Technologies à émission zéro pour les contrôleurs pneumatiques aux États-Unis : applicabilité et rentabilité
Les régulateurs pneumatiques alimentés au gaz naturel sont largement utilisés dans l'industrie du pétrole et du gaz naturel pour contrôler le niveau, la température et la pression des liquides pendant la production, le traitement, la transmission et le stockage du gaz naturel et des produits pétroliers. Cependant, ces appareils rejettent du méthane dans l'atmosphère. Selon l'inventaire des gaz à effet de serre de l'EPA, les contrôleurs pneumatiques constituent la deuxième source de méthane de l'industrie pétrolière et gazière américaine, après les fuites de composants.
Les règles fédérales américaines exigent que les nouveaux contrôleurs à purge continue soient à faible purge (c'est-à-dire conçus pour émettre moins de six pieds cubes standard par heure) sur les sites de production et les stations de compression et qu'ils soient à purge zéro dans les usines de traitement. Malheureusement, des mesures récentes ont démontré que de nombreux contrôleurs actuellement utilisés sur le terrain émettent plus que ce qui est attendu en fonction des spécifications de conception.
Cette étude a été entreprise pour déterminer si des technologies non émettrices rentables sont disponibles pour éliminer cette importante source d'émissions. Nous constatons que ces technologies ont considérablement évolué au cours de la dernière décennie et qu'elles sont maintenant disponibles et activement utilisées dans les champs de pétrole et de gaz aux États-Unis et au Canada. Deux technologies sont arrivées à maturité, ont fait leurs preuves et sont relativement largement utilisées. Comme nous l'expliquons dans ce rapport, ces technologies constituent un moyen rentable d'éliminer les émissions de méthane et d'autres polluants provenant des contrôleurs pneumatiques.
Depuis 2016, des progrès importants ont été réalisés à la fois dans les technologies zéro émission et dans les réglementations favorisant la transition des contrôleurs pneumatiques fonctionnant au gaz naturel vers des contrôleurs zéro émission. Les provinces de l'Alberta et de la Colombie-Britannique au Canada et l'État du Colorado aux États-Unis ont mis en place des réglementations encourageant et exigeant les installations de contrôleurs à émissions nulles. En 2021, Carbon Limits a publié un rapport actualisé qui présente les progrès réalisés dans les technologies de contrôleurs à émission zéro, ainsi que les nouvelles technologies adaptées à ce contexte.
