Les réseaux transfrontaliers de CO2 en Europe commencent à prendre forme

En décembre, la Commission européenne a publié une liste des 18 projets en lice pour être officiellement reconnus comme des éléments clés de l'infrastructure émergente de l'UE pour le transport et le stockage du_CO2. Dans le cadre du règlement sur les réseaux transeuropéens d'énergie (RTE-E), une liste de "projets d'intérêt commun" (PIC) est publiée tous les deux ans, les réseaux transfrontaliers de transport et de stockage du_CO2 étant l'un des nombreux domaines prioritaires à développer. Les candidats retenus peuvent bénéficier d'une série d'avantages, notamment d'une autorisation plus rapide et d'un accès au financement par le biais du mécanisme pour une Europe connectée.

La^6e liste PCI de cette année - la quatrième à inclure les réseaux de_CO2 - est particulièrement intéressante car elle intervient après une révision majeure du règlement RTE-E en 2022. À la suite d'une campagne réussie menée par Bellona et Clean Air Task Force, la catégorie des réseaux de_CO2 a été ouverte aux projets de stockage géologique - une inclusion essentielle étant donné la grave pénurie de projets de stockage de_CO2 actuellement en cours de réalisation. Tous les PCI doivent relier deux États membres ou plus, et la désignation "projets d'intérêt mutuel" (PMI) a également été introduite pour les projets qui incluent des États non membres de l'UE ("pays tiers").

Cette dernière liste de candidats représente une augmentation substantielle par rapport aux huit projets qui ont postulé à la^5e liste, ce qui témoigne de l'élan croissant en Europe en faveur du captage et du stockage du carbone en tant qu'outil essentiel de la décarbonisation industrielle. La portée géographique beaucoup plus large de la sélection actuelle est également significative : alors que les projets étaient auparavant limités à la mer du Nord, nous constatons maintenant un intérêt aux quatre coins du continent, de l'Islande à la Grèce et de l'Espagne à la Lituanie.

La mer du Nord conforte son statut de centre de stockage

La plupart des projets restent néanmoins concentrés autour de la mer du Nord, où les opérateurs pétroliers et gaziers historiques (ainsi que les nouveaux venus) cherchent à développer l'énorme potentiel offshore de stockage géologique. Le groupe de projets de réseaux transfrontaliers de_CO2 dans cette région vise principalement à relier plusieurs sites de stockage prévus à des groupes d'industries lourdes dans le nord de la France, en Belgique, aux Pays-Bas et en Allemagne. Certains d'entre eux, notamment les ports de Dunkerque, d'Anvers et de Rotterdam, figuraient déjà sous une forme ou une autre sur la liste du^5e PCI ; parmi les initiatives les plus récentes, citons les projets de terminaux d'exportation de_CO2 au Havre (France), à Zeebrugge (Belgique) et à Wilhelmshaven (Allemagne).

Le transport du_CO2 de l'émetteur au stockeur s'est rapidement imposé comme un choix populaire pour les premiers projets en Europe, en raison de sa flexibilité et de ses coûts initiaux moins élevés, et reste un élément clé de la nouvelle liste, avec une quinzaine de terminaux d'importation ou d'exportation référencés dans les descriptions des ICP. Toutefois, la liste comprend également quelques initiatives majeures de pipelines de_CO2, notamment l'ambitieux projet d'Equinor visant à relier Zeebrugge et Wilhelmshaven à de nouveaux grands sites de stockage sur le plateau continental norvégien via un pipeline de 900 km. Les pipelines peuvent offrir des coûts de transport globaux bien inférieurs à ceux du transport maritime, mais ils nécessitent des investissements importants et reposent sur une certitude à long terme concernant les grands volumes de_CO2 captés.

Bien que la plupart des projets de stockage en mer du Nord mentionnés par les projets candidats soient des plans existants, tels que Northern Lights, Aramis aux Pays-Bas, et Bifrost de Total au Danemark, il existe également quelques propositions relativement nouvelles. En particulier, le projet danois Norne se distingue par le fait qu'il couvre deux projets de stockage à terre, chacun devant être relié à des installations d'importation de_CO2 proposées dans des ports voisins. Après des échecs précoces dus à une mauvaise acceptation par le public, le stockage terrestre du_CO2 fait l'objet d'une prudence de longue date dans l'UE, mais avec cinq propositions terrestres sur la liste, les développeurs commencent manifestement à y voir une opportunité viable et moins coûteuse dans le bon contexte.

Le transport intérieur prend de nombreuses formes

Au-delà de la côte de la mer du Nord, plusieurs projets reflètent la nécessité évidente de relier les terminaux d'exportation prévus aux émetteurs de_CO2 à l'intérieur des terres, que ce soit par pipeline, par barge, par rail ou par route. Le cœur industriel de l'Allemagne occupe une place importante dans ces projets, notamment l'initiative Delta Pipeline, qui vise à relier Rotterdam à la région fortement industrialisée de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie et, plus au sud, à Ludwigshafen. Cette initiative fait partie d'un projet plus vaste de l'opérateur du réseau de gaz OGE, qui a soumis un plan pour un réseau de pipelines de_CO2 couvrant une grande partie du pays. D'autres modes de transport sont également envisagés, notamment le projet Nautilus, qui prévoit de faire remonter le_CO2 de Duisbourg au Rhin.

La connexion baltique

Avec son accès relativement facile par bateau à la mer du Nord, la côte baltique est une autre zone émergente pour l'exportation de_CO2. Les plans pour un terminal à Gdansk figuraient déjà dans la liste du^5e PCI, ce qui a conduit à plusieurs plans de captage du_CO2 dans la région, et le hub apparaît à nouveau en conjonction avec une initiative similaire à Klaipeda, en Lituanie. Les deux plateformes promettent de regrouper les émissions de leurs zones environnantes pour les exporter, en utilisant le rail, le pipeline ou la barge si nécessaire.

Activité émergente dans le Med

Les ajouts les plus significatifs à la liste actuelle de candidats sont peut-être la nouvelle vague de propositions à travers l'Europe du Sud. Bien que la plupart d'entre elles aient été annoncées sous une forme ou une autre au cours des deux dernières années, la reconnaissance de l'ICP pourrait constituer une étape importante vers leur réalisation. Dans les Pyrénées françaises, le projet Pycasso est un autre projet de stockage terrestre qui vise à exploiter l'importante ressource de stockage géologique évoquée pour la première fois par le projet pilote de Lacq (2010-2013). Cette initiative vise à collecter le_CO2 dans tout le sud-ouest de la France et à le relier à l'Espagne soit par bateau au port de Bayonne, soit par pipeline à travers les montagnes. Le projet Callisto s'articule autour du centre de Ravenne, en Italie, longtemps en suspens, qui a donné des signes de vie l'année dernière avec la création d'une coentreprise entre Eni et Snam. Callisto, qui est l'une des rares perspectives de stockage à court terme en Méditerranée, cherche à relier la plate-forme par bateau au grand pôle industriel près de Marseille, ainsi qu'aux émetteurs intérieurs en France et en Italie. En Grèce, le site de stockage d'Energean à Prinos - comme Ravenne, basé sur un gisement de gaz épuisé - se présente également comme un puits permanent de_CO2 en Méditerranée orientale, avec un plan spécifique pour transporter le gaz à effet de serre depuis une cimenterie en Sicile.

Enfin, des promoteurs croates ont proposé un site de stockage dans le nord-est du pays comme moyen de décarboniser la production de ciment, tant en Croatie que de l'autre côté de la frontière, en Hongrie.

Un réseau européen

Certains de ces candidats ne seront pas retenus lorsque la liste finale sera approuvée en novembre, mais leurs chances de progresser peuvent être améliorées en répondant à la consultation ouverte de l'UE avant le¹⁶ mars. Bon nombre de ces projets n'en sont qu'à leurs débuts, et la plupart d'entre eux restent nécessairement vagues, énumérant souvent un large éventail de possibilités de transport ou de stockage du_CO2. Ils n'en dressent pas moins un tableau instructif de l'aspect et du fonctionnement d'une infrastructure de_CO2 véritablement transrégionale, si le soutien politique et les investissements industriels appropriés se concrétisent. Bien qu'il s'agisse d'un complément essentiel pour quelques-uns des projets de la vague actuelle, le financement par le mécanisme pour une Europe connectée ne suffit pas à justifier un investissement. En Europe, le prix du carbone dans le cadre du SCEQE est le moteur fondamental de la décarbonisation, et le regain d'intérêt pour le captage et le stockage du carbone doit beaucoup à sa récente vigueur. La planification rationnelle d'infrastructures optimisées et à grande échelle, par le biais d'outils politiques tels que les RTE-E, peut contribuer à garantir que les industries émettrices de toute l'Europe aient accès aux moyens de décarbonisation, et empêcher les stratégies fragmentaires et plus coûteuses qui ralentiraient les progrès.

Lire la réponse de CATFà la consultation de la Commission européenne sur la liste des projets d'intérêt commun candidats.