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La vision du commissaire désigné Jørgensen pour l'énergie dans l'UE : Neutralité technologique, hydrogène propre et défis en matière d'investissement 

November 6, 2024 Work Area: Carbon Capture, Hydrogen, Methane, Superhot Rock Geothermal

L'énergie a pris une place centrale dans l'agenda politique de l'UE ces deux dernières années, dans le sillage de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, qui a remodelé le paysage géopolitique de l'Europe. Depuis lors, l'Europe est confrontée au défi d'assurer son indépendance énergétique. Dans le même temps, elle a dû gérer des coûts énergétiques qui pèsent lourdement sur les citoyens, les entreprises et la compétitivité des industries. Tout cela se produit alors que l'Europe tente également de décarboniser le système énergétique de l'UE. 

C'est dans ce contexte que s'est déroulée mardi l'audition du commissaire désigné à l'énergie et au logement, Dan Jørgensen. Devant la commission de l'industrie, de la recherche et de l'énergie (ITRE) et la commission de l'emploi et des affaires sociales (EMPL), l'ancien ministre danois du climat a passé plus de trois heures à exposer sa vision de la législature et à répondre aux questions concernant son portefeuille, dans le but de gagner le soutien des membres du Parlement européen (MPE). 

Dans sa déclaration d'ouverture, le commissaire désigné a souligné son intention d'aborder simultanément la sécurité énergétique, la décarbonisation et le caractère abordable de l'énergie. Pour citer le candidat danois, "presque toutes les choses que nous devons faire pour décarboniser nos sociétés sont aussi pour notre compétitivité et elles augmenteront également le niveau de vie de nos citoyens".  

Mais comment compte-t-il accomplir sa triple mission ? Quels enseignements l'audition a-t-elle permis de tirer et quels sont les points cruciaux qui sont restés sans réponse ? 

  1. Viser la neutralité technologique : Élargir le portefeuille  

Le déploiement d'un large éventail de technologies à faible ou sans émission de carbone sera essentiel pour atteindre la neutralité climatique d'ici 2050 et garantir la sécurité énergétique en Europe. CATF plaide depuis longtemps pour que l'UE adopte un ensemble diversifié de technologies propres et une approche basée sur l'optionnalité, en reconnaissant que différents secteurs et régions peuvent avoir besoin d'utiliser différents outils, et en reconnaissant les risques inhérents aux voies de décarbonisation reposant sur un ensemble trop étroit de solutions. 

Suite à la référence explicite à la neutralité technologique dans sa lettre de mission, le commissaire désigné Jørgensen a réaffirmé l'objectif de suivre une approche technologiquement neutre au cours de cette législature. Il a fait référence à des technologies telles que le captage et le stockage du carbone (CSC), l'hydrogène propre et les petits réacteurs modulaires (SMR), et a souligné la nécessité de planifier des objectifs à long terme tout en obtenant des résultats à court terme.  

Toutefois, l'engagement déclaré en faveur de la neutralité technologique doit encore être formalisé par des actions tangibles. Des détails supplémentaires sont encore nécessaires pour déterminer si cela va au-delà d'un changement cosmétique et conduira, en fait, à un soutien équilibré pour toutes les technologies qui peuvent jouer un rôle dans la décarbonisation de l'UE.  

  1. Hydrogène propre : La nécessité d'une voie pratique et réaliste 

En ce qui concerne les technologies spécifiques, l'hydrogène propre a figuré en bonne place à l'ordre du jour en tant que "pièce importante du puzzle pour un écosystème d'énergie propre fonctionnel en Europe". Cependant, bien que l'UE ait mis l'accent sur l'hydrogène propre au cours de la dernière législature, elle est loin d'avoir atteint ses objectifs de déploiement, comme l'a récemment souligné la Cour des comptes européenne.  

Lors de son audition, le commissaire désigné Jørgensen a reconnu que le déploiement de l'hydrogène propre n'en était pas au stade prévu. Il a souligné la nécessité de répondre à la fois à la demande et à l'offre et d'aller "plus loin dans l'échelle, moins loin dans le prix". Il est louable qu'il ait mentionné d'autres actions potentielles concernant l'infrastructure, le transport et le financement de l'hydrogène, car il s'agit là de conditions préalables essentielles au bon fonctionnement du marché européen de l'hydrogène.  

Toutefois, le candidat danois aurait pu aller plus loin dans ses remarques : la Commission doit reconnaître que ses objectifs de production et d'importation d'hydrogène électrolytique sont irréalistes et élaborer une feuille de route complète afin de maximiser les effets du déploiement des quantités limitées d'hydrogène propre disponibles. 

Le commissaire désigné a souligné à quel point l'hydrogène propre sera crucial pour décarboniser les industries et les modes de transport difficiles à abattre. Si c'est effectivement le cas, compte tenu des quantités limitées susceptibles d'être disponibles dans un avenir prévisible, la Commission doit concevoir un cadre de priorisation raisonnable, afin d'orienter l'hydrogène propre vers les secteurs qui en ont le plus besoin. 

  1. L'énergie géothermique : Une source d'énergie domestique et abondante sous les feux de la rampe 

L'un des points forts de l'audition de confirmation a été l'engagement de mettre en place une stratégie européenne en matière de géothermie. L'énergie géothermique pourrait fournir une énergie propre, ferme et pratiquement inépuisable pour aider l'Europe à se libérer de sa dépendance à l'égard des combustibles fossiles étrangers. Bien qu'il ait été quelque peu négligé au cours de la dernière législature, l'intérêt pour la géothermie s'est accru au cours de l'année écoulée, car l'Union européenne ne peut se permettre d'ignorer une source d'énergie propre et produite localement. En fait, le Parlement européen a demandé la mise en place d'une stratégie spécifique pour encourager l'adoption de l'énergie géothermique à plus grande échelle - un appel qui semble maintenant être pris en compte par la Commission européenne.  

Pour que cette stratégie soit efficace, la nouvelle Commission devra aller au-delà des solutions géothermiques traditionnelles et intégrer des technologies de pointe et innovantes telles que l'énergie géothermique des roches très chaudes. À peine 1 % des ressources européennes en roches très chaudes pourrait fournir une capacité énergétique de 2,1 térawatts, ce qui permettrait de produire près de 18 000 térawatts-heure (TWh) d'électricité. Toutefois, l'exploitation de ce potentiel nécessitera un soutien et une coordination à l'échelle de l'UE pour amener cette technologie propre à l'étape de la démonstration et de la commercialisation. 

  1. L'énergie nucléaire : Considérer le potentiel des différentes filières de production d'électricité 

Le commissaire désigné Jørgensen a été vivement interpellé par les députés sur ses positions et ses projets en matière d'énergie nucléaire. Le candidat a reconnu le rôle de cette source d'énergie propre dans la transition de l'UE et a souligné que les États membres ont le droit de décider de leur propre bouquet énergétique. 

Il a promis que l'énergie nucléaire ferait partie du prochain plan d'investissement dans les énergies propres et a annoncé un rapport à venir pour évaluer les besoins d'investissement dans ce secteur.  

De plus en plus de pays de l'UE ont exploré l'idée de déployer des SMR dans le cadre de leurs stratégies de décarbonisation. À ce sujet, le commissaire désigné s'est engagé à accorder une attention particulière aux recommandations élaborées par l'Alliance industrielle européenne sur les SMR

  1. La question de l'argent : Comment la transition vers une énergie propre sera-t-elle financée ? 

La mise en place de l'infrastructure nécessaire à un bouquet énergétique entièrement décarboné nécessitera un financement et un soutien substantiels pour le déploiement des énergies propres. Le récent rapport Draghi a également souligné le besoin urgent d'investissements européens à grande échelle dans l'économie de l'UE. Cependant, lors de l'audition d'hier, les détails sur les investissements et les financements spécifiques nécessaires pour mener à bien la transition énergétique sont restés vagues et épars. Bien qu'il ait été fait mention d'un plan d'investissement dans les énergies propres et de mesures visant à attirer des capitaux privés, on ne sait toujours pas si des fonds supplémentaires seront mis à disposition. De même, des propositions visant à ajuster les règles relatives aux aides d'État ont été mentionnées comme une solution potentielle, bien qu'elles doivent être soigneusement équilibrées avec les considérations de cohésion, étant donné les capacités fiscales variées des États membres de l'UE.  

Dans l'ensemble, il a été clairement établi que le commissaire n'a pas le pouvoir d'augmenter le budget disponible de l'UE. Étant donné la forte influence des États membres sur les limites du budget de l'UE, les prochaines négociations sur le cadre financier pluriannuel (CFP) seront cruciales pour déterminer le soutien disponible pour la transition de l'UE.   

Le commissaire désigné a reçu le soutien d'une majorité des deux tiers et a été confirmé par des groupes politiques allant des Verts aux conservateurs. Les mois à venir seront cruciaux pour étoffer les idées et les initiatives mentionnées et pour mieux évaluer sa capacité à atteindre les objectifs ambitieux.  

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