y Nigeria, para considerar políticas sólidas para frenar las emisiones de metano del sector del petróleo y el gas. Precisamente esta semana estuvimos en Lima, Perú, en una reunión conjunta de la CCAC, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Alianza Mundial del Metano con países y empresas de toda Sudamérica (foto de grupo abajo). Los representantes de los ministerios de energía y medio ambiente de Colombia, Ecuador, Argentina y Perú estuvieron presentes para escuchar las perspectivas de reducción de metano del sector del petróleo y el gas y cómo pueden contribuir a las Contribuciones Nacionalmente Determinadas (NDC) de los países. Las principales empresas nacionales e internacionales del sector del petróleo y el gas también estuvieron presentes para hablar de cómo están trabajando para reducir la contaminación por metano como parte de sus esfuerzos para reducir sus intensidades de carbono.
En la Cumbre del Clima de la ONU que se celebrará en septiembre en Nueva York, la GMA mostrará los crecientes compromisos de los países con el compromiso y hará un llamamiento a todos los países para que se unan e incluyan el compromiso en su próxima ronda de NDC que se presentarán a la ONU en 2020. La coalición de grupos, países y empresas que conforman la GMA también se ha comprometido a realizar el seguimiento necesario para adoptar el compromiso y las NDC, y a trabajar con los países para facilitar la adopción de políticas nacionales que reduzcan drásticamente la contaminación por metano.
Ninguna otra acción sobre el cambio climático puede proporcionar una victoria tan relativamente fácil con tanto beneficio medioambiental. El momento de la ambición política en materia de cambio climático es ahora. Únase a nosotros para apoyar la Alianza Mundial contra el Metano.
