Comunicato stampa della Coalizione biocarburanti sulle proposte di legge Welch/Udall sulla riforma RFS

Cercando di superare l'impasse delle discussioni tra gli interessi petroliferi e l'industria dell'etanolo da mais, i gruppi ambientalisti hanno espresso il loro forte sostegno alle proposte di legge presentate oggi alla Camera e al Senato degli Stati Uniti per riformare il Renewable Fuel Standard e invertire i danni che la legge - nota come mandato sui biocarburanti - ha causato dalla sua promulgazione nel 2007. Il mandato ha portato alla perdita massiccia di habitat, alla pressione sulle risorse idriche e all'aumento dell'inquinamento climatico.

La legislazione, introdotta dal rappresentante Peter Welch (D-Vt.) e dal senatore Tom Udall (D-N.M.), chiede di modificare il mandato sui biocarburanti, atteso da tempo, per aiutare gli Stati Uniti a sostenere gli obiettivi in materia di carburanti puliti, proteggendo al contempo l'ambiente e la salute pubblica.

"Questa legislazione cruciale offre soluzioni di buon senso che proteggono la fauna selvatica, l'acqua potabile e la salute pubblica, sostenendo allo stesso tempo le aziende agricole a conduzione familiare e mettendo la nazione sulla strada giusta per raggiungere gli obiettivi sui carburanti puliti", ha dichiarato Collin O'Mara, presidente e amministratore delegato della National Wildlife Federation. "Ringraziamo il Deputato Welch e il Senatore Udall per la loro instancabile leadership nel lavoro per invertire le massicce perdite di pascoli e le crescenti fioriture algali esacerbate dal mandato sui biocarburanti, e nel contempo per portare l'America verso carburanti più puliti e sostenibili. Esortiamo l'intera Camera e il Senato ad approvare queste proposte di legge, prima che l'impatto sulla fauna selvatica e sui corpi idrici americani diventi più grave e più costoso da risolvere".

"Plaudo al deputato Welch e al senatore Udall per la loro leadership. È ora di ammettere che il Renewable Fuel Standard ha fatto più danni che benefici e di iniziare a sostenere soluzioni ragionevoli", ha dichiarato Henry Waxman, ex deputato e attuale presidente di Mighty Earth. "Come molti miei colleghi, ho sostenuto gli ammirevoli obiettivi ambientali dell'RFS quando lo abbiamo creato dieci anni fa. Ora è chiaro che l'RFS si è rivelato un fattore negativo per l'ambiente. Non solo l'RFS non è riuscito a stimolare uno sviluppo significativo di carburanti veramente avanzati, ma i biocarburanti convenzionali come l'etanolo di mais e il biodiesel di soia stanno distruggendo l'habitat della fauna selvatica in patria e all'estero, inquinando i corsi d'acqua e aumentando l'inquinamento da riscaldamento globale".

"Abbiamo già vissuto un decennio con mandati per l'etanolo da mais, mentre le opportunità e gli investimenti per i biocarburanti cellulosici e avanzati sono rimasti indietro", ha dichiarato Sarah Saylor, rappresentante legislativo senior di Earthjustice. Appoggiamo la proposta di legge 'GREENER Fuels' come rimedio necessario a un Renewable Fuels Standard capovolto".

"Clean Air Task Force plaude al Sen. Udall e al Rappresentante Welch per la loro leadership nella riforma del malridotto Renewable Fuel Standard", ha dichiarato Jonathan Lewis, senior counsel di Clean Air Task Force."Dopo oltre un decennio dall'ampliamento del mandato sui biocarburanti, è chiaro che è giunto il momento di ridimensionarlo in modo significativo e di riorientarlo verso biocarburanti veramente a basso contenuto di carbonio e vantaggiosi per l'ambiente, come originariamente previsto dal Congresso".

"L'RFS si proponeva di costruire un ponte verso biocarburanti migliori, ma invece ha solo alimentato la crescita dei biocarburanti industriali a base di mais e soia. Questi carburanti sono dannosi per le nostre comunità rurali, intrappolate nella coltivazione di campi e campi della stessa coltura, e per l'ambiente", ha dichiarato Kelly Stone, analista politico senior di ActionAid USA. "È ora che i membri del Congresso riconoscano i fallimenti dell'RFS e sostengano i carburanti alternativi che fanno bene all'ambiente. Possono farlo sponsorizzando il GREENER Fuels Act".

"Il Sierra Club plaude al senatore Udall, al deputato Welch e a tutti i membri del Congresso che mettono al primo posto il buon senso invece di continuare a permettere che una politica sporca e distruttiva rimanga intatta", ha dichiarato Michael Brune, direttore esecutivo del Sierra Club. "Invece di continuare a fare giochetti politici con l'ambiente e la salute pubblica, questi legislatori stanno adottando politiche che contribuiranno a rimediare ai danni causati dal mandato sull'etanolo. Esortiamo il Congresso ad approvare immediatamente questa legislazione, invece di continuare a proporre false teorie sull'etanolo".

La legislazione (S.2519 e H.R. 5212), il Growing Renewable Energy through Existing and New Environmentally Responsible (GREENER) Fuels Act:

• Riduce la quantità di etanolo nel nostro carburante ponendo un limite massimo al livello di miscela del 9,7% (attualmente la miscela supera il 10%);
• Riduce il mandato per l'etanolo da mais a partire dal 2023, dopo la scadenza degli attuali requisiti di volume previsti dalla legge, diminuendo la quantità di etanolo richiesta nell'approvvigionamento di carburante della nazione;
• Limita la quantità di olio vegetale vergine (cioè non di scarto) che può essere trasformato in diesel, poiché la domanda di olio vegetale per il carburante ha spinto i produttori di semi oleosi a distruggere le foreste all'estero, comprese le foreste pluviali tropicali ecologicamente vitali;
• Investe più di 10 miliardi di dollari in 10 anni per ripristinare l'habitat perso a causa del mandato e prevenire ulteriori perdite.
• Impedisce l'ulteriore espansione dell'E15 (benzina al 15% di etanolo);
• Protegge l'habitat della fauna selvatica applicando le protezioni fondiarie esistenti che dovrebbero impedire ai terreni convertiti di essere considerati una fonte di materiale per biocarburanti;
• Affronta il cambiamento climatico eliminando una scappatoia che consente ai vecchi impianti di biocarburanti di eludere le norme sull'inquinamento climatico, bloccando la conversione degli habitat per i biocarburanti e incentivando i biocarburanti avanzati che riducono l'inquinamento climatico nella nostra fornitura di carburante.
• Impedisce che specie dannose o invasive vengano utilizzate per produrre carburante.

La nuova legislazione giunge in un momento critico, poiché le conversazioni in corso sulla riforma del Renewable Fuels Standard da parte del Congresso degli Stati Uniti e dell'Amministrazione Trump non sono riuscite a riconoscere e ad affrontare i vasti problemi ambientali legati al mandato sui biocarburanti.