CATF Déclaration sur le démantèlement final de la règle sur les déchets de méthane du BLM
Lorsqu'elle était en vigueur, cette règle a permis de réduire les émissions de méthane de l'industrie pétrolière et gazière d'environ 175 000 à 180 000 tonnes par an, en obligeant les exploitants à prendre des mesures pour éviter le gaspillage de gaz naturel. Le BLM, qui administre cette règle et gère des millions d'hectares de terres publiques, principalement dans l'Ouest américain, a estimé que l'élimination de cette règle coûterait plusieurs millions de dollars aux contribuables. Ces coûts sont dus au gaspillage de gaz naturel et aux effets délétères sur la santé publique de l'augmentation de la pollution atmosphérique provenant des puits de pétrole et de gaz, en particulier du gaz naturel brûlé à la torche.
"Non seulement cette action est contraire aux souhaits de plus d'un demi-million d'Américains qui ont soutenu la règle avant qu'elle ne soit finalisée en 2016, mais elle rappelle de manière dramatique que cette administration n'a aucun intérêt à protéger le peuple américain contre le gaspillage de ressources précieuses détenues par le public", a déclaré Conrad Schneider, directeur du plaidoyer de Clean Air Task Force. CATF est une ONG environnementale qui a étudié la question des fuites de méthane et du brûlage à la torche et a fortement plaidé en faveur de réglementations plus robustes pour résoudre ce problème aux États-Unis et dans d'autres pays.
Les menaces pour la santé publique que représente ce retour en arrière sont tout aussi inquiétantes. L'année dernière, l'organisation environnementale Earthworks s'est penchée sur six États de l'Ouest où l'activité pétrolière et gazière est importante sur les terres publiques et a constaté que la santé d'au moins 74 000 personnes dans ces États est menacée par la pollution atmosphérique provenant des puits de pétrole et de gaz sur les terres publiques (c'est-à-dire dans un rayon de ½ mile).
"Couplée à la proposition de l'EPA, la semaine dernière, d'affaiblir les dispositions clés de la règle NSPS régissant les émissions de méthane des infrastructures pétrolières et gazières nouvelles et modifiées, ainsi qu'aux changements proposés par l'EPA pour le Clean Power Plan, l'annonce d'aujourd'hui est encore un autre acte de déni de connaissance par cette administration du danger clair et présent du changement climatique mondial. Cette action va entraîner le pays plus profondément dans les changements dangereux de notre climat mondial qui rendront les tempêtes mortelles comme l'ouragan Florence tristement banales. Nous combattrons cette action destructrice avec tous les outils à notre disposition."