Come può un polo energetico ad alta intensità di carbonio e con limitate risorse di energia rinnovabile procedere alla decarbonizzazione?
I piani di decarbonizzazione di Singapore meritano attenzione sia per la capacità della città di stabilire le tendenze di decarbonizzazione nella regione, sia per il suo ruolo globale nell'industria del trasporto marittimo. In questo blog, diamo uno sguardo alle opzioni del Paese.
Il cambiamento climatico ha creato sfide senza precedenti per i Paesi che devono ridurre le proprie emissioni di carbonio e passare a sistemi energetici più rispettosi dell'ambiente. Singapore, città-stato in rapida crescita e importante centro economico del sud-est asiatico, mira a raggiungere un picco di emissioni non superiore a 65 MtCO2e intorno al 2030 e a ridurre le proprie emissioni a 33 MtCO2e entro il 2050.
L'obiettivo a lungo termine di Singapore è quello di raggiungere l'azzeramento dell'energia elettrica non appena possibile, dopo il 2050. Con una sfida significativa per la decarbonizzazione a causa dei limiti delle risorse energetiche rinnovabili, Singapore sta cercando di sviluppare e distribuire ulteriori soluzioni a basso contenuto di carbonio. Due studi recenti hanno concluso che l'idrogeno e la cattura, l'utilizzo e lo stoccaggio del carbonio (CCUS) sono importanti per la decarbonizzazione a Singapore, con applicazioni chiave nei porti, nei combustibili marittimi, nella produzione di energia e nel trasporto pesante.
Come primo attore regionale, Singapore sta promuovendo una forte cooperazione e partnership con altri Paesi del Sud-Est asiatico e internazionali per raggiungere i suoi obiettivi di decarbonizzazione. Ciò potrebbe avere implicazioni significative nella regione per accelerare lo sviluppo di una catena di approvvigionamento di carburanti a zero emissioni di carbonio.
Economia orientata all'esportazione con grandi operazioni portuali e di bunkeraggio
Nonostante la mancanza di risorse naturali e la limitata disponibilità di terreno, Singapore si è trasformata in un polo centrale per gli affari e il commercio. Ha ampliato il suo territorio recuperando terre dal mare. È diventato il principale hub mondiale per il bunkeraggio ed è il secondo porto globale per volume di merci trasportate. È diventata anche un importante polo tecnologico del Sud-Est asiatico, con un'industria orientata all'esportazione che ospita uno dei principali poli energetici e chimici del mondo. Il mio lavoro prima di entrare in CATF comprendeva diverse visite a Singapore per sostenere progetti di efficienza energetica e decarbonizzazione a Jurong Island, l'enorme polo energetico e chimico di Singapore. La rilevanza internazionale del bunkeraggio e dell'hub energetico di Singapore diventa quasi tangibile se si guarda al suo paesaggio industriale e marittimo. Tuttavia, l'energia necessaria per alimentare l'economia e le attività industriali del Paese è associata al maggior contributo di emissioni di anidride carbonica a Singapore.
Nel 2018, il 46% delle emissioni di gas serra (GHG) di Singapore è stato generato da attività industriali. In confronto, le emissioni industriali hanno rappresentato il 22% delle emissioni totali di gas serra degli Stati Uniti. Inoltre, il settore energetico di Singapore rilascia quasi il 40% delle emissioni totali di gas serra del Paese. Sebbene Singapore abbia investito in misure di riduzione delle emissioni che hanno consentito una significativa riduzione dei gas serra (come il passaggio dal gasolio da riscaldamento al gas naturale), la strada da percorrere per raggiungere gli obiettivi di decarbonizzazione è ancora lunga. Per alimentare l'economia di Singapore in un futuro a basse emissioni di carbonio è necessario adottare soluzioni di decarbonizzazione adatte a realizzare gli obiettivi climatici di Singapore, garantendo al contempo un futuro energetico pulito, economico e affidabile a basse emissioni di carbonio. Questo includerà una fornitura affidabile e conveniente di energia a basse emissioni di carbonio da fonti di importazione e l'adozione di CCUS per ridurre le emissioni di carbonio e produrre prodotti utili per l'economia di Singapore.
Soluzioni a basse emissioni di carbonio e cooperazione internazionale
Il 23 giugnogiugno 2021, il Segretariato nazionale per il cambiamento climatico (NCCS) di Singapore ha pubblicato due studi di fattibilità a sostegno degli impegni assunti dal Paese in materia di clima. Il primo rapporto, "Studio sulle importazioni di idrogeno e sulle applicazioni a valle per Singapore", ha concluso che l'idrogeno potrebbe essere un fattore di decarbonizzazione per il settore marittimo e industriale di Singapore. Secondo il rapportoRapporto Energy Technology Perspectives 2020 dell'AIE, l'ammoniaca, l'idrogeno e i biocombustibili soddisfano oltre l'80% del fabbisogno di carburante per il bunkeraggio nel 2070, con l'ammoniaca come componente principale del pool di carburante per il bunkeraggio. Pertanto, non deve sorprendere che Singapore stia collaborando attivamente con partner locali e internazionali per esplorare lo sviluppo del bunkeraggio con ammoniaca.
Lo studio conclude inoltre che l'idrogeno potrebbe essere utilizzato per la generazione di elettricità e per decarbonizzare i trasporti pesanti. Singapore dipende attualmente dal gas naturale per la produzione di elettricità. Poiché le risorse di energia rinnovabile sono limitate per sostenere la domanda energetica del Paese, l'idrogeno è stato identificato come un combustibile a zero emissioni per consentire la transizione del settore energetico dal gas naturale a emissioni molto ridotte.
Il secondo studio di fattibilità, "Cattura, stoccaggio e utilizzo del carbonio: Percorsi di decarbonizzazione per i settori energetico e chimico di Singapore".si è concentrato sull'identificazione di fonti di anidride carbonica in settori difficili da abbattere per lo stoccaggio e l'utilizzo. L'anidride carbonica potrebbe essere catturata e stoccata in formazioni geologiche idonee del sottosuolo. Tuttavia, a Singapore non sono noti giacimenti adatti allo stoccaggio dell'anidride carbonica, per cui saranno necessarie ulteriori indagini e collaborazioni con i Paesi vicini per realizzare questo percorso di decarbonizzazione. Alcune delle potenziali opzioni identificate nello studio includono il trasporto dell'anidride carbonica tramite condutture verso idonei serbatoi di stoccaggio in Malesia o tramite navi verso pozzi di gas esauriti in Vietnam. Inoltre, lo studio ha indicato che l'anidride carbonica catturata potrebbe essere utilizzata per produrre prodotti in linea con gli interessi strategici ed economici di Singapore, come gli aggregati (per l'edilizia o la bonifica del territorio) o per la produzione di combustibili sintetici. La CCUS potrebbe quindi diventare un'importante tecnologia di decarbonizzazione per sostenere gli obiettivi climatici di Singapore.
Fonti energetiche e sviluppo di una filiera dell'idrogeno
In un mondo energetico a basse emissioni di carbonio, Singapore continuerà probabilmente a importare energia per alimentare la propria economia. La città-stato ha un terreno limitato per generare energia solare, una bassa velocità del vento e nessuna energia idroelettrica. È probabile che le energie rinnovabili incontrino gravi limitazioni. Lo studio sulle importazioni di idrogeno e sulle applicazioni a valle per Singapore ha valutato 12 potenziali fonti di importazione di idrogeno da diverse nazioni, tra cui Malesia, Australia, Nuova Zelanda, Oman, Cile e Norvegia. Singapore ha annunciato la firma di un memorandum d'intesa con l'Australia sulle tecnologie a basse emissioni e con il Cile sull'idrogeno a basse emissioni di carbonio e si sta impegnando attivamente con altri Paesi. Oltre alle discussioni per garantire un idrogeno a basse emissioni affidabile e conveniente, Singapore sta cercando di collaborare con i principali attori che potrebbero sostenere lo sviluppo di una catena di valore dell'idrogeno a basse emissioni.
Conclusione
Singapore, una piccola città-stato, deve fare affidamento sulle importazioni di energia per alimentare la propria economia e pianificare un futuro resistente al clima. Date le sue operazioni portuali strategiche, le attività di bunkeraggio e la posizione di rilievo del cluster industriale, Singapore ha il potenziale per diventare un importante hub dell'idrogeno in futuro e ridurre le proprie emissioni adottando l'idrogeno e la CCUS per decarbonizzare la propria economia e raggiungere i propri obiettivi climatici. In qualità di prima mossa, Singapore potrebbe essere determinante per stabilire una cooperazione con i Paesi con potenziale di esportazione di idrogeno nel Sud-est asiatico e oltre, per spostare l'ago della bilancia verso l'avvio di una catena del valore dell'idrogeno a basse emissioni di carbonio. Inoltre, grazie alla sua posizione influente come principale hub mondiale per il bunkeraggio, Singapore è nella posizione ideale per guidare gli sforzi per sviluppare operazioni di bunkeraggio con ammoniaca per la decarbonizzazione del settore marittimo.
