Note d'information : Innovation en matière d'énergie terrestre

Introduction

La chaleur profonde de la Terre est inépuisable, disponible à tout moment, et pourrait fournir de l'électricité propre à l'échelle nécessaire pour décarboniser l'économie mondiale. Les innovations dans le domaine de la géothermie de nouvelle génération peuvent perturber les marchés mondiaux de l'énergie et transformer le système énergétique du pays. Ces technologies s'appuient sur des méthodes d'extraction de la chaleur telles que les systèmes géothermiques améliorés (EGS) et les systèmes géothermiques en boucle fermée (CLGS) pour accéder à cette source de chaleur inépuisable presque n'importe où. En poussant ces technologies d'extraction de chaleur dans des conditions de température élevée (au-dessus du point supercritique de l'eau), on pourrait augmenter considérablement leur potentiel de production d'énergie et, en fin de compte, réduire le coût de cette source d'énergie ferme et renouvelable pour qu'elle soit compétitive par rapport à l'énergie fossile actuelle, même dans les régions où il n'y a pas de subventions. Les experts parlent de energie superhot rock (SHR) pour désigner l'utilisation des centrales EGS ou CLGS pour accéder à ces conditions "superchaudes". Aucune de ces avancées dans le domaine de la géothermie - EGS, CLGS et SHR - ne reçoit le soutien nécessaire pour atteindre son plein potentiel.En raison de sa forte densité énergétique, energie superhot rock peut répondre à la demande à long terme d'énergie renouvelable 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, à un coût compétitif, tout en assurant la stabilité de notre réseau de transport vieillissant. Cependant, malgré son immense potentiel, l'innovation géothermique n'est presque pas reconnue dans la politique de décarbonisation. 

Pour comprendre les obstacles à l'innovation géothermique et les moyens de les surmonter, Clean Air Task Force (CATF) s'est lancé dans une série de séances d'écoute. Entre 2022 et 2023, CATF a mené 24 conversations avec des représentants de 21 organisations activement engagées dans l'innovation géothermique. Il s'agissait notamment de groupes de recherche publics et privés, de sociétés de services de forage, de start-ups géothermiques, etc. L'objectif de ces sessions d'écoute était d'identifier les lacunes politiques liées à la recherche, au développement et à la démonstration de l'énergie géothermique de nouvelle génération.  

Sept solutions politiques aux obstacles à la promotion de l'énergie géothermique

Obstacle 1 : Impossibilité de déployer des projets  

Le choix du site et le déploiement sont des goulets d'étranglement critiques pour la quasi-totalité des parties prenantes interrogées. Le développement d'installations géothermiques nécessite un processus d'autorisation étendu. En janvier 2022, Idaho National Labs a modélisé un scénario hypothétique d'autorisation pour un projet dans l'ouest des États-Unis, et a constaté qu'il faudrait entre 6 et 13 ans pour mener à bien l'examen environnemental et le processus d'autorisation. La gestion des terres publiques est un élément clé pour comprendre ce problème de déploiement - 67 % de la capacité de production d'électricité géothermique aux États-Unis se trouve sur des terres gérées par le Bureau of Land Management (BLM). De nombreuses parties prenantes ont indiqué que le personnel des agences chargées de délivrer les permis sur le terrain, comme le BLM, ne dispose pas de ressources suffisantes pour s'occuper des permis relatifs aux technologies géothermiques, avec lesquelles il n'est pas souvent en contact.   

La lenteur et l'incertitude des délais de réalisation des études environnementales et d'obtention des permis incitent les investisseurs en phase de démarrage et les grands promoteurs à éviter d'investir dans les technologies géothermiques de nouvelle génération, y compris la technologie SHR, et ralentissent considérablement le processus d'essai et de développement de ces technologies. Pour compenser ce risque, les promoteurs sont attirés par des sites où les obligations en matière de permis sont censées être réduites, plutôt que par des endroits où l'énergie est demandée ou où la technologie peut être optimisée. 

L'idée d'établir une exclusion catégorielle pour le déploiement de la géothermie par le biais d'une législation fait l'objet d'un débat croissant. Si les exclusions catégorielles peuvent convenir à certaines parties du processus de déploiement de la géothermie, les agences sont les mieux équipées pour déterminer leur portée et leur applicabilité. Le maintien du contrôle des agences peut garantir que le processus est guidé par l'expertise et les preuves des évaluations environnementales (EE) et des déclarations d'impact sur l'environnement (EIE) passées. L'amélioration du processus d'examen environnemental est un élément important du déploiement de la géothermie, et CATF continuera d'étudier les possibilités d'améliorer ce processus.  

Solution : Augmentation de la capacité de délivrance des permis 

Les solutions politiques suivantes pourraient accroître la capacité des bureaux de district ou de terrain du ministère de l'intérieur (DOI) à augmenter le déploiement de la géothermie de nouvelle génération :  

• Établir un financement supplémentaire pour l'assistance technique ou le personnel supplémentaire dans les principaux bureaux locaux ; 
• développer des modules de formation pour les bureaux locaux du DOI afin d'examiner les méthodes d'extraction de chaleur des systèmes géothermiques améliorés et des systèmes géothermiques en boucle fermée ; et 
• Mise en place et financement d'un logiciel interne pour un suivi et une gestion cohérents des autorisations dans les bureaux de district ou de terrain. 

Obstacle 2 : Manque d'incitations financières pour le développement et le déploiement de projets 

Toutes les technologies géothermiques de la prochaine génération impliquent des coûts d'investissement élevés en raison des travaux de forage. L'absence d'incitations financières au cours des premières étapes du déploiement de la technologie peut entraver les progrès et l'entrée sur le marché en raison de cette charge financière initiale élevée. L'absence d'incitations financières pour les investissements de départ fait qu'il est difficile de surmonter les obstacles liés aux coûts des essais, de la démonstration et du déploiement. Par conséquent, les exigences financières uniques de la technologie peuvent étouffer la croissance de la technologie, retarder l'entrée sur le marché et limiter son impact global en tant que solution climatique. 

Solution : Fournir des incitations financières pour le développement de la géothermie 

En 2022, la loi sur la réduction de l'inflation a introduit des crédits d'impôt pour la production et l'investissement dans les énergies propres, dont l'énergie géothermique. Si la subvention actuelle est bien conçue pour encourager le développement de sources d'énergie renouvelables à faible coût d'investissement, elle ne soutient pas suffisamment les projets géothermiques de nouvelle génération à coût d'investissement élevé. Au Colorado, cette lacune est comblée par le crédit d'impôt pour l'électricité géothermique de l'Office de l'énergie du Colorado (Colorado Energy Office's Geothermal Electricity Tax Credit). Cette politique de l'État accorde aux entités privées, aux gouvernements locaux, aux gouvernements tribaux et aux partenariats public-privé des crédits d'impôt allant jusqu'à 50 % pour les investissements dans l'électricité géothermique, et des crédits d'impôt de 0,003 $/kWh pour la production d'électricité géothermique. D'autres incitations financières et mécanismes de réduction des risques, tels que le développement d'un programme de partage des coûts pour les méthodes de forage innovantes afin de réduire le risque financier associé aux dépenses d'investissement pour le forage, devraient également être envisagés.  

Obstacle 3 : Lacunes dans la recherche appliquée et les essais à l'échelle du banc d'essai 

Pour combler le fossé qui sépare la commercialisation des énergies renouvelables et l'augmentation de la résilience des technologies géothermiques existantes, il faut combler plusieurs lacunes cruciales en matière de recherche. Il est important que la recherche financée par des fonds publics soit orientée vers des domaines qui ne sont pas encore explorés par l'industrie privée. Ceci est particulièrement pertinent pour les domaines de recherche qui ne font pas l'objet d'une demande immédiate, tels que les capteurs de fond de puits à haute température. En définissant des objectifs de recherche spécifiques plutôt qu'en accordant des financements non ciblés, nous pouvons minimiser le risque de laisser sans réponse des lacunes persistantes dans la recherche et les essais. 

Contrairement à l'industrie pétrolière et gazière, l'industrie des roches très chaudes n'est pas intégrée verticalement. Les entreprises et les laboratoires nationaux ont plutôt tendance à travailler sur un ou deux domaines technologiques cloisonnés (ciments, capteurs, forage, etc.). Cela s'explique par le fait que chacun de ces domaines de travail est unique et qu'une expertise technique spécifique est nécessaire pour réaliser des progrès. Le cloisonnement des efforts de recherche et de développement complique la mise en valeur des roches très chaudes en créant un réseau complexe de propriété intellectuelle. Pour amener la SHR à l'échelle commerciale, les innovations en cours de développement devront fonctionner ensemble. Lorsqu'aucune entreprise n'a accès à toutes ces innovations, elles ne peuvent pas être testées ensemble - et encore moins utilisées ensemble dans un projet de démonstration.  

Solution : Mise en place d'un programme de recherche public-privé ciblé 

La R&D privée et la R&D publique jouent des rôles complémentaires dans le développement technologique, et le financement des deux est important. Les entités publiques sont bien placées pour générer de la recherche et du développement dans des domaines où les enseignements doivent être partagés ouvertement entre les parties prenantes. Les entités publiques peuvent également travailler au développement de technologies qui n'ont pas de marché immédiat sur lequel l'industrie privée peut capitaliser. Par exemple, les capteurs haute température et haute pression peuvent ne pas avoir de cas d'utilisation immédiate, au-delà de l'exploration spatiale, jusqu'à ce que le SHR soit commercialement viable. S'il est raisonnable de penser que l'industrie privée sera finalement rentable dans l'espace SHR, elle ne peut le faire tant que le marché n'existe pas.    

Les subventions de recherche accordées aux institutions publiques, y compris les universités et les laboratoires nationaux, pourraient se concentrer sur l'étude des matériaux et des méthodes dans cinq domaines technologiques dans des conditions de 400°C+ : développement et essai des matériaux de puits, matériaux et méthodes de création de perméabilité, géochimie eau-roche, propriétés des roches (conductivité, capacité thermique, simulation de fractures, réponses aux contraintes et aux déformations, et atténuation des risques sismiques), et méthodes de forage innovantes. Les progrès réalisés dans ces domaines technologiques permettraient non seulement de combler le fossé qui sépare la viabilité commerciale de energie superhot rock, mais aussi d'accroître la durée de vie et la durabilité de l'outillage dans l'ensemble du secteur de la géothermie, lorsque celui-ci est confronté à des environnements souterrains hostiles.  

Par ailleurs, les subventions publiques destinées à la R&D industrielle peuvent également jouer un rôle important dans la mise en œuvre de changements technologiques rapides et significatifs. L'industrie peut travailler rapidement et avec agilité, prendre des décisions rentables et investir dans la création d'une propriété intellectuelle ayant une valeur financière sans soutien futur du secteur public. Cela est important pour développer des technologies qui seront compétitives sur le marché commercial.Les subventions destinées à soutenir la recherche non gouvernementale accélérée pourraient être axées sur une recherche plus appliquée dans des conditions de température supérieure à 400°C, qui optimiserait les pratiques existantes, en particulier dans les quatre domaines de recherche suivants : conception des puits, création de perméabilité, capteurs de fond de trou et forage profond sur le terrain. Dans l'ensemble des domaines de recherche énumérés, les subventions pour les forages profonds devraient être structurées sous la forme de paiements échelonnés répartis sur toute la durée de vie du projet et accordés à des projets utilisant des méthodes de forage innovantes dans un minimum de trois contextes géodynamiques uniques. Les étapes clés d'un projet de forage pourraient inclure l'exploration et la modélisation réussies des conditions du réservoir, la collaboration avec des laboratoires nationaux pour étudier les contraintes crustales et la géomécanique du forage SHR, le forage répété dans des conditions de 400˚C dans le but de tester les méthodes de forage jusqu'à ce que la viabilité économique soit atteinte, la création d'une perméabilité et la démonstration d'une circulation soutenue des fluides (par exemple, la stimulation des fractures, la création de fractures, la mise en place d'un circuit fermé), et la démonstration de la production d'énergie. 

Soutenir des approches publiques et privées parallèles en matière de R&D appliquée permet d'emprunter une voie souple vers un progrès technologique rapide, ainsi qu'une voie qui peut être renforcée par la collaboration et les percées qui sont partagées par un large éventail de parties prenantes. En outre, l'existence d'un site d'essais sur le terrain (présenté comme une solution à l'obstacle 4, ci-dessous) pourrait offrir aux personnes impliquées dans la R&D la possibilité de s'engager dans des essais sur le terrain et à l'échelle du banc d'essai. La mise en place d'un écosystème de R&D intégré verticalement permettrait d'éliminer les cloisonnements dans la recherche, de tirer parti de l'industrie privée pour une prise de décision rapide et de partager les enseignements entre les parties prenantes tout au long du processus de développement technologique. 

Obstacle 4 : Accès limité aux essais sur le terrain   

Les entreprises en phase de démarrage et les chercheurs en laboratoire disposent de très peu de ressources pour accéder aux essais sur le terrain. Les entreprises et les groupes de recherche avec lesquels nous nous sommes entretenus considèrent les essais sur le terrain comme un besoin essentiel, et nombre d'entre eux les considèrent comme leur besoin le plus critique et/ou le plus immédiat. Toutefois, l'absence de partenariats coordonnés et de sites d'essai partagés constitue un obstacle pour les entreprises et les chercheurs qui souhaitent tester leurs innovations sur le terrain.   

Les laboratoires nationaux et les entreprises privées jouent tous deux un rôle important dans le progrès technologique, et une approche collaborative qui exploite les forces de chacun peut avoir un impact maximal. Il est nécessaire de mettre en place un programme de financement permettant aux développeurs de tester leurs technologies sur le terrain dans des centres d'essais autorisés et d'améliorer ces technologies à l'échelle du banc d'essai en collaborant avec un consortium de laboratoires nationaux.  

Un site d'essai sur le terrain (le site FORGE dans l'Utah) fournit ce service pour les systèmes géothermiques améliorés à basse et moyenne température. FORGE est un atout extrêmement important pour la communauté de la géothermie améliorée. Nos interlocuteurs ont reconnu la valeur de FORGE en tant que site d'essai, et certains avaient prévu de travailler avec FORGE ou souhaitaient le faire. Cependant, la chaleur de ce site n'est peut-être pas assez proche de la surface de la Terre pour servir de site d'essai raisonnable pour des conditions de 400°C ou plus. 

Solution : Mise en place d'un site d'essai sur le terrain pour les superchauds, complémentaire à Utah FORGE  

Une solution pour élargir l'accès aux essais sur le terrain pour les groupes de recherche et les développeurs pourrait être d'établir un centre d'essais sur le terrain supplémentaire comme prochaine étape du programme Frontier Observatory for Research in Geothermal Energy (FORGE). La loi sur l'énergie de 2020 autorise la création de trois sites FORGE. À ce jour, un seul site FORGE a été créé. Pour s'assurer que ce site d'essais sur le terrain s'appuie sur le succès du site FORGE existant dans l'Utah, le nouveau site d'essais sur le terrain devrait être situé dans un endroit ayant accès à des conditions de 400 °C à moins de 4 km de la surface de la Terre, et permettre de tester des technologies pertinentes à la fois pour les systèmes en circuit fermé et les systèmes géothermiques améliorés. Un financement supplémentaire du programme FORGE serait nécessaire pour soutenir des sites complémentaires à FORGE Utah. 

Obstacle 5 : Nécessité de mettre davantage l'accent sur les ressources géothermiques très chaudes (400˚C+) au niveau de l'agence

Dans certains cas, la poursuite de la R&D sur les technologies géothermiques à basse et moyenne température a une applicabilité limitée à la RSS, car cette dernière nécessite l'utilisation d'équipements et d'outils à haute température et à haute pression, ainsi que des hypothèses de modélisation permettant de traiter les fluides supercritiques. Une agence fédérale peut également avoir besoin de plus de ressources pour soutenir les technologies géothermiques à haute température, telles que l'EGS et la CLGS, parce que ces technologies ont des coûts initiaux élevés et qu'il faut beaucoup de temps pour en démontrer le succès. Cependant, malgré l'investissement initial nécessaire pour faire progresser les EGS et les CLGS dans des conditions d'hyperchaleur, les agences fédérales devraient reconnaître les avantages à long terme qu'elles pourraient offrir. Le renforcement du soutien à l'innovation dans le domaine des hautes températures au GTO, parallèlement au maintien du soutien actuel à d'autres méthodes géothermiques, pourrait améliorer les performances des technologies traditionnelles dans des conditions difficiles et accélérer la commercialisation de la SHR. Cela pourrait conduire à une stratégie de décarbonisation plus efficace et plus durable dans le temps. 

En raison du manque de soutien structurel spécifique à la recherche géothermique à haute température et à haute pression au sein de l'agence, les États-Unis sont à la traîne des partenaires internationaux en matière d'innovation energie superhot rock . Des pays comme le Japon, la Nouvelle-Zélande et l'Italie ont été les sites de projets de recherche de pointe dans le domaine de la géothermie. Des pays comme le Japon, la Nouvelle-Zélande et l'Italie ont été le théâtre de projets de recherche de premier plan sur le site energie superhot rock. Les groupes de recherche nationaux ont régulièrement mentionné la nécessité de collaborer avec des partenaires internationaux dans le domaine de la RHS et ont déploré l'inefficacité du travail en silos. Grâce à des initiatives Horizon 2020 telles que DEEPEN et DESCRAMBLE, l'UE a été le fer de lance d'une recherche et d'un développement approfondis dans le domaine des sciences humaines et sociales. Il est impératif que les groupes de recherche aux États-Unis disposent des ressources nécessaires pour collaborer et partager des données avec les groupes de recherche internationaux.  

Solution : Création d'un domaine de programme au sein du GTO chargé de faire progresser les technologies d'extraction de chaleur telles que les EGS et les CLGS dans des conditions d'hyperchaleur. 

Un soutien direct à l'innovation géothermique à haute température et à haute pression par l'intermédiaire du GTO permettrait non seulement de combler le déficit de commercialisation de la SHR, mais aussi d'améliorer la durabilité des technologies conventionnelles et leur capacité à fonctionner dans des environnements souterrains hostiles. En l'absence d'un programme spécifiquement consacré au développement de technologies à plus haute température (SHR), la recherche fédérale sur la SHR risque de stagner et l'industrie de l'énergie géothermique risque de dépendre de subventions à perpétuité. Pour être compétitif sur un marché de l'énergie non subventionné, le secteur a besoin d'une voie vers des réductions de coûts significatives. Les ressources géothermiques à température plus élevée ont été modélisées pour atteindre un prix compétitif par rapport aux ressources fossiles aux États-Unis, à condition que la politique publique soutienne la recherche nécessaire pour parvenir à ces réductions de coûts. Pour garantir l'allocation des fonds, la recherche, la collaboration internationale et le développement des meilleures pratiques spécifiques aux ressources géothermiques à haute température, il serait utile que le GTO dispose d'un programme dédié à l'innovation géothermique à haute température , en plus de l' innovation des technologies géothermiques à basse et moyenne température.   

Obstacle 6 : Ressources inefficaces pour le partage des données

De nombreuses parties prenantes interrogées sur le site CATF ont fait part de leur intérêt pour le partage des données relatives à la caractérisation des réservoirs et au forage. Les données sont une ressource précieuse pour le développement géothermique, et l'accès aux données de subsurface est essentiel pour aider les entreprises à rechercher de la chaleur et à réduire le risque d'échec des puits grâce à des programmes de forage bien informés. Bien qu'il existe des dépôts de données au niveau fédéral et au niveau des États, ils doivent être mieux organisés, centralisés et plus largement accessibles.  

Solution A : Amélioration et expansion des ressources de données partagées 

L'amélioration de l'actuel dépôt de données géothermiques (GDR) pourrait avoir un impact particulier.  

Les options possibles sont les suivantes :  

• Rendre les données plus uniformes afin qu'elles puissent être analysées dans le cadre de différents projets ; 
• Améliorer l'accessibilité des données et la convivialité du site afin que les utilisateurs puissent utiliser le référentiel pour analyser les opportunités à l'échelle régionale, locale et spécifique à un site ; et  
• Veiller à ce que les données soient consultables par carte et téléchargeables en fonction d'attributs communs, tels que la région, et non pas seulement en fonction de projets distincts. 

Nous pensons également que l'expansion du GDR est un élément important de l'amélioration des ressources de données partagées.  

Il s'agirait de : 

• Intégrer davantage de données sur le développement géothermique au-delà des projets géothermiques financés par le DOE, y compris des données sur les projets d'exploitation minière et de combustibles fossiles, des données sur la chaleur du sous-sol, des données sismiques, des données lithologiques, les limites des zones protégées par l'État et le gouvernement fédéral, et la capacité de transmission existante. 

Solution B : Prise en charge des sondes régionales de données approfondies 

Une solution efficace pour accroître la disponibilité des données sur le sous-sol profond serait que le Congrès charge l'U.S. Geological Survey de commander le forage de puits d'exploration profonds de plus de 8 kilomètres de profondeur dans des provinces géologiques représentatives des États-Unis, afin de fournir des points de contrôle pour la cartographie de la chaleur profonde et le développement géothermique. Les données obtenues devraient comprendre une exploration des profils de chaleur, de lithologie et de déformation, et devraient être partagées publiquement sur le référentiel de données géothermiques. Si ces données sont essentielles pour réduire les risques liés à la commercialisation des technologies géothermiques de nouvelle génération, il est également prévu que les données collectées à partir de ces points de contrôle soient très utiles à d'autres industries essentielles telles que l'extraction minière et le captage et le stockage du carbone.  

Cinq thèmes clés se retrouvent dans chacune de nos recommandations

• Prendre des risques : L'investissement public n'est pas lié à la nécessité pour les entreprises privées d'atteindre des objectifs financiers à court terme et est donc habilité à poursuivre des projets de développement énergétique à haut risque et à haut rendement qui pourraient avoir des retombées importantes à l'avenir (pensez aux emplois, à la sécurité énergétique, à la stabilité du réseau, à la décarbonisation des processus industriels à forte consommation d'énergie). Le secteur public est particulièrement bien placé pour combler le fossé entre les essais et le déploiement. Le financement public peut inciter les projets à progresser et à répéter les nouvelles technologies jusqu'à ce que les entreprises privées soient prêtes à investir de manière significative et à permettre à la technologie d'être compétitive sur les marchés de l'énergie.  
• Catalyser la recherche et le développement : Le financement de la recherche et du développement privés peut favoriser une accélération rapide de la technologie, et le financement des laboratoires nationaux et des universités peut contribuer à fournir un soutien impartial à la R&D, ainsi qu'une feuille de route impartiale pour l'adoption de la technologie. En outre, les investissements publics à grande échelle signalent aux participants de l'industrie que celle-ci est appelée à jouer un rôle important à l'avenir, ce qui déclenche un cycle d'investissements accrus de la part du secteur privé.  
• Établir des normes et des meilleures pratiques : Les agences fédérales sont particulièrement bien placées pour fournir une source commune pour le développement des meilleures pratiques. Ces pratiques sont nécessaires pour garantir le déploiement technologique, l'équité, la sécurité et l'efficacité des types d'énergie naissants tels que les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation.  
• Favoriser la collaboration : La commercialisation de energie superhot rock sera le résultat d'une série d'innovations technologiques dans de nombreux domaines, notamment le forage, la stimulation, l'achèvement des puits, la production d'énergie, etc. Le travail dans ces domaines est effectué par un ensemble diversifié de parties prenantes qui risquent de travailler en vase clos. Les programmes fédéraux peuvent contribuer au développement des sciences de la vie et de la technologie en encourageant la collaboration entre les parties prenantes à tous les niveaux, y compris les alliés internationaux, les agences gouvernementales, les établissements universitaires et les entreprises privées.   
• Augmenter la taille du prix : Les États-Unis sont à la traîne des autres pays en ce qui concerne les investissements dans l'innovation en matière d'énergie géothermique. Cependant, les entreprises de combustibles fossiles basées aux États-Unis détiennent la quasi-totalité de la main-d'œuvre qualifiée et des chaînes d'approvisionnement nécessaires à la production de l'énergie géothermique de la prochaine génération. Contrairement à de nombreux pays leaders, les États-Unis ont une occasion unique de développer rapidement les technologies géothermiques en exploitant les chaînes d'approvisionnement existantes et de devenir un leader mondial dans le développement d'une électricité propre, disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

energie superhot rock est prometteuse, mais le soutien du gouvernement fédéral est essentiel

Les technologies géothermiques de nouvelle génération, telles que energie superhot rock, peuvent faire des États-Unis un leader dans la transition énergétique mondiale. L'exploitation de la source illimitée d'énergie thermique de la Terre pourrait accélérer rapidement la décarbonisation des sources d'énergie américaines et garantir la sécurité énergétique et la prospérité économique aux États-Unis et au-delà. Bien que diverses parties prenantes s'intéressent à cette source d'énergie innovante, disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, le soutien du secteur public est essentiel pour relever les défis décrits ci-dessus. Alors que l'élan se poursuit rapidement autour de la géothermie de nouvelle génération, le gouvernement fédéral a la capacité unique de faire passer cette technologie d'une maturité précoce à un déploiement commercial.