Lo stato attuale della cattura del carbonio negli USA

Con diversi mesi ancora da trascorrere, il 2022 si preannuncia un altro anno ricco di sviluppi interessanti sia per la cattura del carbonio da fonte puntuale che per la cattura diretta dell'aria (DAC). Negli Stati Uniti, l'interesse per lo sviluppo di progetti di cattura del carbonio continua a crescere, con l'entrata in funzione di un nuovo progetto di cattura nel North Dakota. Inoltre, le politiche di sostegno recentemente adottate nell'Inflation Reduction Act (IRA) integreranno le disposizioni contenute nell'Infrastructure Investments and Jobs Act dello scorso anno per promuovere ulteriormente la crescita dei progetti negli Stati Uniti. Queste politiche iniziano a rendere praticabili i progetti di cattura del carbonio per le industrie difficili da abbattere, come il cemento e l'acciaio, oltre che per il settore energetico e il DAC. Questo sostegno politico ai primi progetti stimolerà l'innovazione che ridurrà ulteriormente i costi di questa importante tecnologia di decarbonizzazione. Nel complesso, gli Stati Uniti sono ora sulla buona strada per ridurre le emissioni del 32-42% rispetto ai livelli del 2005.  

Per tenere il passo con questi sviluppi, CATF ha aggiornato la nostra mappa dei progetti, aggiungendo progetti di acquisizione operativa, ampliando la portata della mappa per includere progetti nella regione del Medio Oriente e del Nord Africa (MENA) e una visione globale. 

Tendenze nello sviluppo della cattura del carbonio negli Stati Uniti 

• Durante l'estate è diventato operativo il retrofit per la cattura del carbonio presso Red Trail Energy. Questo progetto di etanolo nel Nord Dakota è stato annunciato originariamente nel 2019 e si prevede che catturi 180.000 tonnellate di CO2 all'anno per lo stoccaggio nella formazione di arenaria di Broom Creek. Questo sito di stoccaggio si trova a 6.400 piedi sotto la superficie ed è coperto da spesse formazioni di scisto. 
• All'inizio di questo mese, Competitive Power Ventures ha annunciato la costruzione di una nuova centrale a ciclo combinato a gas naturale da 1,8 GW con cattura del carbonio in West Virginia. L'annuncio del progetto attribuisce un merito specifico ai miglioramenti del 45Q dell'Inflation Reduction Act, che hanno reso possibile il progetto. Il progetto dovrebbe avere tassi di cattura del 90%-95% e creare 1.000 posti di lavoro sindacali nella costruzione. 
• Finora nel 2022 sono stati annunciati 27 nuovi progetti. Di questi 27 nuovi progetti, sei erano progetti DAC, nove industriali (due di cemento, uno di ferro), sette centrali elettriche e cinque progetti di stoccaggio. Come si può vedere nella Figura 1, la stragrande maggioranza dei progetti nel 2021 si è concentrata nel settore industriale. Ciò è stato in gran parte determinato da numerosi progetti per l'etanolo, resi possibili dallo sviluppo di condutture di CO2 nel Midwest. Finora, nel 2022, gli annunci di progetti sono stati distribuiti in modo molto più uniforme. Se confrontiamo gli annunci in base alle tonnellate di capacità di cattura, il 2022 è leggermente in vantaggio con 33 milioni di tonnellate di capacità annunciata rispetto ai 28 milioni del 2021. 

Annunci cumulativi di progetti per settore

• Per lo stoccaggio della CO2 catturata, otto progetti annunciati prevedono l'utilizzo di depositi salini, due progetti di utilizzo (non EOR) e uno che prevede l'utilizzo di formazioni di dolomia e arenaria. La maggior parte dei nuovi annunci (16) non ha indicato il tipo di stoccaggio che verrà utilizzato. Mentre molti progetti operativi e precedentemente annunciati si sono basati sul recupero migliorato del petrolio (EOR) per lo stoccaggio, nessuno degli annunci fatti finora nel 2022 ha specificato l'EOR. Dei 126 progetti statunitensi totali che CATF traccia su questa mappa, il 55% intende utilizzare lo stoccaggio salino, il 20% l'EOR, il 3% l'utilizzo e il resto è sconosciuto. 

• Louisiana, Texas e Indiana hanno visto il maggior numero di annunci di progetti, rispettivamente sei, cinque e tre. Gli altri sono stati distribuiti tra Alabama, California, Florida, Illinois, Kentucky, Washington, West Virginia e Wyoming. Questo dato segue la tendenza all'interesse per la cattura del carbonio nel Golfo, nel Midwest e nella costa occidentale che abbiamo visto negli anni precedenti. 

Aggiornamenti politici 

Il 2022 è stato un anno fondamentale per la politica climatica, comprese le politiche necessarie per promuovere la cattura del carbonio. Il nostro responsabile delle politiche, Matt Bright, spiega in dettaglio le disposizioni dell'IRA nel suo recente blog "L'Inflation Reduction Act crea un mercato completamente nuovo per la cattura del carbonio". Ecco una breve panoramica di ciò che l'IRA ha fatto per la cattura del carbonio: 

• Aumento del valore del credito 45Q a 85 dollari per tonnellata di CO2 catturata da una fonte puntuale e sequestrata in uno stoccaggio salino. L'EOR e l'utilizzo sono aumentati a 60 dollari per tonnellata. Il valore del credito è stato inoltre aumentato a 180 dollari per tonnellata di CO2 catturata da un impianto DAC e utilizzata per lo stoccaggio salino. L'EOR e l'utilizzo sono aumentati a 130 dollari per tonnellata.  

• Consente il pagamento diretto del credito per i primi 5 dei 12 anni di ammissibilità e consente la trasferibilità del credito. 
• Ha esteso dal 2026 al 2033 la scadenza per l'inizio dei lavori di costruzione di un progetto qualificato. 
• Abbassato la soglia minima di cattura da 500.000 tonnellate di CO2 all'anno per una centrale elettrica e 100.000 tonnellate di CO2 all'anno per impianti industriali e DAC a 18.750, 12.500 e 1.000 tonnellate di CO2 all'anno, rispettivamente. 

Questi aggiornamenti, insieme alle disposizioni in materia di infrastrutture contenute nell'Infrastructure Investment and Jobs Act dello scorso anno, renderanno possibile la cattura del carbonio come opzione di decarbonizzazione per molte industrie e per il settore energetico difficili da abbattere. Grazie a questi aggiornamenti, possiamo aspettarci di vedere molti altri progetti annunciati nel corso dell'anno e in futuro. Gli annunci continueranno probabilmente a privilegiare lo stoccaggio salino, grazie al livello di credito più elevato, e potrebbero includere alcuni settori attualmente poco rappresentati, come quello chimico, del cemento e della produzione di acciaio.  

Il sostegno alle politiche e, in ultima analisi, la realizzazione di progetti di cattura del carbonio sono fondamentali per la decarbonizzazione dell'economia statunitense. È anche importante riconoscere che l'innovazione nella cattura del carbonio e nel DAC negli Stati Uniti farà progredire gli sforzi di decarbonizzazione a livello internazionale. È un momento davvero entusiasmante per la tecnologia di cattura del carbonio e per gli sforzi di mitigazione del cambiamento climatico.