Una nuova analisi rivela forti disparità nelle emissioni di metano e nell'intensità delle emissioni tra i principali operatori del settore petrolifero e del gas
BOSTON - Un'analisi inedita di Ceres e Clean Air Task Force fornisce a investitori, operatori, acquirenti di gas naturale, politici e autorità di regolamentazione i dati necessari per confrontare direttamente l'intensità delle emissioni relative e le emissioni totali di metano, anidride carbonica e protossido di azoto dichiarate da quasi 300 produttori statunitensi di petrolio e gas. I risultati rivelano una notevole variabilità tra le aziende e i bacini.
Il rapporto, intitolato Benchmarking Methane and other GHG Emissions of Oil and Natural Gas Production in the United States (Analisi comparativa delle emissioni di metano e di altri gas serra della produzione di petrolio e di gas naturale negli Stati Uniti), si concentra sulle emissioni di esplorazione e produzione dei maggiori produttori di petrolio e di gas negli Stati Uniti e contribuisce a creare un record chiaro e coerente per un settore in cui, storicamente, le metriche riportate volontariamente sono spesso incoerenti e non comparabili.
M.J. Bradley & Associates (MJB&A) - società del Gruppo ERM che fornisce servizi di consulenza strategica per sostenere la transizione verso un'economia a emissioni nette zero - ha effettuato l'analisi utilizzando i dati che le aziende sono tenute a presentare alla U.S. Environmental Protection Agency (EPA) in conformità con il Greenhouse Gas Reporting Program.
Secondo il rapporto, l'intensità delle emissioni, ovvero la quantità di emissioni di metano o di gas serra per unità di produzione, varia notevolmente anche tra aziende di dimensioni simili, soprattutto a causa delle differenze nelle attrezzature e nelle pratiche operative. Gli autori sperano che i risultati aiutino gli investitori a distinguere tra le varie aziende, oltre a informare le autorità di regolamentazione, i legislatori e gli stessi dirigenti delle aziende, in particolare quando l'EPA si preparerà a rivedere le normative federali sul metano in autunno.
"Il nostro rapporto mostra chiaramente che una compagnia petrolifera e del gas non è uguale a un'altra quando si tratta di emissioni di produzione", ha dichiarato Andrew Logan, direttore senior del settore petrolifero e del gas di Ceres. "Le compagnie petrolifere e del gas che riducono al minimo e gestiscono in modo più efficace le loro emissioni saranno meglio posizionate per sopravvivere alla transizione verso un futuro a emissioni nette zero".
Il rapporto giunge in un momento di crescente consapevolezza da parte dell'opinione pubblica sulla necessità di affrontare le emissioni di metano, che sono 87 volte più potenti dell'anidride carbonica nei primi 20 anni dopo il rilascio. I ricercatori stimano che il metano prodotto dalle azioni umane sia responsabile responsabile di almeno un quarto del riscaldamento attuale. Gli inquinanti atmosferici tossici e altre emissioni che contribuiscono all'ozono troposferico vengono rilasciati insieme al metano e contribuiscono ad aumentare il rischio di cancro, asma e altre malattie respiratorie. Questi impatti colpiscono i lavoratori dell'industria e coloro che vivono vicino ai pozzi e ricadono in modo sproporzionato sulle popolazioni vulnerabili e sulle comunità di colore.
"Le emissioni di metano del settore petrolifero e del gas negli Stati Uniti stanno causando danni alle persone e al pianeta e non possiamo raggiungere i nostri obiettivi climatici se non le conteniamo", ha dichiarato Sarah Smith, direttore del Programma Super Inquinanti di Clean Air Task Force."Come mostra il nostro rapporto, in questo momento è il selvaggio West, con differenze drammatiche tra le aziende per quanto riguarda le emissioni di metano e l'intensità delle emissioni. Abbiamo bisogno di una regolamentazione forte e sensata dell'industria del petrolio e del gas se vogliamo avere una speranza di mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5 gradi Celsius e di evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico".
Il rapporto dimostra che molti piccoli operatori del settore petrolifero e del gas hanno un impatto maggiore sulle emissioni totali di gas serra del settore. I 195 produttori più piccoli inclusi nel rapporto rappresentano complessivamente solo il 9% della produzione, ma sono responsabili del 22% delle emissioni totali dichiarate. Tuttavia, l'entità della produzione delle principali compagnie petrolifere e del gas fa sì che le loro emissioni di gas serra si sommino: I primi 11 produttori dell'industria statunitense sono responsabili di un quarto delle emissioni totali di gas serra dichiarate. Anche tra queste 11 società, le emissioni variano in modo sostanziale: le emissioni totali di gas serra del più alto emettitore sono 14 volte superiori a quelle del più basso emettitore.
Il confronto dell'intensità delle emissioni tra le aziende rivela che alcuni grandi produttori hanno anche emissioni sproporzionatamente elevate.emissioni. Tra i 20 maggiori produttori di idrocarburi, l'intensità di metano più alta è 34 volte superiore a quella più bassa e l'intensità di gas serra più alta è 24 volte superiore a quella più bassa. Il rapporto mostra anche che alcune classi di apparecchiature di produzione sono responsabili di quote elevate delle emissioni totali e che le aziende che le utilizzano in modo intensivo hanno intensità di emissioni altrettanto elevate. I controllori pneumatici sono responsabili del 54% delle emissioni di metano dichiarate, mentre il flaring e l'incenerimento del gas sono responsabili del 41% delle emissioni di anidride carbonica dichiarate.
Il rapporto si basa sui dati che le aziende sono tenute a presentare all'EPA e non è stato concepito per tenere conto dei pozzi orfani o delle condizioni di processo anomale (note anche come "super-emettitori"), che contribuiscono in modo significativo alle emissioni totali. Sebbene le super-emittenti non facciano parte delle emissioni dichiarate, rimangono una priorità importante per la mitigazione del metano.
"Analizzando i dati comunicati all'EPA secondo una metodologia coerente, questo rapporto consente un confronto diretto delle prestazioni dei produttori", ha dichiarato Robert LaCount, responsabile della consulenza sul clima di ERM per il Nord America. "Questi dati forniscono informazioni preziose a una serie di stakeholder e continueranno a migliorare man mano che la tecnologia e i quadri di rendicontazione ci permetteranno di contabilizzare meglio le emissioni totali".
Il rapporto è frutto della collaborazione tra Ceres e Clean Air Task Force, con il sostegno della Bank of America Foundation. I set di dati interattivi completi sono disponibili all'indirizzo www.mjbradley.com.
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M.J. Bradley & Associates (MJB&A), società del Gruppo ERM, fornisce servizi di consulenza strategica e tecnica per affrontare questioni energetiche e ambientali critiche, tra cui la politica energetica, la conformità normativa, i mercati delle emissioni, l'efficienza energetica, le energie rinnovabili e le tecnologie avanzate. ERM è una società globale di consulenza sulla sostenibilità con una profonda esperienza settoriale, tecnica e commerciale nella transizione energetica a basse emissioni di carbonio. Per maggiori informazioni, visitate il sito www.mjbradley.com
