La financiación británica de 21.700 millones de libras para proyectos de captura y almacenamiento de carbono es un importante paso adelante para una tecnología crítica de mitigación climática
El Gobierno británico se ha comprometido a un ambicioso paquete de financiación para la captura y almacenamiento de carbono (CAC), por un total de hasta 21.700 millones de libras a lo largo de 25 años. Los dos primeros proyectos regionales financiados podrían mitigar hasta 8,5 millones de toneladas anuales de CO2, es decir, alrededor del 16% de las emisiones británicas de CO2 procedentes de la industria y los residuos.
Se espera que la mayor parte de la financiación se destine a apoyarlos regímenes de"contrato por diferencia", que el Gobierno ha desarrollado para cubrir los costes adicionales soportados por las instalaciones para limpiar sus emisiones. Parte de la financiación también podrá destinarse a la construcción de la infraestructura necesaria para transportar y almacenar el dióxido de carbono.
"Esta inversión a largo plazo debería ser un dinero bien gastado, ya que sin la captura y el almacenamiento de carbono estas instalaciones habrían seguido añadiendo millones de toneladas de dióxido de carbono a la atmósfera en los años venideros", declaró Toby Lockwood, Director de Tecnología y Mercados de CAC en Clean Air Task Force. "Con el coste de las emisiones de carbono a punto de aumentar, tiene sentido invertir en tecnologías que puedan hacer que estas industrias sean compatibles con nuestros objetivos climáticos, en lugar de cruzarnos de brazos mientras se ven obligadas en última instancia a cerrar".
"Existen abundantes pruebas científicas de que la devolución de miles de millones de toneladas de CO2 a la tierra será una parte esencial de los esfuerzos mundiales para luchar contra el cambio climático, y las tecnologías necesarias ya están disponibles hoy en día", declaró Rebecca Tremain, Directora de Política del Reino Unido en Clean Air Task Force. "A medida que más países europeos se comprometen a financiar la CAC, el importante apoyo del Reino Unido a esta tecnología contribuirá a mantener el liderazgo climático y la competitividad industrial del país, al tiempo que abaratará el coste de futuros proyectos para el Reino Unido y otros países."
Detalles de las agrupaciones
Seleccionado mediante un proceso competitivo en 2021, el proyecto HyNet abarca una cementera, una refinería de petróleo y plantas de producción de energía a partir de residuos en el noroeste de Inglaterra y Gales, mientras que el Cluster de la Costa Este incluye instalaciones de producción de hidrógeno y una central eléctrica de gas cerca de Teesside. El CO2 extraído de los gases residuales de las instalaciones se recogerá a través de tuberías y se llevará a lugares de almacenamiento en alta mar, donde podrá almacenarse permanentemente en formaciones rocosas profundas bajo el lecho marino.
Incluida en la agrupación HyNet, la cementera de Padeswood representa una industria que depende de la CAC para descarbonizarse. Las fábricas de cemento producen más del 6% de las emisiones mundiales y 6,4 millones de toneladas de CO2 en el Reino Unido, por lo que urge desarrollar tecnologías para sanear el sector. Las dos plantas de energía a partir de residuos seleccionadas en la región también dependen de la CAC para limpiar sus emisiones, y el número de estas instalaciones en el Reino Unido sigue creciendo. En la refinería de petróleo de Stanlow, la CAC se utilizará en la conversión de gases residuales en hidrógeno, proporcionando un combustible bajo en carbono para sustituir a los combustibles fósiles utilizados por la refinería y las industrias circundantes.
El proyecto de Teesside incluye la central de gas "Net Zero Teesside Power" de BP y Equinor, que se construirá de nuevo con CAC. Aunque el rápido auge de la energía eólica marina está contribuyendo enormemente a los esfuerzos del Reino Unido por descarbonizar la generación de electricidad, se espera que la energía de gas siga siendo vital para la red, y las nuevas instalaciones previstas deberían utilizar CAC en lugar de seguir quemando gas sin cesar.
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