Une nouvelle analyse révèle de fortes disparités dans les émissions de méthane et l'intensité des émissions entre les principaux exploitants pétroliers et gaziers.
BOSTON - Une analyse inédite de Ceres et du site Clean Air Task Force fournit aux investisseurs, aux exploitants, aux acheteurs de gaz naturel, aux décideurs et aux régulateurs les données nécessaires pour comparer directement l'intensité relative des émissions et les émissions totales déclarées de méthane, de dioxyde de carbone et d'oxyde nitreux pour près de 300 producteurs de pétrole et de gaz des États-Unis. Les résultats révèlent une variabilité spectaculaire entre les entreprises et les bassins.
Le rapport, intitulé Benchmarking Methane and other GHG Emissions of Oil and Natural Gas Production in the United States, se concentre sur les émissions liées à l'exploration et à la production parmi les plus grands producteurs de pétrole et de gaz aux États-Unis, et contribue à créer un dossier clair et cohérent pour une industrie où, historiquement, les mesures rapportées volontairement sont souvent incohérentes et non comparables.
M.J. Bradley & Associates (MJB&A) - une société du groupe ERM qui fournit des services de conseil stratégique pour soutenir la transition vers une économie à émissions nettes nulles - a effectué l'analyse en utilisant les données que les entreprises doivent soumettre à l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) conformément au programme de déclaration des gaz à effet de serre.
Selon le rapport, l'intensité des émissions, c'est-à-dire la quantité d'émissions de méthane ou de gaz à effet de serre par unité de production, varie considérablement d'une exploitation à l'autre, même si elle est de taille similaire, en raison principalement des différences d'équipement et de pratiques opérationnelles. Les auteurs espèrent que les résultats aideront les investisseurs à différencier les entreprises et qu'ils informeront également les régulateurs, les législateurs et même les dirigeants d'entreprises eux-mêmes, en particulier au moment où l'EPA se prépare à réviser la réglementation fédérale sur le méthane cet automne.
"Notre rapport montre clairement qu'une entreprise pétrolière et gazière n'est pas la même qu'une autre en matière d'émissions de production", a déclaré Andrew Logan, directeur principal du pétrole et du gaz chez Ceres. "Les entreprises pétrolières et gazières qui minimisent et gèrent le plus efficacement leurs émissions seront les mieux placées pour survivre à la transition vers un avenir à émissions nettes nulles."
Le rapport intervient dans un contexte de sensibilisation croissante du public à la nécessité de s'attaquer aux émissions de méthane, qui sont 87 fois plus puissantes que le dioxyde de carbone au cours des 20 premières années suivant leur rejet. Les chercheurs estiment que le méthane issu de l'activité humaine est responsable d'au moins un quart du réchauffement actuel. Les polluants atmosphériques toxiques, ainsi que d'autres émissions qui contribuent à la formation d'ozone troposphérique, sont libérés en même temps que le méthane et contribuent à accroître le risque de cancer et d'asthme, ainsi que d'autres maladies respiratoires. Ces effets touchent les travailleurs de l'industrie et les personnes vivant à proximité des plateformes de forage et touchent de manière disproportionnée les populations vulnérables et les communautés de couleur.
"Les émissions de méthane du secteur pétrolier et gazier américain font des ravages sur les gens et la planète, et nous ne pouvons tout simplement pas atteindre nos objectifs climatiques sans les restreindre", a déclaré Sarah Smith, directrice du programme gaz super polluants à Clean Air Task Force."Comme le montre notre rapport, c'est le Far West en ce moment, avec des différences spectaculaires entre les entreprises en matière d'émissions de méthane et d'intensité des émissions. Nous avons besoin d'une réglementation forte et raisonnable de l'industrie pétrolière et gazière si nous voulons avoir un espoir de maintenir le réchauffement de la planète en dessous de 1,5 degré Celsius et d'éviter les pires impacts du changement climatique."
Le rapport démontre que de nombreux petits opérateurs pétroliers et gaziers ont un impact considérable sur les émissions totales de gaz à effet de serre du secteur. Alors que les 195 plus petits producteurs inclus dans le rapport ne représentent collectivement que 9 % de la production, ils sont responsables de 22 % des émissions totales déclarées. Pourtant, l'ampleur de la production des grandes compagnies pétrolières et gazières signifie que leurs émissions de gaz à effet de serre s'additionnent : Les 11 principaux producteurs de l'industrie américaine sont responsables d'un quart du total des émissions de gaz à effet de serre déclarées. Même parmi ces 11 compagnies, les émissions varient considérablement - les émissions totales de GES de l'émetteur le plus élevé sont 14 fois supérieures à celles de l'émetteur le moins élevé.
La comparaison de l'intensité des émissions entre les entreprises révèle que certains des grands producteurs ont également des émissions disproportionnées.tions disproportionnées. Parmi les 20 plus grands producteurs d'hydrocarbures, l'intensité de méthane la plus élevée est 34 fois supérieure à la plus faible et l'intensité de gaz à effet de serre la plus élevée est 24 fois supérieure à la plus faible. Le rapport montre également que certaines catégories d'équipements de production sont responsables d'une grande partie des émissions totales, et que les entreprises qui les utilisent intensivement ont des intensités d'émissions élevées correspondantes. Les contrôleurs pneumatiques sont responsables de 54 % des émissions de méthane déclarées, tandis que le torchage et l'incinération du gaz sont responsables de 41 % des émissions de dioxyde de carbone déclarées.
Le rapport est basé sur les données que les entreprises sont tenues de soumettre à l'EPA, et n'a pas été conçu pour tenir compte des puits orphelins ou des conditions de traitement anormales (également connues sous le nom de "superémetteurs"), qui sont des contributeurs majeurs aux émissions totales. Bien que les superémetteurs ne fassent pas partie des émissions déclarées, ils restent une priorité importante pour l'atténuation du méthane.
"En analysant les données communiquées à l'EPA selon une méthodologie cohérente, ce rapport permet de comparer directement les performances des producteurs", a déclaré Robert LaCount, responsable du conseil climatique d'ERM pour l'Amérique du Nord. "Ces données fournissent des indications précieuses à un éventail de parties prenantes et continueront de s'améliorer à mesure que la technologie et les cadres de déclaration nous permettront de mieux comptabiliser les émissions totales."
Ce rapport est le fruit d'une collaboration entre Ceres et Clean Air Task Force, avec le soutien de la Fondation Bank of America. Les ensembles de données interactifs complets sont disponibles sur www.mjbradley.com.
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M.J. Bradley & Associates (MJB&A), une société du groupe ERM, fournit des services de conseil stratégique et technique pour répondre aux questions essentielles en matière d'énergie et d'environnement, notamment la politique énergétique, la conformité réglementaire, les marchés des émissions, l'efficacité énergétique, les énergies renouvelables et les technologies avancées. ERM est un cabinet de conseil mondial spécialisé dans le développement durable, doté d'une grande expertise sectorielle, technique et commerciale dans le domaine de la transition énergétique à faible émission de carbone. Pour plus d'informations, visitez le site www.mjbradley.com
