Cambio climático y desarrollo económico en África
Los países africanos se enfrentan al doble reto de construir una prosperidad de base amplia para sus ciudadanos en medio de la amenaza del cambio climático y el reconocimiento de la necesidad de reducir las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero. Aunque estas dos cuestiones se debaten cada vez más conjuntamente en los círculos políticos, la investigación las ha considerado normalmente por separado, lo que ha dado lugar a planes de descarbonización energética que no tienen en cuenta las necesidades críticas de desarrollo y contribuyen a la persistencia de la pobreza energética.
Este documento revisa el estado de los conocimientos sobre modelización y proyecciones de la transición energética en África, con especial atención a los imperativos del desarrollo y al compromiso de eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero. Analizamos 156 trabajos de investigación revisados por pares que abarcan parte o la totalidad de África, se ocupan del tema de la transición energética y se basan en modelos o escenarios. Nuestro análisis reveló que:
- La modelización de la transición energética es un fenómeno reciente pero en rápido crecimiento en África, con más del 90% de los trabajos finalizados tras el Acuerdo de París en 2015
- A pesar de su complejidad, a menudo sólo se presentan un puñado de escenarios, centrados en gran medida en horizontes temporales de 2030 o 2050, sin apenas tener en cuenta las consideraciones sociales y políticas que pueden obstaculizar su aplicación.
- En general, los objetivos principales son las proyecciones de la combinación energética y las trayectorias de las emisiones, y sólo el 10% de los documentos examinados consideran el desarrollo como un resultado central.
- Tecnologías como la captura de carbono, la energía nuclear, el hidrógeno o los electrocombustibles, que pueden desempeñar un papel fundamental en la transición hacia una economía con bajas o nulas emisiones de carbono, se encuentran entre las menos tenidas en cuenta.
- Casi dos tercios de las investigaciones se realizaron sin un autor residente en el continente africano.
Debatimos la importancia de estos resultados y reflexionamos sobre las formas de seguir mejorando el liderazgo del conocimiento para orientar un enfoque más práctico a la hora de abordar el cambio climático y promover el desarrollo socioeconómico en África.
