Contabilizzazione degli assorbimenti di carbonio nell'UE: I punti salienti della quarta riunione del Gruppo di esperti sugli assorbimenti di carbonio
Il Carbon Removal Certification Framework (CRCF) dell'Europa mira a stabilire una regolamentazione per l'eliminazione del carbonio nella regione, garantendo che le attività di rimozione siano reali, verificabili e contribuiscano in modo significativo agli obiettivi climatici dell'UE. Se progettato e attuato in modo efficace, questo quadro pionieristico potrebbe costituire il punto di riferimento globale per la regolamentazione dell'eliminazione del carbonio e rappresenta un passo indispensabile per una corretta governance del settore delle emissioni negative, che sta emergendo rapidamente.
Il 15-17 aprile 2024, il Gruppo di esperti dell'UE sulle rimozioni di carbonio ha tenuto la sua quarta riunione nell'ambito del processo continuo di sviluppo del Quadro di certificazione delle rimozioni di carbonio. La riunione, durata tre giorni, si è concentrata sullo scambio di opinioni e sulla discussione del processo di certificazione, sulle migliori pratiche per la verifica e i registri, nonché sulla definizione delle priorità e sullo sviluppo delle prossime metodologie di certificazione. Una volta sviluppate, queste metodologie delineeranno i criteri tecnici per le tecnologie specifiche all'interno di ciascuna categoria (agricoltura del carbonio, rimozione permanente del carbonio e stoccaggio del carbonio nei prodotti) per la certificazione nell'ambito del quadro CRCF.
In qualità di membro del Gruppo di esperti della Commissione europea sull'eliminazione del carbonio, CATF assiste e supervisiona il lavoro del Gruppo di esperti e fornisce contributi ai futuri atti delegati che renderanno operative le metodologie di certificazione. Gli esperti di CATF , Codie Rossi, Senior Policy Associate, e Rebecca Sanders-DeMott, Land Systems Research Fellow, erano presenti durante la quarta riunione del gruppo per saperne di più sul processo e per offrire le competenze politiche e tecniche di CATF.
Punti di forza
La contabilità e la certificazione sono fondamentali. Il CRCF rappresenta lo sforzo più ambizioso da parte di un ente pubblico per contabilizzare un'ampia varietà di approcci all'eliminazione del carbonio, con l'obiettivo di affrontare gli standard e le certificazioni attualmente frammentati e disparati che esistono nel mercato volontario del carbonio (VCM). Come è stato riconosciuto nell'obiettivo 2040 dell'UE e nellaStrategia di gestione del carbonio industriale , per ottenere circa 300 milioni di tonnellate di emissioni di carbonio entro il 2040 nell'UE saranno necessarie rimozioni da mezzi permanenti, come la cattura e lo stoccaggio diretto dell'aria (DACS) e la bioenergia e la cattura e lo stoccaggio del carbonio (BECCS), nonché l'aumento del potenziale di rimozione del pozzo terrestre. La corretta contabilizzazione e certificazione di queste rimozioni di carbonio sarà fondamentale per garantire che contribuiscano agli obiettivi climatici dell'UE di neutralità climatica e successiva negatività netta.
Manca chiarezza sugli usi previsti per i diversi tipi di unità. Lo sviluppo del quadro di riferimento richiede una maggiore attenzione ai casi d'uso delle diverse unità. Questa dimensione è fondamentale per stabilire la credibilità dell'intero quadro CRCF e senza maggiore chiarezza sarà difficile rispondere ad alcune importanti domande aperte. Per mettere in atto linee guida metodologiche appropriate, soprattutto per le attività di carbon farming, in merito ai periodi di monitoraggio, alle strutture di responsabilità, alle scale di definizione delle basi di riferimento e a numerosi altri elementi, sono necessarie decisioni sull'applicazione prevista dei crediti di carbonio, che è stata lasciata irrisolta nel testo del CRCF e si sostiene non rientri nelle competenze del Gruppo di esperti. La questione è comunque emersa nel corso dei lavori e dimostra come la distinzione dei casi d'uso sia indispensabile per l'efficacia e l'accettazione del quadro di riferimento in applicazioni più ampie, al di là del mercato volontario del carbonio.
Risolvere le questioni contabili fondamentali sulle attività di carbon farming. La separazione tra le riduzioni e gli assorbimenti dell'agricoltura del carbonio ha contribuito ad alleviare alcune preoccupazioni sull'integrazione di attività come la riumidificazione delle torbiere nel CRCF, ma solleva ulteriori questioni su come delineare in modo appropriato e coerente le riduzioni e gli assorbimenti. Ad esempio, il miglioramento delle attività di gestione forestale può portare sia a evitare le emissioni di carbonio derivanti dalle attività forestali di base sia, in alcuni casi, ad aumentare gli assorbimenti. Di solito, le attività di gestione forestale producono entrambe le cose. Distinguere tra riduzioni delle emissioni e assorbimenti di carbonio è intrinsecamente complicato per le attività di carbon farming, poiché ecosistemi come le foreste, le torbiere e i sistemi agricoli emettono e assorbono carbonio allo stesso tempo. Ora che esiste la struttura per accreditare separatamente questi tipi di benefici climatici, è necessario valutare attentamente come farlo all'interno di una determinata attività.
Domande aperte sugli aspetti tecnici delle metodologie. I documenti di valutazione tecnica che sintetizzano i risultati dei gruppi di discussione sull'agricoltura su terreni minerali, la silvicoltura, le torbiere, la rimozione permanente del carbonio e lo stoccaggio del carbonio negli edifici sono stati presentati con chiarezza ai membri del Gruppo di esperti. Questi documenti riflettono un'enorme quantità di impegno ponderato da parte di esperti che rappresentano diverse prospettive. Ci congratuliamo per l'approccio e l'attenzione ai dettagli dimostrati da questo lavoro. Tuttavia, molte questioni chiave rimangono aperte, poiché è mancato il consenso su molti aspetti tecnici delle metodologie, che riflettono l'ampia varietà di approcci e la natura dinamica dei mercati globali del carbonio esistenti. Risolvere dettagli importanti ed essere chiari e aperti sulle modalità di scelta di alcuni approcci, come la durata del periodo di monitoraggio, la definizione della base di riferimento, la definizione delle attività ammissibili e l'identificazione di fonti di dati appropriate, sarà fondamentale per andare avanti nello sviluppo di metodologie solide. Poiché il CRCF è destinato a stabilire uno standard globale, l'adozione di questi elementi sarà fondamentale per creare fiducia nelle rimozioni di carbonio in tutte le categorie.
Struttura e inclusività delle riunioni e del processo. A differenza dei precedenti gruppi di esperti, questo incontro ha offerto ampio spazio ai partecipanti per porre domande. Data l'enormità del compito da svolgere, ci auguriamo che i prossimi incontri approfondiscano i dettagli tecnici delle metodologie e consentano una discussione ancora più attiva. Ci auguriamo inoltre che la Commissione prenda in considerazione la possibilità di fornire alle parti interessate scadenze più realistiche per la presentazione dei feedback, in modo da avere il tempo sufficiente per esaminare a fondo i documenti tecnici e fornire contributi significativi.
Restano molti interrogativi . La sfida che ci attende è enorme, con numerose questioni aperte legate sia ai livelli più alti di come l'iniziativa sarà resa operativa, sia a dettagli tecnici fondamentali, come la durata del periodo di monitoraggio per le rimozioni e la nomina e la formazione degli organismi di certificazione, che sono tutti elementi fondamentali per un solido programma di certificazione.
Cosa c'è dopo?
I membri del gruppo di esperti hanno la possibilità di inviare un feedback sui documenti di valutazione tecnica condivisi dalla Commissione entro il 10 maggio 2024. Questo feedback sarà preso in considerazione nella fase successiva dello sviluppo delle metodologie di certificazione. La Commissione darà priorità alla selezione degli approcci più maturi, che presentano significativi co-benefici e per i quali l'UE dispone di una legislazione esistente (ad esempio, DACCS, BECCS, riumidificazione delle torbiere, ecc.) L'intenzione è quella di discutere la prima bozza di metodologie su queste attività di rimozione del carbonio alla prossima riunione del Gruppo di esperti nell'ottobre 2024. Inoltre, i primi atti delegati sulle metodologie di certificazione e gli atti di esecuzione sulle regole di verifica e di registro sono attesi per il 2025.
Nel migliore dei casi, la certificazione sarà operativa alla fine del 2026, ma realisticamente la Commissione ha indicato come più probabile il 2027.
