D'un moment à l'autre : Ce à quoi ressemble le leadership en matière de méthane à la COP27

Les émissions anthropiques de méthane sont l'un des principaux facteurs du changement climatique. 

Avec un potentiel de réchauffement 80 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone au cours de ses 20 premières années dans l'atmosphère, le méthane est responsable d'environ un demi-degré Celsius du réchauffement que nous avons connu jusqu'à présent - et il continue à pousser notre planète de plus en plus près des points de basculement dangereux du climat. Cependant, en raison de sa courte durée de vie dans l'atmosphère, la réduction rapide des émissions de méthane est la meilleure stratégie dont nous disposons pour infléchir la courbe du climat.  

L'année dernière, lors de la COP26, les dirigeants du monde entier ont porté le méthane au plus haut niveau de la conversation sur le climat mondial en lançant l'Engagement mondial sur le méthane, un engagement international visant à réduire collectivement les émissions de méthane de 30 % d'ici 2030. Sous l'impulsion des États-Unis et de l'Union européenne, cet engagement a permis de mettre le méthane sur la carte et a fourni aux gouvernements une plate-forme importante pour reconnaître l'ampleur du problème, revoir leurs ambitions à la hausse et préparer le terrain pour des actions audacieuses. 

Où en sont les choses, un an plus tard 

Au cours de l'année écoulée, l'engagement mondial en faveur du méthane a connu un essor considérable. À ce jour, plus de 120 pays se sont collectivement engagés à réduire leurs émissions de méthane de 30 % d'ici à 2030, ce qui représente la moitié des émissions mondiales de méthane et près des trois quarts de l'économie mondiale.  

Plus important encore, les pays ont commencé à passer de l'ambition à l'action avec des feuilles de route concrètes, des réglementations renforcées et de nouveaux financements. Au cours de la COP27, nous attendons que 40 pays dévoilent des plans d'action et nous avons déjà vu des gouvernements nationaux du monde entier prendre des mesures concrètes pour réduire le méthane au cours de l'année écoulée : 

• Aux États-Unis, l'EPA a publié une règle concernant les sources existantes de méthane dans tout le pays pour la première fois, un bon début qui fournit une voie que l'EPA peut suivre pour publier une règle finale robuste et protectrice d'ici la fin de 2022. 
• Dans l'UE, la Commission européenne a élaboré sa première proposition à l'échelle de l'UE pour réduire les émissions de méthane du secteur de l'énergie, la réglementation sur le méthane devant être finalisée d'ici 2023. L'UE, le Japon et la Corée du Sud discutent également de normes d'importation visant à réduire les émissions de méthane de leur gaz importé. 
• Le Canada lance une deuxième série de réglementations pour réduire les émissions de méthane avec un objectif de réduction de 75 %, en s'appuyant sur sa réglementation de 2018. 
• L'Égypte a déployé plusieurs efforts pour réduire les émissions de méthane provenant du torchage du pétrole et du gaz, réduisant effectivement le torchage de son secteur pétrolier et gazier de 26 %. 
• Le Nigeria s'est fixé comme objectif de réduire de 60 % ses émissions fugitives de méthane d'ici à 2031, et a inclus cet objectif dans sa contribution déterminée au niveau national. Il prévoit de finaliser sa réglementation d'ici la fin de l'année. 
• En Amérique latine, le Mexique a annoncé un nouveau projet visant à mettre pleinement en œuvre les réductions d'émissions de méthane grâce à une collaboration financière et technique ; la Colombie est devenue le premier pays d'Amérique du Sud à réglementer les émissions de méthane de son secteur pétrolier et gazier grâce à de nouvelles normes publiées en février 2022 ; et . L'Équateur a collaboré avec Clean Air Task Force pour évaluer les émissions de méthane de son secteur pétrolier et gazier et élaborer un plan de réduction des émissions.  

En ce qui concerne le financement, les États-Unis et l'Union européenne, ainsi que onze autres pays partenaires, ont annoncé le lancement de la filière énergétique du Global Methane Pledge afin de faire progresser le captage des émissions de méthane et d'éliminer le torchage de routine dans le secteur pétrolier et gazier - soutenu par un financement de près de 60 millions de dollars de la part des pays et organisations de soutien. 

Cependant, malgré ces progrès encourageants, la pollution mondiale par le méthane a continué à augmenter année après année - et atteint actuellement un niveau record. En avril, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a constaté que les niveaux de méthane dans l'atmosphère ont atteint un niveau record en 2021 et qu'ils augmentent au rythme le plus rapide jamais enregistré.En septembre, des ruptures dans les pipelines Nord Stream ont représenté le plus grand événement unique d'émission de méthane jamais enregistré.  

Les divergences entre les émissions déclarées continuent également de persister. En février, le Global Methane Tracker de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) a révélé que les inventaires nationaux sous-estiment les émissions de méthane de 70 % - une erreur de comptage choquante, bien que peu surprenante. Ce sous-dénombrement est conforme à la documentation des émissions en Europe fournie par CATFainsi qu'à un nombre croissant de recherches scientifiques soulignant les lacunes des inventaires nationaux.   

Si les émissions de méthane continuent d'augmenter, il sera impossible d'atteindre les objectifs de 1,5 et 2 degrés, même dans les scénarios les plus optimistes de réduction du dioxyde de carbone. 

Nous avons des solutions 

La réduction des émissions de méthane reste le fruit à portée de main de la politique climatique. Les émissions proviennent de trois grands secteurs - les combustibles fossiles, l'agriculture et les déchets - et nous disposons de solutions rentables et facilement accessibles dans ces trois secteurs : 

• En ce qui concerne les émissions de méthane provenant des combustibles fossiles, nous pouvons réduire les émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier en détectant et en réparant les fuites en amont et en aval, en récupérant et en utilisant les gaz évacués et en améliorant le contrôle des émissions fugitives involontaires provenant de la production de pétrole et de gaz naturel. Dans le secteur du charbon, le méthane peut être capturé dans les mines en exploitation ou abandonnées et utilisé pour la production d'électricité, les besoins en chauffage et même la vente par pipeline. 
• Dans le secteur agricole, nous pouvons réduire les émissions de méthane en améliorant la santé et l'élevage des animaux, la gestion des effluents d'élevage et de meilleures pratiques de gestion des résidus de cultures agricoles. 
• Dans le secteur des déchets, nous pouvons réduire les émissions de méthane par la prévention des déchets alimentaires, le détournement des déchets organiques, le captage et l'utilisation des gaz de décharge et le traitement des eaux usées. 

Où nous allons à partir de maintenant 

Le méthane a connu son heure de gloire lors de la COP26 et, à la COP27, il est temps de poursuivre sur cette lancée. Il faut que davantage de pays, y compris certains des plus grands émetteurs de méthane au monde, signent l'engagement mondial en faveur du méthane, et que ceux qui l'ont fait concrétisent leurs ambitions. Nous aimerions que des mécanismes détaillés de notification soient mis en place pour l'atténuation des émissions de méthane, ainsi que des accords contraignants entre les pays, des normes nationales strictes pour réduire les émissions de méthane, et l'établissement d'attentes claires pour les signataires du Pacte mondial pour le méthane.  

Des mécanismes de financement clairs seront également essentiels pour catalyser une action rapide. Selon un rapport de Climate Policy Initiative, le financement mondial des mesures relatives au méthane est très insuffisant, avec plus de 100 milliards de dollars nécessaires chaque année, et les grands pollueurs de méthane restent à l'écart de l'effort international de réduction des émissions de méthane. Cela signifie que les gouvernements donateurs doivent augmenter de manière significative le montant du financement promis pour les projets d'atténuation du méthane, en mettant l'accent sur les projets investissables, les pipelines et les politiques visant à créer des environnements favorables ; les partenariats et le partage des meilleures pratiques ; et une appréciation par la communauté financière de la manière dont l'atténuation du méthane peut stimuler les résultats du développement durable.  

Depuis la signature de l'Engagement mondial pour le méthane, l'impératif de réduire le méthane n'a fait que devenir plus urgent, et CATF et nos partenaires seront sur le terrain à la COP27 pour montrer l'ambition et l'action. Nous réunirons les principales parties prenantes du monde entier dans le cadre d'une série de tables rondes et d'événements - notamment dans notre pavillon "Zero-Carbon Future" - afin de rappeler au monde que la réduction du méthane est essentielle et réalisable. C'est une victoire climatique à court terme que le monde ne peut se permettre de laisser passer.