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Industrie, politique

Suivre l'évolution du méthane parmi les groupes d'activistes en Europe

7 mai 2023 Domaine d'activité : Méthane
Theo Humann Théophile Humann-Guilleminot

L'Union européenne commence à connaître une vague sans précédent d'activisme populaire sur un sujet improbable : la réduction du méthane. De l'Espagne à l'Italie en passant par l'Allemagne et la Roumanie, des groupes locaux et nationaux ont uni leurs efforts pour faire adopter des mesures européennes visant à réduire les émissions de méthane provenant du secteur pétrolier et gazier. 

Pourquoi le méthane ? Tout d'abord, bien qu'il s'agisse d'un gaz à effet de serre à courte durée de vie (20 ans), il est 80 fois plus puissant que le dioxyde de carbone. Le méthane est le deuxième gaz qui contribue le plus au changement climatique - il est responsable d'environ un demi-degré du réchauffement actuel - et ses niveaux dans l'atmosphère augmentent rapidement. Compte tenu de tous ces éléments, il est essentiel de réduire considérablement les émissions de méthane si l'on veut maintenir les objectifs climatiques mondiaux à portée de main et éviter les répercussions climatiques à court terme.  

Cependant, avant 2020, le méthane n'était qu'un vague souvenir sur le radar des experts européens en matière de climat et d'énergie. Ce n'est que lorsque la Commission européenne a annoncé sa stratégie sur le méthane en octobre 2020 que l'atténuation du méthane a commencé à être considérée comme une solution essentielle pour le climat. Pendant cette période, Clean Air Task Force (CATF), ainsi que plusieurs groupes internationaux et bruxellois, ont travaillé en étroite collaboration avec la Commission pour identifier des législations efficaces dans le monde entier afin de modéliser la première tentative de l'UE de réglementer la pollution par le méthane à l'échelle de l'Union.  

Malgré ces progrès, le méthane avait encore besoin d'un moment de rupture pour se démarquer des autres problèmes climatiques urgents. Ce moment est arrivé en 2021 grâce à la science de pointe de l'Évaluation mondiale du méthane, au blitz médiatique généré par la campagne #CutMethaneEU et au leadership mondial démontré par l'UE lors de la COP26 avec l'Engagement mondial sur le méthane - tous ces éléments ont fermement inscrit le méthane à l'ordre du jour du climat mondial.  

Mais ce mouvement n'est pas venu uniquement du haut vers le bas. Au cours des trois dernières années, CATF a vu fleurir dans toute l'Europe l'intérêt de la base pour la lutte contre les émissions de méthane. Qu'il s'agisse de travailler avec des groupes locaux pour trouver des sources de méthane non documentées, de former davantage de chercheurs sur la manière de documenter les émissions, ou encore de présenter des militants locaux aux champions de la réglementation du méthane aux niveaux national et européen, CATF a eu la chance de voir le début de la dynamique du méthane sur le terrain, ici même en Europe.  

Voici quelques exemples d'activités de nos partenaires en Europe : 

Espagne - Ecologistas en Acción 

Ecologistas en Acción (EA) est une confédération espagnole de plus de 300 groupes environnementaux fondée en 1998. Elle a commencé à travailler sur la réduction du méthane en avril 2022. En juillet 2022, le réseau national a lancé une série d'actions et d'ateliers visant à montrer l'impact de l'industrie des combustibles fossiles sur le climat. 

Parmi leurs principales actions, citons : une table ronde à la Kamtxaka Semana Negra, un festival littéraire dans la ville de Gijon/Xixon pour parler de l'usine de regazéification d'El Musel et une projection sur la place principale des émissions de méthane provenant des installations pétrolières et gazières. 

CATF et EA ont mené une campagne de terrain d'une semaine dans le nord de l'Espagne pour documenter les émissions de méthane de l'industrie pétrolière et gazière. Des activistes locaux et des membres du réseau ont rejoint la campagne à différents arrêts, et CATF a présenté la question aux activistes locaux lors d'un atelier complet de deux heures sur la pollution par le méthane et les résultats de la semaine écoulée. Pour beaucoup, c'était la première fois qu'ils voyaient et apprenaient ce qu'est la pollution par le méthane. 

Le travail de l'EA a généré 16 retombées médiatiques au niveau local et national, notamment : 

Italie - Legambiente 

Legambiente est une association écologiste italienne fondée en 1980. Elle a commencé son travail sur la réduction du méthane en avril 2022 avec sa campagne nationale C'E Puzza di Gas, qui a débuté par huit arrêts à travers l'Italie dans des installations pétrolières et gazières pour sensibiliser à l'impact des combustibles fossiles sur l'environnement. Depuis, elle a organisé 10 séminaires, conférences et sessions de formation avec ses groupes régionaux et locaux. 

CATF a collaboré avec Legambiente pour exposer le problème aux activistes locaux dans quatre de ces étapes. En Sicile et en Basilicate, CATF et Legambiente ont effectué un travail de terrain de 10 jours pour documenter les émissions. Les résultats de ces voyages ont ensuite été présentés aux membres de la fédération lors d'actions publiques à l'Interconnecteur Greenstream de Gela, en Sicile, et à la Central Olio de Val d'Agri en Basilicate. En Campanie, Legambiente et CATF ont organisé une visite de terrain avec des membres du Sénat et de la Chambre des députés italiens. En Émilie-Romagne, CATF a présenté les résultats de l'imagerie optique des gaz dans les régions et les moyens de réduire les émissions de méthane en fonction de la situation régionale. En mars 2023, Legambiente a publié un rapport final sur la campagne d'imagerie optique des gaz documentant les émissions de méthane, qui a révélé un total de 150 sources d'émissions provenant d'installations pétrolières et gazières dans tout le pays. 

Le travail de Legambiente a généré 92 retombées médiatiques au niveau local et national, notamment : 

Roumanie - 2Celsius 

2Celsius est une organisation de défense et de recherche centrée sur le climat, originaire d'Europe centrale et orientale et enregistrée en Roumanie. Elle s'est jointe à nos efforts paneuropéens sur la réduction du méthane en avril 2021 et, après un premier travail de collecte de données sur le terrain avec CATF en juin 2021, 2Celsius a commencé à s'engager sérieusement avec la société civile et les décideurs roumains pour faire du méthane une priorité de l'agenda politique de la nation.  

Le travail de l'ONG combine des stratégies de sensibilisation du public et de plaidoyer politique pour provoquer le changement. À cette fin, elle a co-organisé une manifestation devant le ministère roumain de l'énergie en février 2022, aux côtés de Greenpeace, Bankwatch et Declic - la plus grande communauté de militants de base en Roumanie. Après la manifestation, lors d'une réunion technique avec le secrétaire d'État à l'énergie, Declic, avec le soutien de 2Celsius, a remis une pétition signée par plus de 45 000 citoyens roumains appelant à l'action. 

L'engagement de 2Celsius auprès des citoyens lui a permis de s'affirmer dans ses discussions avec les représentants du gouvernement et les décideurs politiques, et ils sont désormais des membres essentiels de la table des négociations dans le pays. Ce rôle a été illustré par une conférence de haut niveau organisée le 23 février 2022, au cours de laquelle 2Celsius a pu réunir les principaux acteurs du secteur du pétrole et du gaz, notamment l'administration présidentielle, les décideurs politiques, les acteurs de l'industrie et les représentants de la société civile.  

CATF joue un rôle important en conseillant ses partenaires roumains et en renforçant leurs capacités par le biais d'analyses techniques, de commentaires et de visites sur le terrain. En mai 2022, par exemple, nous avons réuni 2Celsius, Greenpeace, WWF et Bankwatch pour mieux comprendre les émissions de méthane sur le site. 

2Celsius a généré 35 retombées médiatiques au niveau local et national, notamment : 

Allemagne - Deutsche Umwelthilfe 

Deutsche Umwelthilfe (DUH) est une organisation non gouvernementale allemande de protection de l'environnement et des consommateurs fondée en 1975. Elle s'est jointe à nos efforts paneuropéens sur l'atténuation du méthane en 2021. Par rapport au travail de nos partenaires européens, DUH se concentre sur le dépôt de plaintes contre les entreprises sur la base des preuves d'émissions de méthane recueillies par CATF. Jusqu'à présent, deux procès ont été intentés à Hambourg et en Rhénanie-Palatinat. Ces actions en justice ont un double objectif : elles permettent aux régulateurs et aux décideurs politiques de garder le méthane à l'esprit tout en veillant à ce que des mesures appropriées soient prises pour lutter contre les émissions de méthane. Un article paru en janvier 2023 dans Die Zeit, par exemple, a documenté l'action de DUH à Hambourg et a conduit un membre du parlement de la ville à s'engager sur la pollution par le méthane et à déposer une demande d'information et d'action supplémentaire. 

DUH a généré 77 retombées médiatiques au niveau local et national, notamment : 

A retenir 

La législation bruxelloise est généralement considérée comme une affaire aride et lointaine, qui se déroule souvent à l'insu des citoyens des États membres, ce qui rend d'autant plus remarquable la propagation populaire du mouvement en faveur du méthane. Toutes ces activités sont étayées par des données. Les citoyens veulent que les décideurs politiques en fassent plus, comme le montrent les données d'enquête recueillies en Italie, en Allemagne, en France et en Pologne : 

  • Établir des règlements pour réduire les émissions de méthane de l'industrie pétrolière et gazière ; et 
  • Étendre aux pays fournisseurs les règles de l'UE visant à réglementer la pollution par le méthane, y compris une redevance sur le méthane. 

Grâce au travail acharné d'organisations telles que Ecologistas en Acción, Legambiente, 2Celsius et Deutsche Umwelthilfe, des milliers d'Européens se sont engagés à réduire les émissions de méthane dans l'Union.  

Cependant, le plan d'action de l'UE pour le méthane est actuellement menacé. Les États membres l'ont affaibli au sein du Conseil européen et, malgré une proposition très encourageante des commissions compétentes du Parlement, il y a toujours des opposants au sein du Parlement qui cherchent à affaiblir la législation. Les efforts visant à réduire les émissions de méthane ont plus que jamais besoin du soutien de la base. 

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