Mémo : Impacts modélisés des réductions des émissions de méthane par l'EPA
En 2016, l'EPA a publié des normes historiques pour les installations nouvelles et modifiées dans les secteurs de la production de pétrole et de gaz naturel, du traitement, de la transmission et du stockage. Ces normes réduisent le méthane et d'autres polluants atmosphériques nocifs provenant des installations qu'elles couvrent de plusieurs façons essentielles. En outre, la promulgation de normes de pollution par le méthane provenant de ces sites nouveaux et modifiés (en plus des normes relatives aux précurseurs de l'ozone et du smog), a déclenché l'obligation pour l'EPA de publier des normes correspondantes pour les installations existantes - la vaste flotte de sites pétroliers et gaziers qui étaient en place avant que les normes de 2016 ne soient proposées.
En 2018 et 2019, l'EPA a publié deux propositions visant à affaiblir les normes de 2016. Ces propositions visaient à affaiblir les normes de 2016 de plusieurs façons. Tout d'abord, elles réviseraient les règles de 2016 pour affaiblir les normes, de sorte que l'industrie pétrolière et gazière devrait effectuer moins d'inspections pour réduire les fuites et autres émissions de méthane et d'autres polluants de leurs sites. En outre, l'EPA propose d'exclure le segment de la transmission et du stockage, en retirant toutes les sources de ce segment de l'applicabilité des normes de 2016. L'EPA propose également de retirer des règles les normes relatives aux émissions de méthane provenant de ces sites (de sorte que les normes ne s'appliquent qu'aux précurseurs de l'ozone), car cela supprimerait l'obligation pour l'EPA de publier des normes visant à réduire la pollution par le méthane provenant des installations existantes.
Ces deux propositions de retour en arrière, si elles sont finalisées et mises en œuvre (en survivant aux contestations juridiques), augmenteraient considérablement la pollution climatique de l'industrie pétrolière et gazière américaine. Ensemble, les impacts de ces deux propositions augmenteront les émissions de 2025 de 4,3 millions de tonnes métriques, les émissions de COV de 1 million de tonnes métriques et les émissions de PAD de 38 000 tonnes métriques. Ces estimations comprennent les émissions supplémentaires qui se produiront si l'EPA ne publie pas de normes pour les sites pétroliers et gaziers existants, puisque l'EPA est obligée de le faire en vertu des règles actuelles mais ne le sera pas si les propositions actuelles de retour en arrière sont finalisées et mises en œuvre. La pollution supplémentaire due au méthane émis par le pétrole et le gaz en raison de ces annulations réchaufferait, à court terme, le climat autant que les émissions de dioxyde de carbone de près de 100 centrales électriques au charbon.
Ce mémo fournit une description sommaire des propositions de démantèlement et des augmentations des émissions qui en résulteraient, et il décrit comment Clean Air Task Force a estimé ces augmentations d'émissions.
