Le Mexique prend la tête de la lutte contre la pollution par le méthane

Ces normes, une fois pleinement mises en œuvre, pourraient réduire de 40 à 45 % la pollution par le méthane provenant de l'industrie pétrolière et gazière. Le Mexique respecte l'engagement qu'il a pris lors du Sommet des leaders nord-américains de 2016, avec le Canada et les États-Unis, de réduire de 40 à 45 % les émissions de méthane provenant de sources nouvelles et existantes à l'échelle nationale d'ici 2025. Alors que le Mexique et le Canada respectent leurs engagements, l'administration Trump a fait marche arrière, proposant de revenir sur la réglementation relative au méthane de l'administration Obama.

Les normes proposées par le Mexique sont parmi les plus solides à ce jour. Elles intègrent bon nombre des meilleures approches réglementaires du monde entier, adaptées au système mexicain. Le Mexique a adopté une approche innovante de l'élaboration de la réglementation en collaborant avec des organismes de réglementation d'autres juridictions qui ont dû faire face aux difficultés liées à l'élaboration de politiques efficaces en matière de méthane provenant du pétrole et du gaz. Pendant deux ans et demi, le Mexique a travaillé avec des experts en réglementation du Colorado, de la Californie, de l'Alberta, du gouvernement fédéral du Canada, d'anciens experts du Bureau of Land Management des États-Unis, de l'Agence de protection de l'environnement des États-Unis et d'ONG comme Clean Air Task Force, nos partenaires du Center for Clean Air Policy et de l'Environmental Defense Fund. La proposition qui en résulte permettra, lorsqu'elle sera pleinement mise en œuvre, de réduire considérablement les émissions de méthane provenant du pétrole et du gaz, de réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre pour aider le Mexique à atteindre ses objectifs climatiques et de réduire d'autres pollutions atmosphériques et émissions toxiques.

Les règles proposées exigeront l'introduction progressive de nouvelles technologies et l'utilisation des meilleures pratiques qui ont été développées pour réduire les fuites et les évents intentionnels dans le secteur du pétrole et du gaz.

Les normes comprennent :

• Détection et réparation trimestrielles des fuites à l'aide de l'imagerie optique des gaz ou d'autres technologies approuvées. Le LDAR est un système éprouvé qui permet de trouver rapidement et économiquement les fuites, petites et grandes, dans le système, ce qui peut réduire considérablement les émissions et le gaspillage de gaz naturel.
• Passer d'un système pneumatique à purge élevée à un système pneumatique à purge faible ou nulle. Les dispositifs pneumatiques sont omniprésents dans l'industrie du pétrole et du gaz et, de par leur conception, ils libèrent du gaz naturel dans l'air. De nouvelles technologies sont disponibles pour réduire considérablement ou éliminer ces émissions.
• Utilisation de systèmes de récupération des vapeurs (VRS) pour les réservoirs contenant du pétrole ou de l'eau, afin de capturer le gaz qui s'échappe de ces liquides.
• Les stations de compression devront soit se moderniser pour réduire les émissions provenant des joints des compresseurs, soit acheminer toutes les émissions vers un VRS.
• Exigences de pratiques moins gaspilleuses pour le déchargement des liquides et les pipelines.
• Exigences relatives aux complétions à émissions réduites (REC) pour les puits de gaz et de pétrole de schiste. Lorsque les puits de gaz et de pétrole de schiste sont complétés, une grande quantité de fluides, de sable et de gaz doit être retirée du puits avant qu'il puisse commencer à produire. Par le passé, cette opération a été une source importante d'émissions de méthane. Les RECs peuvent cependant réduire ces émissions de plus de 90%.
• En outre, la proposition exige de nouveaux rapports et un suivi pour garantir l'efficacité des politiques et évaluer leur succès.

La réglementation mexicaine va maintenant faire l'objet de commentaires publics pendant 30 jours, puis d'une réponse aux commentaires publics, et la réglementation finale devrait être publiée avant la fin de 2018.

Le secteur pétrolier et gazier est l'une des principales sources de pollution au méthane et d'autres émissions de gaz à effet de serre au Mexique. La réduction des émissions de méthane est l'une des mesures les moins coûteuses et les plus efficaces que le Mexique peut prendre pour lutter contre le réchauffement climatique.

Les actions du Mexique sont un autre exemple de la façon dont l'élan mondial sur le méthane se développe. Malgré le retour en arrière de l'administration Trump, lorsque les normes mexicaines seront finalisées, et compte tenu des bonnes règles en place au Canada, en Californie et au Colorado, 45 % de la production de pétrole et 27 % de la production de gaz en Amérique du Nord se font dans des endroits dotés de normes complètes en matière de méthane.

Mais il se passe beaucoup plus de choses. Des pays comme l'Argentine, l'Australie, le Chili, la Colombie, la Côte d'Ivoire, l'Italie, le Nigeria, la Norvège, les Pays-Bas, les Philippines, le Tchad et le Royaume-Uni se sont engagés à élaborer des politiques de réduction du méthane dans le secteur pétrolier et gazier. Et aux États-Unis, d'autres États comme l'Ohio, le Wyoming et l'Utah ont adopté des réglementations qui réduisent les émissions de méthane de certaines sources dans le secteur pétrolier et gazier, tandis que la Pennsylvanie et le Massachusetts vont de l'avant avec des réglementations qui régissent directement les émissions de méthane. Malgré l'absence totale de leadership sur cette question au niveau fédéral américain, le monde est en train de réduire considérablement les émissions de méthane provenant du pétrole et du gaz.