L'Allemagne adopte une stratégie d'importation d'hydrogène attendue de longue date, mais un soutien accru aux voies d'importation les plus prometteuses est nécessaire

Plusieurs mois après la publication de la stratégie nationale révisée sur l'hydrogène en juillet 2023, l'Allemagne a adopté la stratégie très attendue sur les importations d'hydrogène. Dans ce blog, nous explorons ce que cette nouvelle stratégie implique et ses implications pour l'avenir énergétique de la plus grande économie d'Europe. 

Principaux enseignements

• En raison d'une capacité de production nationale limitée, l'Allemagne s'attend à ce que jusqu'à 70 % de sa demande d'hydrogène doive être satisfaite par des importations. 

• L'Allemagne devrait d'abord examiner attentivement ses objectifs nationaux en matière de demande d'hydrogène propre et le niveau qu'il est réaliste d'atteindre grâce aux importations d'ici à 2030. 

• La stratégie d'importation devrait donner la priorité au transport par pipeline depuis les pays voisins et à l'expédition d'ammoniac, qui sont les moyens les plus efficaces et les plus rentables d'importer de l'hydrogène, tout en adoptant une approche plus prudente dans l'exploration d'autres options potentielles telles que les vecteurs d'hydrogène organique liquide. 

• La stratégie prévoit l'importation d'hydrogène renouvelable "vert" et d'autres formes d'hydrogène à faible teneur en carbone, du moins à court terme. Toutefois, elle devrait aller plus loin et se concentrer sur les mérites en matière de réduction des émissions plutôt que sur les distinctions de couleur afin de garantir qu'une quantité suffisante d'hydrogène importé entrera sur le marché national en temps voulu et sera disponible à des prix compétitifs pour répondre aux besoins des consommateurs prioritaires. 

Quelle est la stratégie nationale de l'Allemagne en matière d'hydrogène et comment répondra-t-elle à la demande prévue ? 

L'Allemagne vise la neutralité climatique d'ici à 2045 et a misé sur l'hydrogène propre pour jouer un rôle important dans son bouquet énergétique décarboné. L'économie allemande se caractérisant par une base industrielle importante et difficile à décarboniser, la stratégie révisée de 2023 prévoit que la demande intérieure d'hydrogène propre augmentera pour atteindre entre 95 et 130 TWh d'ici 2030, les secteurs cherchant à utiliser la molécule comme matière première décarbonisée et vecteur d'énergie. Cette estimation est considérée comme ambitieuse et représente environ le double de la consommation actuelle d'hydrogène "gris" conventionnel, qui est d'environ 55 TWh par an. 

Il est difficile de répondre à ces volumes de demande importants par le biais des seules sources nationales dans un environnement où les volumes de production sont limités par la capacité d'énergie propre disponible (éolienne, solaire, etc.). Pour cette raison, le gouvernement fédéral estime que jusqu'à 70 % de la demande d'hydrogène prévue doit être satisfaite par des importations (environ 45-90 TWh par an), les volumes devant augmenter de manière exponentielle jusqu'en 2045 en fonction de l'augmentation de la demande d'utilisation finale. Pour y parvenir, l'Allemagne a défini un cadre de mesures spécifiques pour répondre à ces volumes d'importation au cours des prochaines années. 

L'Allemagne, qui dépend fortement des importations pour réaliser son déploiement très ambitieux de l'hydrogène sur une période de six ans seulement, devrait d'abord examiner attentivement ses objectifs nationaux en matière de demande d'hydrogène propre et le niveau qu'il est réaliste d'atteindre grâce aux importations d'ici à 2030. Cela permettra de s'assurer que les futurs plans d'investissement et d'infrastructure sont axés sur les méthodes d'importation les plus rentables et les plus efficaces sur le plan énergétique à partir des régions voisines, à l'échelle requise et dans des délais adéquats.  

Que comprend la stratégie d'importation d'hydrogène de l'Allemagne ? 

La stratégie d'importation d'hydrogène indique que l'Allemagne se concentrera sur deux méthodes d'importation principales : par pipeline et par transport maritime. Les importations proviendront d'une série de régions d'exportation d'Europe et d'Europe proche où les capacités de production d'hydrogène devraient être plus importantes. Ces plans s'alignent sur une analyse récente ( CATF ), qui a révélé que les méthodes les plus rentables et les plus efficaces sur le plan énergétique pour le transport de l'hydrogène sont le transport par gazoduc à courte distance ou le transport maritime d'ammoniac propre à partir des régions voisines.  

Le transport par gazoduc à partir de pays voisins peut être la voie la plus efficace pour importer de l'hydrogène propre, en particulier lorsque les distances sont relativement courtes. Le commerce transfrontalier de l'hydrogène en Europe - entre les États membres de l'UE et avec les pays extracommunautaires voisins - pourrait être mis en œuvre au moyen de gazoducs existants convertis pour le transport de l'hydrogène. Des projets initiaux sont déjà prévus avec le Danemark, la Norvège et le Royaume-Uni, ainsi que des pipelines "couloirs" plus importants acheminant l'hydrogène vers l'Allemagne depuis la mer du Nord, la mer Baltique et les régions du sud de l'Europe. Une mise en œuvre réussie nécessitera toutefois un large soutien de la part des États membres, avec des actions coordonnées au niveau de l'UE par l'intermédiaire des projets importants d'intérêt européen commun (IPCEI) de la Commission européenne. Elle nécessitera également l'exécution rapide de projets de développement de réseaux visant à convertir les infrastructures de pipelines existantes. D'autres projets de collaboration transfrontalière, tels que les vallées de l'hydrogène, peuvent également contribuer à rationaliser ces efforts et à atténuer les obstacles à la mise en œuvre.  

L'ammoniac importé est recommandé comme la méthode d'importation par voie maritime la plus efficace et ne devrait d'abord être utilisé que pour des applications directes de l'ammoniac dans des processus industriels ou comme futur carburant de transport, par exemple pour la production d'engrais ou comme carburant pour la navigation maritime. Cette approche permettra de maximiser l'utilisation de l'énergie et de maintenir les coûts à un niveau bas. La stratégie indique que l'Allemagne étudiera la possibilité de "craquer" l'ammoniac pour libérer de l'hydrogène pur à partir de cet état composé, mais cela entraînera des pertes d'énergie importantes au cours du processus de conversion - jusqu'à 30 % de l'hydrogène livré au point d'importation - et jusqu'à présent, il n'existe pas d'usines de reconversion à l'échelle commerciale en Allemagne.  

La stratégie d'importation envisage d'autres filières d'importation par bateau, notamment le méthanol, les carburants électroniques et les transporteurs d'hydrogène organique liquide (LOHC). Lorsqu'ils peuvent être utilisés pour une application directe, comme pour l'ammoniac, ils pourraient apporter un avantage net à l'Allemagne tant qu'une étape de conversion de l'hydrogène est évitée. D'autres options, telles que l'hydrogène liquéfié ou gazeux ou les LOHC, entraîneraient des pénalités énergétiques substantielles sur l'ensemble de la chaîne de valeur des importations et nécessiteraient la mise en place d'une nouvelle infrastructure importante au point d'importation. Ces filières n'ont donc guère de sens du point de vue de l'énergie, des émissions ou des coûts - en fait, les coûts nivelés estimés pour ces filières pourraient être près du double des coûts estimés pour l'importation d'hydrogène par rapport à l'ammoniac propre "non craqué".   

Comme la stratégie nationale actualisée pour l'hydrogène, la stratégie d'importation prévoit l'importation d'hydrogène renouvelable "vert" et d'autres formes d'hydrogène à faible teneur en carbone, du moins à court terme - une décision prise pour contribuer à l'établissement d'un marché de l'hydrogène propre d'une ampleur et d'un coût adéquats. Toutefois, les options de financement sont principalement allouées aux importations d'hydrogène renouvelable, comme le montrent les résultats de la première vente aux enchères de H2Global. Un certain soutien peut être offert aux options à faible teneur en carbone lorsqu'elles atteignent le seuil d'émissions de 3,4 kg d'_{équivalent CO2 par kilogramme d'}hydrogène.  

Que peut-on faire pour améliorer les chances de succès de la stratégie ? 

Le soutien à une approche plus holistique de la production d'hydrogène importé, axée sur les mérites en matière de réduction des émissions plutôt que sur les couleurs, garantira que suffisamment d'hydrogène importé entrera sur le marché intérieur en temps voulu et sera disponible à des prix compétitifs pour répondre aux besoins des consommateurs prioritaires. 

Tout hydrogène importé devrait être mesuré par rapport aux mérites de réduction des émissions de gaz à effet de serre, sur la base d'une comptabilité rigoureuse des émissions. Les responsables politiques allemands devraient mettre en place un système de certification complet pour toutes les filières de production d'hydrogène propre, y compris l'hydrogène importé, qui s'inscrive dans un cadre harmonisé au niveau de l'UE et au niveau international.  

Pour éviter des entreprises coûteuses mais finalement infructueuses et des actifs abandonnés, l'Allemagne doit en priorité déterminer où les objectifs réalistes de la demande d'hydrogène pour 2030 pourraient être satisfaits par de l'ammoniac propre non craqué et quelle partie peut être raisonnablement importée par pipeline depuis les pays voisins, en construisant des infrastructures adéquates en conséquence. Une meilleure compréhension de la demande sectorielle et de la manière dont les éventuelles contraintes d'importation pourraient être atténuées permettra d'élaborer un cadre politique plus solide pour l'hydrogène et ses dérivés, axé sur les secteurs d'utilisation finale qui ont le plus besoin de cette molécule pour leur décarbonisation.