Come si spiega l'annuncio sul clima nello Stato dell'Unione europea 2022?
La scorsa settimana, la Presidente della Commissione Von Der Leyen ha tenuto a Bruxelles il suo terzo discorso annuale sullo stato dell'Unione europea. La Von der Leyen ha sottolineato le sfide drammatiche che l'Unione ha dovuto affrontare, delineando una visione per rafforzare l'unità in un contesto di crisi energetica e di cambiamenti geopolitici.
Per la prima volta negli undici anni di storia del discorso sullo Stato dell'Unione europea, l'energia è stata il tema dominante del discorso del Presidente della Commissione. Sullo sfondo dell'urgenza di alleviare la crisi energetica a breve termine, è fondamentale che una crisi non ne eclissi un'altra e che le misure energetiche non vadano a scapito degli obiettivi climatici.
I tempi attuali ci ricordano la complessità e le carenze del sistema energetico e i molteplici fattori che lo caratterizzano", ha dichiarato Lee Beck, Senior Director per l'Europa di Clean Air Task Force."Coniugare sicurezza energetica e clima significa, in ultima analisi, perseguire tutte le opzioni tecnologiche e politiche possibili, sia per soddisfare le esigenze di una rapida decarbonizzazione , sia per garantire un approvvigionamento energetico stabile e conveniente per le imprese e i cittadini europei."
CATF Gli esperti hanno individuato tre temi chiave di questo discorso e dei relativi materiali della Commissione che possono aiutarci a capire e a definire l'agenda europea sul clima nei prossimi mesi.
1. Concentrarsi sull'attenuazione della crisi energetica immediata.
I mesi che ci aspettano non saranno facili. Sia per le famiglie che faticano ad arrivare alla fine del mese, sia per le imprese che devono affrontare scelte difficili per il loro futuro.
Il Presidente della Commissione Von Der Leyen
A breve termine, è particolarmente importante concentrarsi sull'approvvigionamento energetico. Le riduzioni immediate delle emissioni possono essere inserite in nuovi accordi - e l'idea della Commissione "Voi raccogliete, noi compriamo" di incentivare le riduzioni di metano da parte dei nuovi partner è un ottimo esempio di come l'Europa possa trasformare l'ambizione climatica in azione nonostante le perturbazioni esterne. Con la nuova agenda climatica degli Stati Uniti, ci sono ancora più opportunità di affrontare le emissioni di metano dalle importazioni di GNL che saranno necessarie per far superare all'Europa l'inverno.
L'Europa deve anche concentrarsi sulla costruzione delle infrastrutture necessarie per un futuro a zero emissioni. CATF ha accolto con favore l'ampia gamma di tecnologie e opzioni politiche incluse nella strategia RePowerEU annunciata all'inizio di quest'anno, che mira a diversificare l'approvvigionamento energetico europeo nel medio termine.
Il risultato finale: Le scelte difficili che i leader europei devono fare riguardo alle nuove infrastrutture energetiche riflettono le sfide del cambiamento dei sistemi energetici e la necessità di investimenti più pragmatici e di opzioni politiche intelligenti per tracciare percorsi di trasformazione degli asset.
2. L'evoluzione della politica estera e i nuovi partenariati globali
Questo momento di svolta nella politica globale richiede un ripensamento della nostra agenda di politica estera.
Il Presidente della Commissione Von Der Leyen
I temi della solidarietà e dell'unità sono stati prevalenti in tutto il discorso. Il messaggio è stato chiaro: l'Europa sta ripensando le sue relazioni internazionali sia vicine che lontane.
Sul fronte dell'energia, l'Europa sta valutando una serie di partenariati internazionali trasformati, soprattutto in Medio Oriente, negli Stati Uniti e in Africa, che potrebbero aiutare l'Europa ad abbandonare la dipendenza da un unico fornitore di energia. In qualità di leader climatico, l'Europa può accelerare l'innovazione energetica a livello nazionale e plasmare i mercati per la prossima generazione di soluzioni climatiche.
Per troppo tempo, Bruxelles ha cercato di risolvere le sfide climatiche europee nel vuoto, quindi questo spostamento di attenzione è estremamente gradito. Più la nostra visione è olistica e globale e più soluzioni cerchiamo, più saremo in grado di mitigare i rischi della transizione.
A lungo termine, la sfida consiste nell'evitare un'eccessiva dipendenza in futuro, e non solo in termini di combustibili fossili. Von der Leyen ha citato la legge europea sulle materie prime critiche, che mira a garantire una fornitura a lungo termine di minerali critici necessari per costruire un sistema energetico pulito. Ha anche accennato all'estensione di questa logica alle batterie e ai microchip, con una chiara lezione: l'Europa deve internalizzare la produzione di questi prodotti cruciali o assicurarsi più partner sicuri per migliorare i rischi della catena di approvvigionamento mentre cerca di espandere rapidamente il suo portafoglio di fonti rinnovabili.
Il risultato finale: Senza guadagni climatici globali, gli sforzi di decarbonizzazione dell'Europa saranno sempre imperfetti, in parte perché le emissioni sono importanti ovunque si verifichino e in parte perché l'Europa dipende da attori esterni per la sua energia.
3. Investimenti industriali verdi per commercializzare le tecnologie climatiche
Significa sollievo per la nostra economia. Ma soprattutto significa rinnovamento.
Il Presidente della Commissione Von Der Leyen
Nel corso della SOTEU si è parlato molto della necessità di maggiori investimenti verdi. Sono stati erogati agli Stati membri solo 100 degli 800 miliardi di euro disponibili per il fondo Next Generation dell'Unione Europea: l'erogazione continua di finanziamenti dovrebbe sostenere l'occupazione e la crescita mentre gli Stati membri cercano di superare le crisi energetiche e climatiche.
Come nel caso dell'energia solare nei decenni precedenti, l'industria europea può spingere la commercializzazione di opzioni tecnologiche come la cattura e lo stoccaggio del carbonio, l'idrogeno e potenzialmente il nucleare di nuova generazione, in modo che ogni Paese o regione possa progettare un portafoglio di tecnologie climatiche su misura per le proprie risorse naturali, le circostanze sociali e l'economia politica.
In questo senso, la Von der Leyen ha anche annunciato "una nuova Banca europea dell'idrogeno" che metterà a disposizione 3 miliardi di euro per investimenti nell'idrogeno in Europa. I dettagli sono limitati, ma questo annuncio ha già attirato le critiche delle ONG, secondo le quali l'Unione Europea ha ceduto alla "moda dell'idrogeno", posizionando l'idrogeno come una risposta alla crisi dell'approvvigionamento energetico europeo piuttosto che come una soluzione climatica a lungo termine.
Le spinte si sono intensificate a causa di un voto del Parlamento europeo che ha spinto a rimuovere le regole di addizionalità dalla produzione di idrogeno. Se adottata in sede di trilogo, ciò significherebbe che l'idrogeno prodotto tramite elettrolizzatori potrebbe utilizzare la scarsa elettricità rinnovabile dell'Europa invece di essere utilizzato per decarbonizzare la rete. Questo è stato condannato, in quanto vedrebbe le diverse opzioni di energia pulita in competizione tra loro piuttosto che con il sistema esistente che si basa sui combustibili fossili inalterati.
Sebbene il voto del Parlamento non rappresenti la fase finale del processo legislativo, il fatto che avvenga in concomitanza con l'annuncio da parte della Commissione di ulteriori finanziamenti per l'idrogeno ha suscitato preoccupazioni. Non c'è dubbio che l'elettricità pulita non debba essere dirottata verso gli elettrolizzatori in un periodo di scarsità energetica. La produzione di energia rinnovabile in Europa deve triplicare per raggiungere gli obiettivi climatici dell'UE per il 2030 sulla base del periodo 2010-2020. Non ha molto senso impiegare la preziosa e scarsa elettricità rinnovabile per produrre idrogeno quando l'Europa è ancora in fase di decarbonizzazione della rete elettrica.
Ma è importante ricordare che l'importanza dell'idrogeno non risiede nel settore energetico.
Secondo alcuni studi, la domanda di idrogeno in Europa aumenterà di oltre il 700% entro il 2050 per raggiungere gli obiettivi climatici. Una parte della domanda potrebbe provenire dal settore energetico, ma la maggior parte sarà probabilmente guidata dall'industria e dai trasporti, settori in cui la decarbonizzazione si è arenata negli ultimi due decenni.
Questi sono spesso chiamati i settori "difficili da elettrificare", i cui percorsi di decarbonizzazione si basano su altre tecnologie climatiche, in particolare su combustibili alternativi come l'idrogeno e l'ammoniaca che non producono gas a effetto serra quando vengono bruciati(e possono essere prodotti con emissioni minime a monte). L'Europa è ben lontana dal passare a questi combustibili alternativi, soprattutto perché non sono ancora prodotti in quantità sufficiente. Avere a disposizione 3 miliardi di euro per gli investimenti potrebbe aiutare l'Europa a muoversi creando un mercato che ancora non esiste. Da lì in poi, gli Stati membri dovranno pianificare maggiori investimenti per raggiungere la scala di idrogeno necessaria in tutto il blocco.
Vale la pena notare che, poiché questi fondi proverranno dal Fondo per l'innovazione, i nuovi finanziamenti per l'idrogeno non dovrebbero andare a scapito di quelli per altre tecnologie climatiche molto necessarie, già sostenute dal Fondo.
Il punto cruciale: La Commissione deve chiarire come funzionerà questa banca. Una nuova banca dell'idrogeno potrebbe essere cruciale per la creazione di un mercato dell'idrogeno, atteso da tempo, al fine di decarbonizzare i settori difficili da elettrificare; tuttavia, i fondi non dovrebbero essere utilizzati per competere con altri percorsi di decarbonizzazione. La Commissione dovrebbe stabilire al più presto delle linee guida e delineare una visione su come verrà utilizzata questa banca.
"Affinché l'Europa continui a essere un leader climatico nel 2023 e oltre, affrontando al contempo l'attuale crisi energetica, dobbiamo imparare ad essere adattabili, ad abbracciare l'intera gamma di opzioni a nostra disposizione e a perseguire la decarbonizzazione a livello economico il prima possibile", ha dichiarato Alessia Virone, Direttore Affari UE di Clean Air Task Force."L'agenda politica esistente è sottoposta a stress test. È una sfida da affrontare, ma apre anche un'enorme opportunità di creare un nuovo quadro di riferimento in grado di garantire profonde riduzioni delle emissioni in tutta l'economia".
Quando è stata eletta per la prima volta nel 2019, la Presidente Von Der Leyen ha dichiarato al Parlamento europeo: "A volte dimentichiamo che i nostri più grandi risultati sono sempre arrivati quando siamo coraggiosi". Dopo aver affrontato una serie di crisi, dal COVID all'invasione dell'Ucraina, durante il suo mandato alla Commissione, CATF chiede alla Presidente di tenere fede a queste parole quando si tratta di realizzare l'agenda climatica dell'UE, leader a livello mondiale.
