È necessario ripensare completamente la trasmissione dell'elettricità negli Stati Uniti, secondo un nuovo rapporto

Secondo la maggior parte delle analisi, per gestire il cambiamento climatico gli Stati Uniti dovranno raddoppiare o triplicare le dimensioni del sistema di trasmissione elettrica per spostare l'energia eolica e solare a basso costo in tutto il Paese e sostenerla con centrali elettriche sempre attive. Ma un rapporto appena pubblicato da Clean Air Task Force e dal Niskanen Center ritiene che l'attuale approccio frammentario, progetto per progetto, all'espansione della trasmissione elettrica statunitense non ci porterà a questo risultato. Il rapporto chiede invece un nuovo sistema per scalare rapidamente la capacità, anche attraverso l'eventuale creazione di un'organizzazione nazionale di trasmissione che pianifichi, progetti e finanzi una rete nazionale per garantire che oneri e benefici siano equamente condivisi.

Il rapporto, Come costruiremo tutte queste infrastrutture di trasmissione?": Considerare l'impresa privata, l'iniziativa pubblica e gli approcci ibridi alla sfida della trasmissione dell'energia elettricasintetizza i risultati di una ricerca indipendente e di un workshop composto da una serie di esperti provenienti dal mondo accademico, industriale e ambientale. Il rapporto delinea un'ampia gamma di opzioni per rinnovare la supervisione, la pianificazione e l'autorizzazione della trasmissione negli Stati Uniti. Inoltre, include sia un percorso con una presenza più organizzata del settore privato sia un percorso con un maggiore impegno del governo. Queste possibilità si collocano su uno spettro e sono possibili ibridi creativi.

"Nessuno è stato disposto a dirlo, ma lo stiamo dicendo ora: L'attuale approccio alla costruzione di infrastrutture di trasmissione per l'energia pulita non funziona, e dobbiamo ripensarlo completamente", ha dichiarato Armond Cohen, direttore esecutivo diClean Air Task Force . "Il problema fondamentale è che stiamo cercando di costruire un sistema frammentario, progetto per progetto, senza un piano nazionale complessivo, e questo porta a una situazione di stallo caso per caso. Se non c'è un piano nazionale percepito come legittimo, ogni stakeholder può obiettare che questa o quella linea di trasmissione non è necessaria, viene costruita solo per profitto privato o dovrebbe andare "da un'altra parte". Il problema è che quando si tratta di gestire il cambiamento climatico, non c'è un "altrove" e dobbiamo avere una conversazione veramente nazionale su come fare prima di bruciare il pianeta. Il nostro rapporto dice che ciò richiederà un profondo riequilibrio dei ruoli pubblici e privati nella costruzione di infrastrutture critiche come la trasmissione".

L'approccio "alla rinfusa" non consentirà di realizzare il cambiamento del sistema alla scala e alla velocità di cui abbiamo bisogno. Dobbiamo rivalutare il giusto equilibrio tra iniziative pubbliche e private per portare l'infrastruttura di trasmissione elettrica degli Stati Uniti dove deve essere", ha dichiarato Liza Reed, responsabile della ricerca sulle politiche tecnologiche a basse emissioni di carbonio presso il Niskanen Center. "Ogni proposta politica incrementale ha implicazioni a lungo termine per la struttura, il finanziamento e la governance del futuro sistema elettrico, ma finora abbiamo evitato di discuterne. Dobbiamo avere una conversazione aperta ora, e le 5P forniscono il quadro necessario per farlo".

I principali risultati dell'analisi del sistema di trasmissione statunitense includono:

• Oggi la costruzione di linee di trasmissione è un sistema frammentato di "3 P", che comprende permessi, pianificazione e pagamenti, sparsi tra decine di autorità federali, statali e locali. Il risultato è un processo lungo e soggetto a molteplici veti, e la localizzazione di poche nuove linee significative per decennio, quando abbiamo bisogno di raddoppiare la capacità in meno di trent'anni.
• Il quadro delle "5P", che aggiunge alle tradizionali 3P la partecipazione inclusiva degli stakeholder e un processo chiaro e coerente, coglie meglio gli aspetti che devono essere affrontati per definire un approccio politico che gestisca efficacemente la tensione tra interesse pubblico e privato.
• Per fare progressi, gli Stati Uniti dovranno affrontare di petto la tensione tra interesse pubblico e privato. Dovranno inoltre trovare modi inclusivi per pianificare e sviluppare la trasmissione nell'interesse nazionale, in modo da ottenere una partecipazione sufficiente, garantendo benefici sufficientemente ampi e compensando gli oneri.
• Una possibilità raccomandata dal rapporto è la creazione di un'organizzazione nazionale di trasmissione (sul modello delle agenzie federali esistenti per il mercato dell'energia e delle autorità statali di trasmissione emergenti) che creerebbe e aggiornerebbe continuamente un piano di trasmissione nazionale con la partecipazione degli Stati e di altre parti interessate, con l'autorità di finanziamento e di autorizzazione.
• Un'altra possibilità descritta nel rapporto è quella di un sistema più coordinato di sviluppo della trasmissione a livello privato all'interno di un quadro di pianificazione nazionale inclusivo che definisca ampi corridoi di sviluppo, standard minimi di partecipazione pubblica e formule di beneficio per garantire che le comunità colpite non vengano penalizzate.

Sulla base di questo rapporto, CATF e il Niskanen Center coinvolgeranno un gruppo eterogeneo di stakeholder per discutere e perfezionare queste idee nei prossimi mesi, con l'obiettivo di costruire un'ampia coalizione per il cambiamento.

Informazioni su Clean Air Task Force
Clean Air Task Force (CATF) è un'organizzazione senza scopo di lucro che lavora per salvaguardarsi dai peggiori impatti del cambiamento climatico catalizzando il rapido sviluppo e la diffusione a livello globale di energia a basse emissioni di carbonio e di altre tecnologie per la protezione del clima. Lavoriamo per raggiungere questi obiettivi attraverso la ricerca e l'analisi, la leadership nell'advocacy pubblica e la collaborazione con il settore privato. Con quasi 25 anni di esperienza riconosciuta a livello nazionale e internazionale in materia di politiche e normative per l'aria pulita e un forte impegno nell'esplorazione completa di tutte le potenziali soluzioni, CATF è un gruppo di difesa ambientale con le idee coraggiose necessarie oggi per risolvere la crisi climatica. CATF ha sede a Boston, con personale che lavora virtualmente in tutti gli Stati Uniti e all'estero. Per ulteriori informazioni, visitare il sito catf.us.

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Il Niskanen Center è un think tank apartitico di politica pubblica che lavora all'interno delle reti di governo della politica americana per promuovere politiche e politiche animate da uno spirito di moderazione. Oltre a fornire beni pubblici e a correggere i fallimenti del mercato, crediamo che il governo debba ridurre gli estremi della sofferenza umana e proteggere le persone dall'essere dominate da un potere arbitrario o incontrollato, ma per il resto lasciare il maggior numero di persone in pace a vivere come desiderano. Non siamo dottrinari nel nostro lavoro politico perché non siamo convinti che un unico credo ideologico offra un modello affidabile per raggiungere questi obiettivi in ogni singolo ambito politico. La moderazione che abbracciamo non è sinonimo di relativismo morale o di timidezza politica; è un credo impavido e anticonformista che enfatizza l'empirismo e pone la salute della Repubblica al di sopra di ogni partito o causa. Per ulteriori informazioni, visitare il sito www.niskanencenter.org.