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Metano dei rifiuti

Il settore dei rifiuti è uno dei maggiori responsabili delle emissioni di metano a livello mondiale.

I rifiuti sono la terza fonte mondiale di emissioni antropogeniche di metano, pari al 20% del totale globale e la maggior parte deriva dai rifiuti solidi che si decompongono nelle discariche. Le emissioni di metano dei rifiuti sono strettamente legate alla crescita e allo sviluppo in gran parte del mondo e si prevede che aumenteranno in modo significativo se non si interviene rapidamente.

Rifiuti di discarica
Rifiuti organici

Una sfida grande e crescente...

  • Nel 2020 l'uomo ha generato 2,24 miliardi di tonnellate di rifiuti solidi.
  • La Banca Mondiale stima che i rifiuti solidi prodotti dall'uomo aumenteranno del 73% entro il 2050.
  • Si prevede che le emissioni di metano dai rifiuti (rifiuti solidi e acque reflue) aumenteranno di 13 megatoni all'anno solo nel prossimo decennio.

Affrontare l'inquinamento da metano prodotto dai rifiuti

Possiamo risolvere il problema dell'inquinamento da metano attraverso migliori pratiche di gestione dei rifiuti.

Possiamo agire ora

Per ridurre le emissioni del settore dei rifiuti esistono oggi soluzioni efficaci e prontamente disponibili, con fino al 60% delle misure di mitigazione a costi bassi o negativi, tra cui:

  • Prevenzione degli sprechi alimentari
  • Diversione dei rifiuti organici
  • Riabilitazione delle discariche e progettazione e gestione delle discariche

Molti governi nazionali e subnazionali si sono già impegnati a ridurre le loro emissioni di metano, e alcuni hanno fissato obiettivi e traguardi specifici per ridurre il metano dei rifiuti. Alcuni Paesi hanno adottato politiche per migliorare la gestione dei rifiuti e ridurne le emissioni di metano, sfruttando i co-benefici che ne derivano:

  • Riduzione dell'inquinamento atmosferico e miglioramento della salute pubblica e ambientale
  • Risparmi sui costi e miglioramento del recupero dei costi
  • Miglioramento del valore dei terreni
  • Creazione di posti di lavoro e miglioramento delle condizioni di lavoro

...ma le sfide persistono

Gli attuali ostacoli alla mitigazione del metano nel settore dei rifiuti includono, ma non sono limitati a:

  • Mancanza di comprensione dell'importanza della riduzione delle emissioni di metano dai rifiuti
  • Mancanza di informazioni e di dati che identifichino le fonti di metano provenienti da discariche e siti di scarico
  • Mancanza di accesso alle migliori pratichee alle misure di mitigazione del metano basate su dati concreti.
  • Mancanza di fondi e di capacità all'interno dei governi nazionali e subnazionali

Il nostro lavoro sul metano dei rifiuti

CATF lavora per aiutare i governi di tutto il mondo a comprendere e dare priorità al settore dei rifiuti nei piani e negli obiettivi di mitigazione del metano. Costruiamo capacità locali e forniamo consulenza sulle politiche che rafforzano i controlli sulle emissioni di metano dalle discariche e migliorano la gestione dei rifiuti organici. Sosteniamo inoltre strumenti finanziari e altre soluzioni che possono essere utilizzate per aumentare la mitigazione e ridurre drasticamente il metano prodotto dai rifiuti solidi su scala globale. Ci concentriamo su:

  • Sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza di ridurre le emissioni di metano dal settore dei rifiuti.
  • Sviluppare strumenti nuovi e innovativi per aumentare la comprensione delle emissioni di metano dai rifiuti, condividere dati, buone pratiche e soluzioni per stimolare l'azione.
  • Impegnarsi con i governi di tutto il mondo per condurre valutazioni dettagliate delle emissioni di metano, costruendo capacità attraverso l'istruzione, la formazione, l'assistenza tecnica, la progettazione di politiche e la condivisione di conoscenze tra pari.
  • Utilizzando tecnologie di misurazione all'avanguardia dal suolo, dall'aria e dallo spazio per evidenziare il problema dell'inquinamento da metano e catalizzare un processo decisionale efficace e basato sui dati.

Measure, map, and mitigate global waste methane emissions with WasteMAP

Reducing emissions from the waste sector has been hindered by a lack of data and lack of access to best practices and evidence-based methane mitigation measures. 

The Waste Methane Assessment Platform (WasteMAP) is an open-access web tool powered by RMI, CATF, and The Global Methane Hub that creates greater transparency on methane emissions data from solid waste with country-level data, city-level estimations, and site-level insights. It also includes a decision support tool that allows users to visualize methane emissions projections from current waste management conditions and compare those with alternative scenarios with improved waste management practices. 

CATF, as part of the WasteMAP project, works hand-in-hand with governments and key stakeholders in Latin America to strengthen their waste management capacity and provide actionable insights to reduce methane emissions in their communities. 

Domande frequenti sul metano di scarto

In che modo i rifiuti contribuiscono al cambiamento climatico?

Le emissioni di metano del settore dei rifiuti derivano dalla decomposizione dei rifiuti organici (scarti di cibo e cortile, carta, cartone e legno) in ambienti anaerobici (cioè privi di ossigeno). Ad alto livello, le emissioni del settore dei rifiuti possono essere suddivise in emissioni da rifiuti solidi e da acque reflue. Le emissioni di rifiuti solidi provenienti da discariche e discariche rappresentano la maggior parte delle emissioni di metano del settore. Qui gli organici si decompongono lentamente nel corso di decenni, rilasciando quello che è comunemente noto come gas di discarica (LFG), una combinazione di metano e anidride carbonica.

Come possiamo ridurre le emissioni dei rifiuti solidi?

Tra le soluzioni collaudate ed efficaci dal punto di vista dei costi per ridurre le emissioni di metano dai rifiuti solidi vi sono:

  • La prevenzione dello spreco alimentare consiste nel ridurre la quantità di cibo che consideriamo "rifiuto" e nel dirottarlo verso l'uso. In pratica, questo può significare promuovere programmi di prodotti "brutti", rivedere le date di scadenza e di utilizzo degli alimenti in modo da non buttare via il cibo buono, collegare i grandi produttori di rifiuti alimentari alle banche alimentari e sensibilizzare l'opinione pubblica sull'importanza della prevenzione degli sprechi, oltre a una serie di altre soluzioni.
  • La diversione dei rifiuti organici è il passo successivo per evitare che questi rifiuti finiscano in discarica. I rifiuti organici possono essere separati alla fonte dai produttori di rifiuti (ad esempio, tenendo un bidone separato per i rifiuti alimentari in cucina) o in un impianto progettato per la separazione dei rifiuti urbani misti. Le due opzioni più comuni di trattamento dei rifiuti organici sono il compostaggio e la digestione anaerobica.
  • La riabilitazione dei siti di discarica e la progettazione e gestione delle discariche sono fondamentali per catturare il metano generato dai materiali organici che non vengono smistati e dai rifiuti già presenti nelle discariche e nelle discariche. Le discariche a cielo aperto, presenti in gran parte dei Paesi in via di sviluppo, comportano rischi per la salute e la sicurezza umana e ambientale. Sebbene i costi iniziali siano elevati, le discariche possono essere riprogettate per includere sistemi di controllo ambientale, comprese le tecnologie per mitigare le emissioni. Le discariche sanitarie esistenti con sistemi di cattura del LFG possono concentrarsi sulla massimizzazione della raccolta e dell'utilizzo del gas generato.

Quanto costano le soluzioni per il metano di scarto?

Sono disponibili soluzioni efficaci dal punto di vista dei costi per ridurre le emissioni del settore dei rifiuti, con fino al 60% delle misure di mitigazione che hanno costi bassi o negativi. Il costo medio della mitigazione del metano nel settore dei rifiuti* è di 2 dollari per tonnellata di CO₂e, ma può variare da -74 a 50 dollari per tonnellata di CO₂e. Questi valori includono le misure di mitigazione dei rifiuti solidi e delle acque reflue. I costi sono stati calcolati sulla base delle misure identificate nel Global Methane Assessment6 e convertiti da CH₄ a CO₂e utilizzando il potenziale di riscaldamento globale ventennale AR6.

I rifiuti solidi producono altri inquinanti climatici?

Sì, nei luoghi in cui i servizi di raccolta e gestione dei rifiuti sono carenti o inesistenti, la combustione a cielo aperto dei rifiuti solidi è comune. La combustione incompleta di questi rifiuti provoca l'emissione di black carbon e altri inquinanti atmosferici. Il black carbon è un inquinante climatico a vita breve e un componente del particolato fine, che causa una serie di problemi per la salute umana (ad esempio, morte prematura, attacchi cardiaci, asma e problemi respiratori, ecc.

Come stimiamo attualmente le emissioni dei rifiuti solidi?

La maggior parte degli inventari nazionali dei gas serra utilizza un modello chiamato First Order Decay (FOD) per stimare le emissioni delle discariche. I modelli FOD presuppongono che i rifiuti organici si decompongano lentamente nel tempo presso la discarica. Le informazioni principali che questi modelli utilizzano per stimare le emissioni di gas serra includono la massa di rifiuti solidi in una discarica, il tasso di decadimento dei rifiuti o di generazione di metano e il potenziale di generazione di metano - questi ultimi due valori variano in base al tipo di rifiuto organico (ad esempio, cibo, giardino, legno, carta, ecc.). Questi modelli considerano anche il metano catturato attraverso i sistemi di cattura dei gas di discarica, se presenti, e il metano ossidato dalle coperture del suolo. Tuttavia, questi modelli sono sempre più criticati perché si basano su vecchi studi sul campo e su ipotesi errate. Gli studi dimostrano che l'accuratezza dei modelli aumenta con l'utilizzo di dati specifici del sito, ma spesso questi dati non vengono raccolti e vengono utilizzati valori predefiniti.

In che modo i satelliti e il telerilevamento possono aiutarci a comprendere meglio le emissioni di metano dai rifiuti?

Telecamere avanzate installate su aerei e satelliti promettono di darci una visione a volo d'uccello delle emissioni delle discariche. Questi strumenti di telerilevamento osservano la superficie illuminata dal sole della discarica e cercano minuscoli cambiamenti nell'intensità della radiazione che potrebbero rivelare la presenza di grandi concentrazioni di metano sopra la discarica. Queste tecniche erano ben note agli scienziati da molto tempo, ma di recente hanno fatto passi da gigante in termini di applicazioni pratiche grazie al miglioramento della tecnologia, all'accesso allo spazio a basso costo e all'interesse globale per il monitoraggio del metano, soprattutto nell'industria del petrolio e del gas. Questi strumenti di telerilevamento stanno già fornendo nuove informazioni sulle emissioni delle discariche in tutto il mondo. Ad esempio, in uno studio recente, gli scienziati hanno utilizzato una combinazione di strumenti satellitari per monitorare le emissioni delle discariche di Buenos Aires, Delhi, Lahore e Mumbai; hanno rilevato che le emissioni raggiungevano l'incredibile quantità di 29 tonnellate di CH₄ all'ora e fino a 2,6 volte i valori ufficialmente dichiarati. Inoltre, hanno scoperto che le emissioni delle discariche possono raggiungere il 50% delle emissioni della città.

Quali sono i benefici del miglioramento delle pratiche di gestione dei rifiuti solidi?

Migliorare la gestione dei rifiuti solidi per mitigare gli impatti climatici del settore ha una serie di co-benefici:

  • Impatto sulla salute pubblica e umana grazie alla riduzione del trasporto e della combustione a cielo aperto dei rifiuti; riduzione degli odori e dei parassiti dovuti alla decomposizione dei rifiuti organici.
  • Contributo agli obiettivi di energia rinnovabile e sicurezza energetica se il gas di discarica o il biogas da digestione anaerobica vengono utilizzati per generare elettricità o trasformati in biometano.
  • Riduzione dei costi di gestione dei rifiuti per le città, grazie alla diversione dei rifiuti dalle discariche, al prolungamento della vita delle discariche e alla riduzione dei costi di trasporto dei rifiuti.
  • Collegamenti con gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite
  • Collegamenti con le iniziative sulle plastiche marine attraverso una maggiore enfasi sulla raccolta e sulla separazione dei rifiuti.
  • Creazione di posti di lavoro
  • Miglioramento del valore dei terreni e delle entrate turistiche grazie a strade e spiagge più pulite