La politique climatique en 2023 et au-delà : Les résultats des élections de mi-mandat aux États-Unis, leur signification et les perspectives d'avenir
Le 3 janvier 2023, le 118e Congrès s'est réuni pour la première fois à Washington, D.C., marquant le début des deux prochaines années d'élaboration des politiques fédérales. Lorsque les législateurs sont arrivés, certains pour la première fois, la Chambre et le Sénat semblent - et vont légiférer - différemment du dernier Congrès. La Chambre et le Sénat sont maintenant contrôlés avec de faibles majorités par le GOP et le parti démocrate, respectivement, mettant fin aux deux dernières années de contrôle nominal du parti démocrate sur les deux chambres du Congrès et commençant une nouvelle ère - et historiquement plus typique - de gouvernement divisé.
Dans ce nouveau paysage politique, le Congrès doit continuer à promouvoir des politiques durables et pragmatiques sur les questions qui comptent pour les électeurs au-delà des clivages partisans : amélioration de la qualité de l'air et réduction des émissions, amélioration de la santé publique, sécurité énergétique, économie plus forte et bons emplois.
De la loi sur l'énergie de 2020 à la loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi de 2021, en passant par la loi CHIPS et la loi sur la science et la loi sur la réduction de l'inflation de 2022, des textes législatifs historiques sur toutes ces questions ont récemment été adoptés sous diverses configurations politiques, tant au Congrès qu'à la Maison Blanche. Et pour atténuer les pires effets du changement climatique, nous ne pouvons pas nous arrêter là.
Alors, que s'est-il passé exactement en novembre dernier, et qu'est-ce que cela signifie pour les progrès du climat aux États-Unis à l'avenir ?
Les républicains ont remporté la Chambre, les démocrates ont conservé le Sénat.
Avant les élections de mi-mandat de 2022, alors que de nombreuses courses pour les sièges de la Chambre des représentants semblaient favoriser les républicains, la plupart des stratèges politiques ont prédit qu'une "vague rouge" envahirait la Chambre et donnerait au GOP le contrôle de la chambre au 118e Congrès. Dans le même temps, les sondeurs étaient incapables de prédire si les démocrates seraient en mesure de conserver le contrôle du Sénat. Si l'on ajoute à cela que la cote de popularité du président Biden est inférieure à 40 % et que l'on s'attend généralement à ce que le parti majoritaire perde des sièges lors des élections de mi-mandat, les signes avant les élections de mi-mandat de 2022 indiquaient que les démocrates allaient probablement perdre leur siège et que les priorités du 118e Congrès allaient être revues.
Bien que les résultats de certaines courses particulièrement compétitives aient pris des semaines à être finalisés, il est rapidement apparu que la vague rouge annoncée ne toucherait ni la Chambre ni le Sénat. Les Républicains ont gagné 10 sièges à la Chambre des représentants, s'assurant ainsi un contrôle étroit de la chambre avec un total de 222 sièges (218 sièges sont nécessaires pour contrôler la Chambre). Les démocrates ont augmenté leur majorité au Sénat d'un seul siège après avoir obtenu un siège ouvert en Pennsylvanie, créant un partage 51-49.
Bien que d'autres facteurs aient été en tête des préoccupations des électeurs lors des midterms de 2022, ces résultats remarquables nous permettent de conclure que les démocrates n'ont pas subi de contrecoup politique aux politiques sur le climat et les énergies propres récemment adoptées dans la loi sur la réduction de l'inflation. Et au fur et à mesure que la nouvelle loi est mise en œuvre, les électeurs peuvent devenir encore plus favorables à ces politiques, car leurs avantages économiques, de santé publique et environnementaux se manifestent directement dans leurs communautés. Plus les entreprises et les communautés en récolteront les fruits, plus le consensus populaire se renforcera pour continuer à faire avancer la législation sur le climat.
Qu'est-ce que cela signifie pour les énergies propres et l'action climatique en 2023 ?
Nous avons assisté à d'immenses progrès en matière d'action climatique au cours des deux dernières années, notamment grâce à l'adoption de la loi sur l'énergie de 2020, de la loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi de 2021, de la loi sur le CHIPS et la science de 2022 et de la loi sur la réduction de l'inflation de 2022. Il est à noter que ces textes de loi historiques ont été adoptés avec un soutien bipartisan ou comprenaient des dispositions bipartisanes provenant d'autres projets de loi. Bien qu'il soit peu probable que les deux prochaines années apportent un niveau similaire de réalisations historiques, le Congrès peut et doit identifier et profiter des opportunités d'accord bipartisan sur la législation relative au climat et aux énergies propres. Dans le même temps, la mise en œuvre des politiques au sein des agences fédérales et la promulgation de nouvelles réglementations exigeant des réductions des émissions de gaz à effet de serre offrent des opportunités clés pour progresser sur le climat en 2023 et au-delà.
Adoption de la législation fédérale sur le climat et l'énergie propre au 118e Congrès
Avec une Chambre républicaine et un Sénat démocrate, l'élaboration des politiques en 2023 nécessitera un accord bipartisan entre les deux chambres du Congrès. Heureusement, il existe des domaines de consensus sur le climat et l'énergie propre à travers le spectre politique - et la division du gouvernement est la règle plutôt que l'exception dans l'histoire récente (voir la chronologie ci-dessous). Dans cette optique, CATF oriente son plaidoyer vers l'obtention de résultats politiques bipartites - et donc durables.
La nouvelle Chambre des représentants a connu un début peu encourageant avec 15 tentatives d'élection du représentant Kevin McCarthy (R-Calif.) en tant que nouveau président, ce qui pourrait avoir un impact sur les principaux points de l'ordre du jour et envoyer des signaux sur la façon dont le parti légiférera au cours de l'année à venir. Afin de s'assurer le soutien des membres du flanc droit du parti républicain pour sa candidature à la présidence, le représentant McCarthy a fait de nombreuses concessions, notamment en promettant de se battre sur le plafond de la dette et le budget fédéral. Cela pourrait mettre en péril les mesures d'incitation en faveur des énergies propres adoptées lors du dernier Congrès, étant donné leur impact sur les dépenses fédérales, notamment les dispositions de la loi sur la réduction de l'inflation, qui a été adoptée sans le soutien des républicains.
Heureusement, les projets d'énergie propre qui résultent de ces programmes profiteront aux districts rouges et bleus, créant des investissements économiques dans les communautés et de nouveaux emplois en plus d'améliorer la qualité de l'environnement, ce qui devrait contribuer à rendre les incitations politiquement durables. Ainsi, même s'il faudra se concentrer sur la défense des dispositions contre les épreuves de force budgétaires, nous pouvons nous attendre à ce que le Sénat contrôlé par les démocrates et le président Biden agissent comme des garde-fous contre les coupes budgétaires.
Maintenant qu'un président a été choisi et que les membres ont été officiellement assermentés, le travail législatif peut commencer.
À la Chambre, les républicains occuperont les postes les plus élevés, ce qui leur donnera le contrôle des présidences des commissions et la possibilité de modifier l'agenda politique pour refléter les intérêts du parti. Si cela ne signifie pas que les discussions sur le climat et l'énergie propre s'arrêteront complètement, cela signale un changement potentiel des priorités et du cadrage. Au cours de l'été 2022, les républicains de la Chambre des représentants ont publié un programme sur le climat et l'énergie propre qui repose sur les piliers suivants : Débloquer les ressources américaines, laisser l'Amérique construire, l'innovation américaine, battre la Chine et la Russie, la conservation avec un but, et construire des communautés résilientes. Ces efforts indiquent que le GOP est de plus en plus conscient que le climat est une question qui anime les jeunes électeurs qu'il tente de séduire, et que les politiques climatiques et énergétiques sont des voies importantes pour maintenir la compétitivité économique américaine.
Nous nous attendons également à ce que les dirigeants du parti républicain s'intéressent à un certain nombre de questions liées au déploiement de l'énergie, notamment la réforme des politiques d'octroi de permis et de choix de sites pour les infrastructures énergétiques, la promotion de l'innovation pour le captage du carbone et l'énergie technologies nucléaires de pointe , et le développement de la chaîne d'approvisionnement en énergie propre.
Mise en œuvre de la loi sur les investissements dans les infrastructures et les emplois et de la loi sur la réduction de l'inflation
La nouvelle législation fédérale n'est pas la seule avenue pour l'action climatique. Grâce aux lois adoptées en 2021 et 2022, notamment la loi sur l'investissement dans les infrastructures et les emplois et la loi sur la réduction de l'inflation, le Congrès a déjà investi des centaines de milliards de dollars dans des programmes nouveaux et existants sur le climat et les énergies propres dans diverses agences fédérales. Il est essentiel que les agences mettent en œuvre ces programmes d'une manière efficace, équitable et ayant un impact maximal.
Les programmes suivants, adoptés dans le cadre de la loi sur l'investissement dans les infrastructures et les emplois et de la loi sur la réduction de l'inflation, sont sur le point d'entrer dans leur phase de mise en œuvre :
- Département de l'énergie : 3,5 milliards de dollars pour des centres de capture directe de l'air ; 3,47 milliards de dollars pour des démonstrations et des projets pilotes de capture du carbone ; 8 milliards de dollars pour des centres d'hydrogène propre ; plus de 8 milliards de dollars pour soutenir l'industrie de l'énergie nucléaire ; et une extension de l'autorité de prêt du département de près de 350 milliards de dollars.
- Département du Trésor : Crédits d'impôt dont les avantages sont estimés à 270 milliards de dollars pour : la production d'énergie propre ; les véhicules propres ; les carburants propres et les infrastructures de ravitaillement, y compris l'hydrogène propre ; la capture, l'utilisation et le stockage du carbone, et la capture directe de l'air ; et la fabrication propre.
- Agence de protection de l'environnement : La toute première redevance fédérale sur les émissions de gaz à effet de serre (une "redevance" pour les émissions de méthane), plus 1,55 milliard de dollars de financement pour un nouveau programme de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) visant à réduire les émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier, en plus de l'investissement de milliards de dollars pour déployer des technologies à émissions faibles ou nulles dans les communautés du pays. Et 5 milliards de dollars pour des subventions aux États afin de soutenir la planification et la mise en œuvre de stratégies de réduction de la pollution climatique.
- Département américain de l'agriculture : 1 milliard de dollars de prêts pour les infrastructures d'énergie renouvelable ; 9,7 milliards de dollars de prêts pour soutenir l'achat de systèmes d'énergie renouvelable.
- Département des transports : 2,5 milliards de dollars pour les infrastructures de recharge et de ravitaillement en carburant pour les corridors et les communautés ; 6,4 milliards de dollars pour un programme national de réduction des émissions de carbone.
Il y a beaucoup de travail à faire, dont une partie est déjà en cours.
De nombreux républicains de la Chambre des représentants ont également fait part de leur intention d'utiliser leur nouveau rôle de leader pour contrôler les agences fédérales et la mise en œuvre des programmes établis ou élargis par la loi sur les investissements dans les infrastructures et les emplois et la loi sur la réduction de l'inflation. Bien que le Congrès doive absolument continuer à jouer son rôle dans le contrôle des activités des agences fédérales, il est essentiel qu'il choisisse un programme de contrôle constructif qui mette l'accent sur la bonne gouvernance et tienne l'administration Biden - et tous les décideurs - responsables de la mise en œuvre compétente, efficiente et efficace de la loi existante, en veillant à ce que les Américains, tant dans les États rouges que dans les États bleus, reçoivent leur juste part des investissements et des avantages ordonnés par le Congrès.
Finaliser des réglementations environnementales fédérales solides et complètes
Parallèlement à la législation fédérale nouvelle et déjà adoptée, les réglementations sur les émissions continueront également à jouer un rôle important dans la lutte contre le changement climatique et l'amélioration de la santé publique.
Récemment, l'EPA a fait un pas en avant bien nécessaire en publiant une proposition actualisée de celle publiée en novembre 2021 sur les normes relatives aux émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier, qui est actuellement ouverte aux commentaires du public et devrait être finalisée en 2023. Parallèlement à la finalisation de la règle globale sur le méthane, l'EPA peut - et doit - aller de l'avant en promulguant plusieurs autres règlements en vertu de la loi sur la qualité de l'air et d'autres lois fédérales afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre. Ces normes d'émissions doivent inclure des exigences strictes pour les centrales électriques, les installations industrielles, les émissions des véhicules de transport et le méthane provenant du secteur pétrolier et gazier. Ces normes auront un impact positif immense sur l'environnement et la santé publique.
Une réglementation fédérale stricte, associée à une législation fédérale et étatique, permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre et aidera les États-Unis à atteindre leurs objectifs climatiques.
Dans les États : Les résultats des élections de mi-mandat et l'élaboration des politiques futures
Les États sont des moteurs de l'action climatique dotés d'une superpuissance particulière : ils travaillent à la fois en collaboration avec le gouvernement fédéral et indépendamment de celui-ci. Les États offrent la possibilité d'établir des politiques climatiques durables telles que des normes d'énergie propre, ainsi que des lieux pour mettre en œuvre la nouvelle législation fédérale et les normes de l'EPA pour les émissions de gaz à effet de serre et d'autres polluants atmosphériques.
Les élections de mi-mandat ont confirmé le large soutien des électeurs à l'action climatique des États et les possibilités politiques de progrès. Les habitants de 46 États ont voté dans plus de 6 000 courses législatives et 46 gouverneurs étaient en lice. Les résultats : Les électeurs ont élu ou réélu 17 gouverneurs qui défendent une action énergique en faveur du climat, les démocrates ont pris le contrôle de quatre chambres législatives auparavant détenues par les républicains, et le nombre de gouvernements d'État divisés sera moins élevé en 2023 qu'en 2022. À partir de cette année, 17 États auront un gouverneur et des majorités législatives favorables à une action forte en faveur du climat, ce qui crée une occasion historique d'adopter des lois avec des politiques conçues pour atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles d'ici 2050. Les États commenceront également à contribuer à l'orientation des centaines de milliards de dollars alloués par la loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi et la loi sur la réduction de l'inflation pour la démonstration et le déploiement de technologies énergétiques propres. Les États fixeront également en grande partie le rythme de la mise en place des infrastructures physiques nécessaires à l'adoption généralisée des technologies d'énergie propre. Complétés par la politique et les réglementations fédérales, les États jouent un rôle majeur dans l'avancement de la politique climatique et peuvent pousser les victoires fédérales encore plus loin dans leurs communautés.
Où nous allons à partir de maintenant : L'action climatique en 2023 et au-delà
Les élections peuvent créer une incertitude quant aux progrès futurs, notamment en matière de climat. Cependant, en plaidant pour des politiques "à l'épreuve des élections" qui sont pragmatiques, bipartisanes et donc durables, CATF continuera à tirer parti des possibilités d'action au-delà des lignes de parti, quelle que soit la configuration politique dans les maisons des États et des gouverneurs, au Congrès ou à la Maison Blanche.
Créer une politique durable grâce à un consensus entre les partis
Des politiques durables, capables de résister aux changements de l'environnement politique, sont essentielles à la poursuite des progrès en matière de climat. Cela signifie qu'il faut défendre des politiques qui présentent des avantages pour le climat, l'économie et la santé publique et que les deux partis et leurs électeurs peuvent soutenir. Et comme les partis politiques soutiennent la législation en fonction de leurs valeurs et de leurs intérêts, les politiques réussies doivent recueillir le soutien des deux côtés de l'allée et bénéficier à un ensemble diversifié de circonscriptions. CATF identifie ces points de consensus en travaillant de manière transversale pour trouver des opportunités de créer et de faire passer des politiques durables et réussies.
Un exemple récent d'une politique réussie qui a obtenu le soutien des deux partis politiques est la loi SCALE, qui a financé les infrastructures de captage et de stockage du carbone. CATF a défendu cette politique, qui a finalement été incluse dans la loi bipartisane sur les investissements dans les infrastructures et les emplois après avoir obtenu le soutien des démocrates de gauche et des républicains conservateurs.
CATFLe rôle de l'UE dans la mise en œuvre de la politique fédérale
Une fois pleinement mises en œuvre, la loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi et la loi sur la réduction de l'inflation rapprocheront considérablement les États-Unis de la réalisation de leur contribution déterminée au niveau national (CDN) dans le cadre de l'Accord de Paris. Selon une analyse réalisée en août 2022 par le ZERO Lab de l'université de Princeton, après l'adoption de ces lois, les États-Unis devraient réduire leurs émissions de gaz à effet de serre de 42 % d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005 (la NDC des États-Unis exige que le pays réduise ses émissions de 50 à 52 % d'ici 2030 par rapport aux niveaux de 2005). Mais pour réaliser le plein potentiel de ces lois, une mise en œuvre équitable et efficace des politiques sera essentielle. CATF continue de travailler avec les décideurs politiques, les fonctionnaires de l'administration, les gouvernements des États, les industries clés et d'autres parties prenantes pour soutenir la mise en œuvre, y compris par :
- Conseiller les agences et fournir des recommandations pour une utilisation stratégique et équitable des ressources fédérales afin d'atteindre les objectifs d'émissions.
- Soutenir les politiques dans les zones géographiques clés en travaillant avec diverses parties prenantes, coalitions et organisations pour s'assurer que les politiques et autres conditions sont prêtes lorsque les projets se déploient.
- Conseiller l'industrie pour servir d'experts indépendants dans les processus d'engagement des parties prenantes et identifier les obstacles à la mise en œuvre qui nécessitent des solutions politiques.
- Communiquer sur les réussites pour mettre en évidence les victoires dans le déploiement du financement fédéral afin de renforcer les avantages de la politique climatique et de soutenir la durabilité politique.
Une action climatique efficace ne se limite pas à l'adoption d'une bonne politique. Il faut travailler à tous les niveaux de gouvernement, au-delà des lignes de parti, et avec la contribution et les conseils des communautés et des autres parties prenantes pour transformer l'engagement en action.
Possibilités d'élaboration et de mise en œuvre des politiques à l'avenir
Malgré les divisions politiques accrues, les élections de mi-mandat de 2022 ont montré que des engagements audacieux visant à faire progresser un ensemble diversifié de technologies liées au climat et aux énergies propres peuvent susciter un soutien bipartite de la part des décideurs politiques et de leurs électeurs. Avec plusieurs textes de loi historiques à leur actif au cours des deux dernières années, les États-Unis doivent poursuivre sur leur lancée pour faire avancer les politiques et mettre en œuvre les lois déjà adoptées qui nous aideront à atteindre nos objectifs climatiques et à tirer profit de ces investissements historiques.
Nous continuons à travailler avec les décideurs politiques, les responsables de l'administration, les gouvernements des États, les chefs d'entreprise, les communautés et d'autres parties prenantes pour défendre un ensemble diversifié de solutions climatiques tout en créant de nouvelles opportunités de progrès grâce à une action bipartisane. Prendre des mesures pour réduire les émissions et faire progresser la prochaine génération de technologies d'énergie propre contribue à garantir un avenir prospère, sain et compétitif pour les États-Unis, et travailler avec un réseau diversifié à travers le pays et au sein des communautés nous permet de continuer à élaborer des politiques durables.
